Ova aplikacija pomaže sirijskim izbjeglicama da nauče čitati

"Spreman za čitanje?" Pitao sam.

Lagana stanka. "Bok, da", odgovori Yara.

Yara je lagano lebdjela čitajući Kamenu supu , priču o spavanju o gladnim putnicima koji nagovaraju neodlučne seljane da im prirede večeru. Oklijevala je s nekoliko riječi, a ja sam joj ponudio malo pomoći u izgovoru. Inače, Yara je kroz plovidbu uplovio kroz priču.

Naša sjednica, lagana i brza, osjećala sam se kao sjesti s mojom vlastitom djecom, ali s dodatnim trijumfom. Yara, 14 godina, čitala mi je iz svog doma u Libanonu putem Kindija, aplikacije za pametne telefone za čitanje koja joj omogućuje rad na svom engleskom u bilo kojem trenutku kada joj se sviđa.

Za Yara je učenje engleskog jezika strast i smetnja. Ona je sirijska izbjeglica koja živi u Saadnayelu u Libanonu, oko sat vremena istočno od Bejruta, u kojem trenutno živi više od 35.000 Sirijaca. Tim programera i dizajnera koji grade aplikaciju tamo je radio više od godinu dana u školi za djevojke koju je vodila libanonska neprofitna organizacija, Zaklada Kayany.

Prije Kindija, Yara nije imao s kim vježbati. Iako ju je to opterećivalo, svaki dan će satima učiti sama, odlučna u napretku jezičnih vještina. Aplikacija joj pruža mogućnost da posegne i pronađe nekoga s kime može vježbati - a oni mogu biti bilo gdje u svijetu.

Kindi (čije je ime nadahnuo muslimanski filozof iz 9. stoljeća al-Qindi) još uvijek je u beta verziji, a ja sam bio prvi koji nije arapski govornik koristio ga s jednim od 15 sirijskih učenika koji ga testiraju. Iz svog stola u Marylandu mogao sam kratko pritisnuti riječ na svom zaslonu, a ona bi na Yarovom kraju bila žutom bojom i upozorila je na problem s tom riječi. Dugo pritiskanje dodalo je riječ na popis prakse na kraju priče.

U razgovoru s drugim studentom ustanovili smo da su prirodna oklijevanja oko teških riječi bili dobri trenuci za brzu korekciju, baš kao što to činim i kad mi čitaju moja vlastita djeca. Naš poziv, proveden preko VoIP-a (VoIP), bio je kristalno jasan.

Mike Clarke, jedan od trojice tima koji rade na razvoju aplikacije, bio je zanosan.

"Sretna sam što je uspjelo!" rekao je poslije. "Do ovog trenutka nije bilo lako, pa je zaista uzbudljivo početi gledati kako se stvari zbližavaju."

Kindi je zaživio nakon što su Clarke i njegovi suradnici, grafički dizajner Leen Naffaa i računalni znanstvenik Ahmad Ghizzawi primljeni u Akcelerator za učenje izbjeglica Tehnološkog instituta u Massachusettsu (RLA) krajem 2017. Trojica su surađivala na različitim inicijativama Ujedinjenih naroda u prethodnim godinama i privučeni su do akceleratora kao način za napredovanje strasnog projekta.

"Željeli bismo stvoriti svijet u kojem svaka osoba, bez obzira na lokaciju i financijska sredstva, uvijek ima s kim učiti", rekla je Clarke. "Postoje djeca koja svake večeri odlaze u krevet bez da s kime čitaju. Lakše je da neko pređe preko Tinder-a nego kad dijete nađe nekoga za čitanje. To je neprihvatljivo."

Ubrzavanje učenja

Jedinstveni cilj akceleratora MIT-a od samog početka je bio izgradnja kapaciteta - poticanje nove mreže veza između tehnološke i sirijske izbjegličke zajednice u Jordanu i Libanonu, rekla je Genevieve Barrons, koja je vodila RLA do srpnja 2018. Umjesto da funkcionira kao uobičajena tvornica pokretanja tehnološkog svijeta, RLA je umjesto toga potražila interdisciplinarne timove sa Bliskog istoka koji su bili zainteresirani za rješavanje trajnog problema u regiji: pristup obrazovanju za sirijske izbjeglice.

Od početka sukoba u Siriji 2011. godine, procijenjeno je 5, 5 milijuna Sirijaca protjerano iz svojih domova, bježeći od zemlje rastrgane građanskim ratom. Iako su neki filtrirali preko oceana da bi se nastanili u Europi, Kanadi i Sjedinjenim Državama, većina je pobjegla u obližnji Libanon, Jordan, Tursku, Egipat i Irak. Sirijske izbjeglice suočene su sa brutalno hladnim zimama u nestabilnim skloništima, iseljavanjima iz privremenih logora, stalnim maltretiranjem i osakaćenim nedostatkom pristupa resursima, uključujući obrazovanje.

U članku za University World News, Barrons je napisao da je prije početka rata oko četvrtine sirijskog stanovništva bilo upisano u srednjoškolsko obrazovanje. Ipak, bez prijepisa ili načina da dokažu svoje znanje i vještine, školovani Sirijci koji su se preselili u novu zemlju ostavili su malo mogućnosti da nađu posao ili nastave sa fakultetskim diplomom.

A to je samo jedna strana problema: Gotovo 50 posto svih sirijskih izbjeglica je mlađe od 18 godina, što znači da su mlađi polaznici posebno izloženi riziku da upadnu u obrazovni jaz od kojeg se nikad neće oporaviti.

"Ta djeca uglavnom nisu išla u školu četiri godine", rekao je Omar Khan, sirijski zagovornik izbjeglica sa sjedištem u Torontu, koji blisko surađuje s projektom RLA kao savjetnik. Prisiljeni da pronađu posao kako bi pomogli svojim obiteljima, mlađim izbjeglicama također često nedostaje novca ili prijevoza za školu. Oni koji to dođu na predavanje idu popodne na posao, boreći se s pretrpanim učionicama i iscrpljenim, preopterećenim učiteljima.

Pa kad je MIT raspisao poziv za podnositelje zahtjeva, odredio je da već trebaju raditi u regiji i biti zainteresirani za razvoj nekakvog inovativnog, tehnološkog rješenja kako bi sirijskim izbjeglicama pomoglo da nastave i napreduju. I to nije samo čitanje, pisanje i aritmetika godina osnovnih razreda, već i bilježenje i dijeljenje ideja za srednjoškolce, kako pomoći maturantima da pronađu posao u nedostatku prijepisa koji su zaostali i kako uskladiti tražitelji posla koji će raditi prikladno s obzirom na vještine koje već imaju.

Timovi su činili dizajnere, inženjere i informatičare iz Sirije, Jordana, Libana, Iraka i Palestine. Od početnih 74 ekipe koje su se prijavile, 40 ih je odabrano za prvi krug. Šest tjedana intenzivnog tečaja na daljinu upoznao ih je s detaljnijim detaljima situacije obrazovanja izbjeglica na terenu u Libanonu i Jordanu.

Od te grupe 20 ekipa je otišlo na radionicu u Ammanu u Jordanu, održanu u siječnju 2018. Tamo su se timovi i koordinatori MIT-a prvi put susreli i imali priliku povezati se i razgovarati s lokalnim neprofitnim organizacijama, sveučilištima i drugim organizacije uključene u sektor obrazovanja na Bliskom Istoku.

"Mnogi od njih žive tamo i u određenoj mjeri vide problem, ali čak i kad su posjetili nevladine organizacije i neprofitne organizacije i upoznali izbjeglice, to im je bio prvi put da se angažuju s djecom izbjeglice na terenu", rekao je Khan.

Brainstorms

Neke ideje dovedene na radionicu bile su podebljane. Mnogi su se uključili u upotrebu pametnih telefona, sveprisutne tehnologije u regiji, uprkos mrljom pristupa internetu na mnogim mjestima.

Beirut byte je nastojao izgraditi aktivni alat za povratne informacije kako bi srednjoškolski nastavnici mogli brzo pročitati koliko dobro njihovi učenici razumiju određeni koncept ili problem. Koristeći Bluetooth kliker, nastavnik će tada moći grupirati učenike kako bi se olakšalo bolje vršnjačko učenje. Edutek, interaktivna izvanmrežna i internetska platforma, imao je za cilj da popuni nedostatke u razumijevanju sirijskih učenika od jordanskog matematičkog kurikuluma.

PEDD tim se potrudio do proširene stvarnosti (AR) kako bi riješio problem prevođenja: Iako se tečajevi predaju na arapskom jeziku, mnogi materijali za tečajeve i knjige su na engleskom jeziku. PEDD-ova AR aplikacija omogućila bi studentu da izvuče svoj pametni telefon i pogleda bilješke, pojašnjenja, napomene i veze do izvora koji su drugi studenti objavili na toj stranici teksta.

Na kraju je samo nekoliko timova stiglo do finalne faze. Finalisti su imali zadatak osigurati partnerstvo s lokalnom organizacijom kako bi dobili dodatna sredstva za testiranje prototipa, pozornica na kojoj se trenutno nalazi Kindi.

Jedna od neprofitnih organizacija koja se nada partnerstvu s RLA timom je Molham Team, crowdfunding platforma koja prikuplja sredstva za humanitarne kampanje i medicinsku pomoć sirijskim izbjeglicama. Molham također gradi škole i druge ustanove za raseljene ljude.

Khaled Abdul Wahed, koordinator Molham tima za obrazovne centre, sam je izbjeglica koji sada živi u Torontu. Wahed je rekao kako se nada da će se možda uspostaviti partnerstvo s jednim od RLA timova koji će pomoći povezivanju profesionalaca s Bliskog Istoka s onima na sveučilištima izvan regije - možda nešto tako jednostavno kao fondovi za koordinaciju redovitih Skype ili WhatsApp chat sesija za poboljšanje Sirijaca 'Vještine engleskog jezika.

Iako se partnerstvo nije ostvarilo u ovom krugu, Khan je napomenuo da je rad Molham tima sjajan primjer organizacije koja kaže: "Hej, imamo ovaj problem i potrebna nam je pomoć u radu na njemu." Izuzetno je teška stvarnost pronaći pravi spoj čimbenika koji će odgovoriti na te potrebe.

zapreke

Mnogi su se timovi nadali da će sjajna nova tehnologija - recimo, proširena stvarnost, virtualna stvarnost i AI chatboti - biti kana za neprofitne organizacije i druge agencije. Ali Khan je rekao da to što je brzo i zabavno ne znači da je to ispravan put - čest problem u Silikonskoj dolini koji se pojavio ovdje, na pola svijeta.

"To je jedna od najtežih stvari u tehnici: da ljudi imaju problem na kojem žele raditi, a onda stvarni problem na terenu", rekao je Khan. "A problem na terenu često nije seksi, ali ga treba riješiti. U cijelom svijetu postoji puno hipeta za AR i VR i chatbotove, pa postavlja pitanje: Ako želite koristiti jednu od tih tehnologija za pomoć, kako je to? Ljudi mogu biti tako najnoviji tehničar koji im treba nekoga da se odgurne i kaže, ima li to uopće smisla?"

Clarke, porijeklom iz New Jerseyja, rekao je da je jedan od razloga što je Kindi izgleda stvarno kliknuo njegova jednostavnost.

"Za mene osobno, radeći u startapima u New Yorku, vidite da svi pokušavaju napraviti neku ludu novu inovaciju - ovaj je projekt tako lijep jer je tako jednostavan", rekao je. "Ne stvaramo neki ludi algoritam; doslovno su djeca koja nemaju s kim čitati priču o spavanju i sada imaju s kim čitati."

To ne znači da nije bilo uobičajenih beskrajnih revizija i verzija i glavobolja testiranja korisnika. Kindi je u svojoj petoj iteraciji, a Naffaa je rekla kako je izgubila trag koliko je puta korisnički zasloni redizajnirani, skinuti i pojednostavljeni kako bi postali intuitivniji.

Iteracija se isplatila. Studenti su otišli na aplikaciju, pa čak i njihove obitelji gledaju sa zanimanjem. Braća oduzimaju telefone od djevojčica kako bi započeli vlastite seanse čitanja.

Ipak, rekao je Clarke, postoji još jedna značajka bliskoistočnog krajolika koja otežava čak i da se takve priče o uspjehu iskoriste i procvjetaju.

"Često se prostor pomoći ne temelji na onome što korisnici zapravo žele ili utjecaju koji činite, već na onome što donatori žele", rekao je Clarke. "Dakle, čak i ako maznete dupe, nema garancije što će se dogoditi sljedeće godine s financiranjem."

K tome dodajte i fizičku neprijateljstvo okoline, pa nije ni čudo što tehnološki projekti ovdje rijetko pronalaze vuču koja im je potrebna da bi krenuli. Dok se vozio biciklom do školskog mjesta na kojem je Kindi radio posljednjih godinu dana, Clarkea je udario automobil. Bio je neozlijeđen; bicikl nije imao toliko sreće.

"Pokušaj graditi stvari u ovom okruženju zahtijeva ogromnu upornost", rekao je Clarke.

U skladu s tim, pothvati za učenje jezika jedan su od najpopularnijih prostora na tradicionalnom digitalnom tržištu danas: Kineska tvrtka VIPKid, koja nudi usluge učenja na jeziku između korisnika u Kini i Sjedinjenim Državama, nedavno je procijenjena na preko tri milijarde dolara.

Trajni utjecaj

Uz Kindi, ostali startapovi koji trenutno testiraju svoje ideje uključuju Amal. Ovaj alat usmjeren na zapošljavanje pomaže Sirijcima da upoznaju svoje zakonsko pravo na rad u Jordanu, tipične uvjete na radnom mjestu i potrebne vještine i certifikate za određene poslove. Amal također želi djelovati kao usklađivanje usluga između potencijalnih jordanskih poslodavaca i kvalificiranih sirijskih partnera, kao i pružiti prilagođene informacije o obrazovanju i osposobljavanju mladih.

Što se tiče Kindija, tim će ove jeseni u Saadnayelu predstaviti još uglađeniju i funkcionalniju verziju svakoj od 125 djevojčica koje se školuju u školi u Kayanyju.

Osim s Yarom, čitao sam i s Fatimom, 15-godišnjakinjom odlučnom da jednog dana bude odvjetnik. Njezino izravno iskustvo s nevoljama i ratovima rata dovelo ju je do odluke, rekla je za Kindi Leen Naffaa. Nakon našeg poziva, Fatima je poslala Clarkeu ekstatičnu poruku na WhatsApp-u o sesiji: "Tako sam sretna!"

To me potaknulo da zamolim Clarkea za moju malu sesiju učenja jezika, frazu na arapskom jeziku koju bih mogao upotrijebiti da kažem svojim partnerima koji čitaju da su dobro obavili posao. Clarke je rekao da će buduće verzije imati značajke ledoloma poput ove za dodatno kulturno obrazovanje.

"Nikad neću zaboraviti prvi put da sam održao seans sa Fatimom", rekla je Naffaa. "Počela se smijati i rekla da ne može vjerovati da razgovara sa mnom i oboje vidimo istu stvar istovremeno. Svaki put kada imamo seansu, studenti se počinju smijati i kažu da ne mogu vjerovati da ovo radiš."

Karine, jedna od učiteljica iz Fatime, rekla je da je aplikacija napravila valove u školi u kojoj predaje engleski jezik sirijskim djevojčicama.

"Kad smo prvi put koristili aplikaciju, školsko zvono je zazvonilo i učenici su još sjedili jer su bili angažirani u njihovoj sesiji čitanja", rekla je Karine. "Sada, kad dođu na nastavu, daju mi ​​sažetak priče koju su čitali kod kuće koristeći aplikaciju, a da me nisu pitali. Dostiže se drugačija razina uzbuđenja dok učenici koriste kindi."

• Koji fakulteti imaju najbrži Wi-Fi? Koji fakulteti imaju najbrži Wi-Fi?
• Obrazovanje kripto valute povećava se na fakultetima i sveučilištima Obrazovanje kripto valute u porastu je na fakultetima i sveučilištima
• Direktor Amazona započinje fond za dvije milijarde dolara za škole, beskućnici Direktor Amazona započinje fond od dvije milijarde dolara za škole, beskućnike

Aplikacija već počinje puzati izvan svog izvornog opsega, što je zaintrigiralo Clarkea. Novi korisnici počinju tražiti pristup iz Sirije, gdje se materijali za učenje često oduzimaju ili uništavaju na kontrolnim točkama ako ih vlasti smatraju sumnjivim. Kindi je način za to.

"Aplikacija nudi ovoj djeci drugačiji način da iskuse svijet i povežu se s ljudima za koje nikada nisu mislili da će biti moguće", rekao je Clarke. "Otvara njihov svijet puno više nego što je trenutno."