Sadržaj:
- Prostor za pokretanje
- Asteroidi Tha Thar su vodeni led
- Kao sjeverna izloženost, ali u svemiru
- Mars, spasi nas od naših vlastitih uspjeha
- Nagađamo
Video: SpaceX and NASA'S Crew 1 Mission Highlights (Rujan 2024)
Uspon privatne svemirske industrije možda je ono što je potrebno da potakne put ljudi do krajnje granice; potraga za profitom često je fantastičan poticaj za inovacije. Samo se nagađa kako će se sve ovo odigrati, ali točkovi su definitivno u pokretu.
U rujnu 2016. izvršni direktor SpaceX-a Elon Musk stupio je na pozornicu na godišnjoj konferenciji Međunarodnog astronautičkog kongresa u Guadalajari u Meksiku kako bi iznio svoju viziju invazije na Mars. Plan - kombinacija tehničke specifičnosti i operativne nejasnoće - učinio bi nam multiplanetarnu vrstu predodređivanjem Marsa putem misija za opskrbu bespilotnim oružjem, koje napuštaju Zemlju svakih 26 mjeseci kada se dvije planete poravnaju u svojim orbitama.
Ova početna jednosmjerna putovanja trajat će oko 80 dana današnjom tehnologijom, ali Musk vjeruje da se oni na kraju mogu skratiti na 30-dnevno putovanje. Jednom kada Mars pravilno opskrbi mnoštvo potrebnih stvari sa Zemlje, ljudi će eksplodirati na Crvenu planetu. Ako sve bude išlo po planu, prvi robotski zemljani strojevi SpaceXa će se spustiti na Mars početkom 2020-ih.
Muskov interplanetarni nacrt privukao je mnogo pažnje, ali nije baš bez presedana. U prošlom stoljeću zemljaci su predložili planove kolonizacije prostora različitog stupnja ozbiljnosti. U šezdesetim godinama prošlog stoljeća Wernher von Braun, otac raketne znanosti i prvi direktor NASA-inog svemirskog leta Marshall-ov svemirski let, predvidio je da će buduće utjelovljenje rakete Saturn početi slati ljude na Mars do 1980-ih.
Otprilike u isto vrijeme Sovjeti su razvijali planove za izgradnju mjesečeve baze poznate kao "Zvezda", također 80-ih. Tada je hladni rat izgubio na žurbi, a te teorijske misije sudarile su se s ekonomskom stvarnošću. Od tada, nekoliko privatnih svemirskih organizacija formuliralo je vlastite planove kolonizacije, ali rezultiralo je sa malo više od nekoliko rijetko posjećenih konferencija ovdje na Zemlji.
Ipak, i nakon svih tih desetljeća svemirskog razočaranja, Muskov se plan osjeća osvježavajuće opipljivo. Možda je to zato što ima dobro zasluženu reputaciju bliskog radnika, industrijskog radnika koji postavlja odvažne ciljeve i ima tehničku, financijsku i operativnu sposobnost da ih učini stvarnošću. No, svemirska kolonizacija počinje se osjećati manje poput neupadljivog razmišljanja o svemiru i više poput nečega što se može pretvoriti u održiv posao s svemirskim štreberima.
S obzirom na veličanstvo otkrića i činjenicu da je kolonizacija naša najbolja polica osiguranja ako se Zemlja upusti u borbu s asteroidom (samo pitajte dinosauruse - čekaj, ne možeš), može se činiti čudnim usredotočiti se na ekonomski svemir obećanje. Ali kada je riječ o zarađivanju novca, nebo doslovno nije ni granica. Prostor je vrhunska tehnološka platforma, prepun mogućnosti i zrelog za etički jednostavno iskorištavanje. Neki su predviđali da će prva industrija proizvesti samostalno napravljene trilijarde. Privatizacija prostora i uspostavljanje privatnih staništa daleko od budnog oka majke Zemlje moglo bi se pokazati jednim od najvažnijih događaja u povijesti.
Prostor za pokretanje
SpaceX nije jedina organizacija koja ide na Mars. NASA je zakazala planiranu misiju u orbiti oko Reda 2033. godine, nakon čega su uslijedile "čizme na Marsu" u kasnijoj, ali još uvijek nedefiniranoj misiji.
Znanstveno istraživanje (koje je NASA provela proteklih pola stoljeća apsolutno drobljenje) ne dolazi s očekivanjem da će odmah rezultirati bilo što korisnim - pragmatične aplikacije izgrađene na znanstvenom otkriću obično dolaze kasnije, ponekad i desetljećima nizbrdo. Nitko nije mogao pretpostaviti da će kvantna fizika jednog dana donijeti iPhone ili da će umrežavanje istraživačkih računala putem telefonskih linija na kraju dovesti do Twittera.
Naravno, da bi znanost postala posao, treba zaraditi. A puno novca će biti potrebno da stignemo na Mars. Nedavni časopis Wall Street Journal izložio je sumnje u financije SpaceX-a i njegovu sposobnost plaćanja projekta Mars (tvrtka je nanesena ozbiljan udarac nakon dva neuspjeha lansiranja u lipnju 2015. i rujnu 2016.). Ali isto je izvješće otkrilo da SpaceX planira nadoknaditi troškove svog "Međuplanetarnog prometnog sustava" postajući satelitskim pružateljem usluga. Tvrtka je također ušla u svemirski turizam s dogovorom o pokretanju dvojice neimenovanih svemirskih turista oko Mjeseca sljedeće godine za neotkrivenu (ali sigurno veliku) naknadu.
To je održiv plan; u proteklih 16 godina razni su ljudi platili desetke milijuna dolara Ruskoj Federalnoj svemirskoj agenciji za ulaznice u Međunarodnu svemirsku stanicu, uključujući pionira video igre Richard Garriott, osnivača Cirque du Soleila Guy Lalibertea i čovjeka odgovornog za Microsoft Ured, Charles Simonyi (dva puta).
Musk je obećao da će otkriti više o tome kako će tvrtka uskoro financirati svoje marsovske aspiracije. Ali da budemo sigurni, postojat će puno načina kako zaraditi novac u svemiru - što vjerojatno još nismo ni zamislili. Još je goruće pitanje tko će tamo prvi stići.
Kao i SpaceX, Plavo podrijetlo Jeffa Bezosa ima za cilj smanjiti troškove lansiranja razvijanjem raketa za višekratnu upotrebu i dopunjavanjem napora putem turizma. Turističkom pothvatu Richarda Bransona Virgin Galactic nedavno se pridružila i bračna B2B tvrtka Virgin Orbit koja će u orbitu izbaciti male satelite. Stratolaunch Systems Paul Allen nedavno su otkrili zrakoplov veličine 385 stopa s kojim će lansirati rakete s velikih visina, počevši od 2020. godine.
Poput tradicionalnih zrakoplovnih elektrana (Orbital ATK, Boeing i Lockheed Martin), mnogi od ovih novih svemirskih startapa ovise o ugovorima NASA-e, Ministarstva obrane i drugih javnih agencija. Ali za razliku od zrakoplovnih titana stare škole, ovi novi startapovi imaju auru žurnosti, inovativnosti i veselog poremećaja. Možda nije iznenađujuće da su mnoga zasijala novac oslobođena novca od čudovišta iz Silicijske doline koji žele uložiti svoje potraživanje u ovu najnemogućniju tehnologiju (također ne šteti što ova posebna tehnologija daje dodatnu privlačnost da je super znanstvena fantastika).
S obzirom na trenutno stanje svemirske tehnologije, teško je zamisliti bilo što nalik Svemirskoj odiseji koja nastaje u našim životima. Ali povijest pokazuje da velike tehnološke paradigme - kućno računarstvo, internet, mobilna tehnologija - imaju slične priče o podrijetlu: tiho izlaze iz etera kao što su glorificirani znanstveni projekti koje nitko ne uzima ozbiljno prije nego što pronađu svoj utor i eksplodiraju eksponencijalno.
Žurba svemirskih startapa koji već imaju konkretna tehnička dostignuća sugerira da možemo biti svjedoci početka jednog od tih eksponencijalnih uspona, iako sporijim tempom. Svemir je najteža i najopasnija tehnološka barijera koju je čovječanstvo ikada moralo svladati, ali vrlo je malo razloga za pomisliti da tamo nećemo stići. Namjeravanje povijesti i potencijal za nesmotreni profit jednostavno su previše primamljivi da ih netko ne bi shvatio.
Asteroidi Tha Thar su vodeni led
Planetarni resursi su startup sa sjedištem u Redmondu, Washington, s jedinstvenim poslovnim modelom: miniranjem asteroida radi dobiti. Tvrtka je zasijala kadar elita Silicijske doline (Googleovi Larry Page i Eric Schmidt, kao i osnivač X-Prize Peter Diamandis) i već planira poslati roj bespilotnih brodova, riječnih cijevi, veličine "Arkyd 200" satelita do obližnjeg asteroida 2020. godine kako bi se pretraživali željeni materijali.
Tvrtka ostaje na površini korporativnim i vladinim ugovorima i licenciranjem vlastite tehnologije. Osim na razvoju perspektivnih satelita, tvrtka surađuje s partnerima na svemirskim 3D pisačima koji će oblikovati građevinske metale poput željeza, nikla i kobalta koji obiluju asteroidima. Ti će teoretski pisači moći graditi strojeve, alate i, možda, čak i staništa i brodove izravno u svemiru, izbjegavajući na taj način velike troškove otpreme materijala sa Zemlje.
Planetarni resursi koriste prednost tehnologije koja je prethodno bila dizajnirana za znanstvene misije, ali to je nepobitno profitno poduzeće.
"Osnivate tvrtku za rudarstvo asteroida uz podršku mnogih vidovnjaka koji imaju sposobnost da preuzmu određeni rizik u svojim poslovnim pothvatima, ali to je svakako bio njihov zahtjev da stvorimo posao - a ne samo nešto na što troše novac vrlo dugo ", rekao mi je prošle godine izvršni direktor (i bivši NASA-in inženjer) Chris Lewicki. S ekspedicijama Arkyd 200 "Ne pokušavamo dokučiti koliko je star Sunčev sustav niti otkriti kako smo svi postali; postavljamo vrlo jednostavno poslovno pitanje:" Ima li dovoljno vode na ovom asteroidu da se vratimo natrag? '"
To pitanje postaje posebno zanimljivo kada razmotrite potencijalne vodopade. Predsjednik Obama je 2015. godine potpisao Zakon o istraživanju i korištenju svemirskih resursa (koji je donesen uz pomoć lobista koji djeluju u ime planetarnih resursa); navodi da svaki građanin ima pravo sudjelovati u "komercijalnom oporavku resursa asteroida ili svemirskog resursa" bez ikakvih uplitanja vlade SAD-a.
Lewicki vjeruje da će neki dragocjeni metali iskopani u svemiru biti toliko vrijedni da će biti vrijedno troškova da ih vratimo kući. Budućnost tvrtke uglavnom će se odvijati daleko od Zemlje, opslužujući još ne postojeću svemirsku industriju i ljude koji rade, žive i igraju se u predjelima koji ih podržavaju.
Kao sjeverna izloženost , ali u svemiru
Svemir - doći i živjeti tamo - nije lako. Nismo se ni dotakli kako će se budući marsovski kolonisti zaštititi od sunčevog zračenja (na Marsu ne postoji zaštitni ozonski omotač), osiguravajući izvore kisika i vode (dobra vijest je da postoje pokazatelji zaliha vode odmah ispod Marsovske površine) ili uzgajaju vlastitu hranu (lik Matt Damon u filmu The Martian pribjegava sadnji krumpira u izmetu). Ti će prvi pioniri morati biti srdačna gomila.
"Ne bi svi htjeli otići. Zapravo, vjerojatno bi relativno mali broj ljudi sa Zemlje htio otići, ali dovoljno bi htjelo otići tko bi si mogao priuštiti da se to dogodi", piše Musk. "Ljudi bi mogli dobiti i sponzorstvo. Dolazi do točke kada bi gotovo svatko, ako je spremio i to im je bio cilj, mogao kupiti kartu i preseliti se na Mars - i s obzirom na to da će Mars dugo vremena imati nedostatak radne snage, posao ne bi nedostajalo."
Pojmovi poput "indentured servitude" ne pristaju baš na moderne uši (zato je Musk odlučio koristiti "sponzorstvo"). No, je li zaista sve tako različito od odlaska na posao svaki dan kako bi zaradili novac za otplatu hipoteke? Ovaj je model analogan načinu na koji su neki od prvih engleskih kolonista u Sjevernoj Americi pokrili troškove svog interkontinentalnog putovanja - pristajući da postanu nezvanični sluge ugovorima koji su trajali bilo gdje između tri i sedam godina. (Ili je možda riječ o sporazumu usluge obrazovanja za dr. Fleischmana u TV emisiji Sjeverna izloženost , ako se to tako događa.)
Za neke će obećanje o avanturama u novom svijetu - bez obzira na cijenu - biti dovoljno razlog da međuplanetarni skok. Ali za druge bi Marsov endemični nedostatak radne snage mogao biti motivirajući faktor. Postoji vrlo realna mogućnost da u budućnosti zahvaljujući automatizaciji nećemo imati dovoljno radnih mjesta za ljude na Zemlji. Masovna "tehnološka nezaposlenost" daleko je od općeprihvaćenog evanđelja, ali mnogi ljudi će biti voljni napustiti Zemlju kako bi radili u SpaceX City-u - možda do kraja života.
Ti će svemirski pioniri postaviti temelj doslovno čitavom novom svijetu, ali mogu odigrati važnu ulogu podržavajući one nas koji ostajemo ovdje na Zemlji. Civilizaciji prijeti udar asteroida, globalno zagrijavanje i nuklearni rat; ali suočava se i s sve većim pritiskom nekoliko stoljeća bez presedana ljudskog napretka. A kolonizacija bi mogla biti samo ključ da to sve nastavi - na ovom planetu i onome koji slijedi.
Mars, spasi nas od naših vlastitih uspjeha
Dok su vijesti o ratnim vijestima, terorizmu i tragediji kablovske vijesti, svijet zapravo tiho uživa u zlatnom dobu.
Razmotrite sljedeće: Unatoč nekim zabrinjavajućim vrućim točkama, primjećujemo neke najniže stope ratnih stradanja u povijesti širom svijeta. Prema Svjetskoj banci, smrtnost djece - koju definiraju djeca mlađa od 5 godina koja umiru na 1.000 živorođenih - smanjila se s 182, 7 u 1960. na samo 42, 5 u 2015. godini; i prošle godine, prvi put ikada, postotak ljudi koji žive u ekstremnom siromaštvu (onih koji žive manje od 2 dolara dnevno) pao je ispod 10 posto.
Zadnji je bio vrlo velik posao, koji nije dobio dovoljno pažnje. Ne samo da je ekstremno siromaštvo prešlo na povijesne niže, nego se dogodilo i u tren oka povijesti. Svjetska banka također izvještava da je ekstremno siromaštvo opalo sa 37 posto svijeta u 1990. godini na samo 9, 8 posto prošle godine, što je još nevjerojatnije s obzirom na to kako je globalno stanovništvo nastavilo balonirati još od industrijske revolucije.
Malo je razloga za pomisliti da se ovi trendovi neće nastaviti, što dovodi do vrlo zanimljivog problema: Kako će svijet reagirati kada zajednice koje su se konačno izdizale iznad pukog životnog vijeka počinju očekivati (ako ne i potražiti) stvari poput hranjive hrane, čiste vode, struju, pristup informacijama, a možda čak i McMansions, SUV-ove i obilna dvorišta?
Dok nam tehnologija pomaže da učinimo više s manje, širenje društava srednje klase stvorit će dodatni stres na planeti koja je već odavno kasnila za godišnjim odmorom. Ubacite u mješavinu izglede populacije, klimatskih promjena i povećane konkurencije u poslu, a možete vidjeti kako stvari mogu brzo postati neuredne.
Jedna od mogućih protumjera je fizičko širenje. Prošla proširenja uspjela su potaknuti roditeljska i kolonijalna društva. "Ako počnete premještati ljude odakle je zemlja oskudna i skupa, kamo je obilno i jeftino, podići ćete njihov životni standard i također stvoriti sve veći proizvod po glavi stanovnika koji će imati koristi u ekonomijama oba društva", objašnjava Jan de Vries, profesor povijesti i ekonomije na Sveučilištu Kalifornija u Berkeleyu. "Jednom pogoduje manji pritisak stanovništva na njihove resurse, a drugom koristi velika produktivnost za nove dolaske - a trgovina im omogućuje da se oboje poboljšaju."
Prema de Vriesu, kako bi matična domovina (ili matični planet u ovom slučaju) vidjeli stvarnu ekonomsku korist, "transakcijski troškovi" moraju se spustiti. Mars je daleko, ali povijest pokazuje da je unutar naših mogućnosti smanjiti barijere koje su se nekad činile nepremostive. Trebalo je nekoliko mjeseci da Columbus pređe Atlantik; do 1830-ih, parni stroj je smanjio vrijeme na pet dana; a stoljeće kasnije, Charles Lindbergh odletio je s Long Islanda u Pariz u samo 33 sata.
Naša sposobnost da smanjimo jaz između Zemlje i njenih ostataka postat će sve posljedična - trebamo samo pogledati revolucionarno utemeljenje ove zemlje kako bismo razumjeli zašto. Nakon širenja Europe u Novi svijet, dva su društva ostala dovoljno fizički bliska da bi olakšala trgovinu, ali bila su dovoljno udaljena da su kolonije na kraju o sebi počele razmišljati kao o nečem drugom. Taj je filozofski raspust otvorio put eksperimentalnim oblicima samouprave koji su na kraju imali utjecaja na obje strane Atlantika. Možemo samo nagađati o utjecaju sličnog interplanetarnog prekida.
Nagađamo
Kolonijalizam je snažna sila koja ima moć ne samo graditi nove nacije, nego i transformirati postojeće. Kolonijalna ekspanzija nakon Kolumba potaknula je uspon moćnih nacionalnih država u Europi, koje su izbacile nestabilni feudalizam koji je upravljao kontinentom barem od 10. stoljeća. Europske su nacije koje su najviše koristile u doba Otkrića one koje imaju pristup najnaprednijim pomorskim tehnologijama; ali u Dobu otkrića 2.0 oni s najnaprednijim svemirskim tehnologijama vjerojatno neće biti europski, američki, ruski ili kineski. Oni možda uopće nisu nacije; SpaceX City mogao bi predstavljati početak potpuno nove političke paradigme.
Nije teško zamisliti kako korporativno stajalište udaljeno od Zemlje može tretirati distopijski, ali postoji i razlog za optimizam. U nedostatku globalne katastrofe koja vodi širokom očaju, malo je razloga za vjerovati da ljudi neće očekivati neka neotuđiva prava. Svaka vlast koja im pokuša drugačije reći drugačije će se svađati.
U stvari, najbolja šansa za opstanak u svemiru ljudsko dostojanstvo je mnoštvo kolonija koje su dovoljno blizu za trgovinu i putovanja, ali dovoljno udaljene da se ne mogu izravno natjecati za resurse. U ovom scenariju, ako vam se nije svidio način na koji rade stvari u SpaceX Cityju, mogli biste iskoristiti svoju korist od plutajuće armije planetarnih resursa da kupite svoj ugovor (poput onoga što će T-Mobile učiniti danas da vas izbaci iz svog ugovor s Verizonom). Nakon što se dug otplati, moći ćete isprobati Blue Origin Town na mjesecu Europi. Ili ako se osjećate poduzetnički, možda čak izađite i započnite vlastiti imanje. Baš poput tržišta nacija.
Jednom kada se uspostavi mnoštvo mirno koegzistirajućih stanova, pojavljuju se neke intrigantne mogućnosti. Baš kao što su europske kolonije u Americi izvodile eksperimente u stvarnom svijetu s novim oblicima vlasti, buduće svemirske kolonije bile bi slobodne eksperimentirati s vlastitim novim društvenim modelima. Neki od ovih modela neće uspjeti, a neki će procvjetati, ali svi će moći učiti jedni druge zablude i poboljšavati se s vremenom. Kumbaya na slobodnom tržištu.
S druge strane, svatko tko je uspio premjestiti u svemir mogao bi biti porobljen od AI-a napunjenog uber-Muska koji nastanjuje divovskog ubojicu napravljenog od prenamjenjenih raketa Falcon Heavy. Kolonisti će biti prinuđeni činiti svoje ponude dok plaća neprestani rat u cijeloj galaksiji protiv vojske kiborskih kloni Bezos.
Budućnost čovječanstva u svemiru je predaleko da bi se predviđala s apsolutnom jasnoćom. Ali dovoljno je blizu da je vrijedno našeg vremena da ga pažljivo promatramo kako poprima oblik. I vrijedno je naših kolektivnih napora kako bismo bili sigurni da će ona biti izvedena kako treba.
Ova se priča prvi put pojavila u PC Magazine Digital Edition. Pretplatite se danas za više originalnih priču o vijestima, vijestima, osvrtima i kako tos!
