U & t-time warner presuda traži od nas da vjerujemo u & t

Koliko vjerujete u AT&T? Koliko vjerujete Comcastu? Facebook? Što je s Googleom?

Medijskim i internetskim krajolikom dominiraju divovi koji pružaju globus. Mislite na njih kao na kaiju: čudovišta ili divovski roboti koji se međusobno ratuju na nivou grada, rušeći sve manje od njih.

U ovo doba nereguliranih, vertikalno integriranih medijskih platformi, čini se da vlada djeluje na povjerenju da im ta kaiju neće nanijeti nikakvu štetu. Sudac Richard Leon pristao je pustiti AT&T da kupi producenta sadržaja Time Warner bez ikakvih uvjeta, sugerirajući da kombiniranje sadržaja i distribucije pod istim krovom ne prijeti konkurenciji.

Time Warner medijska je kompanija; posjeduje između ostalog HBO, CNN, CW, DC Comics i Hulu. To nije kablovska tvrtka Spectrum, ranije djelomično poznata kao Time Warner Cable.

AT&T je, s druge strane, mrežna tvrtka. Posjeduje veliku mobilnu mrežu, veliki ISP i DirecTV, veliku tvrtku za satelitsku televiziju.

Mrežne i sadržajne tvrtke prije su se spojile - Comcast / NBC je najbolji primjer - ali ovo je veliki test vladinog pogleda u trenutku kada se mnoge druge tvrtke žele spojiti. Comcast, kao i Disney, želi, primjerice, kupiti dio Foxa.

Zašto bismo trebali brinuti?

Ovi super-medijski konglomerati mogu iskoristiti svoju moć distribucije sadržaja i distribucije kako bi isključili male natjecateljske početnike. Samo pitajte Mint Mobile. Mala bežična tvrtka htjela se oglašavati na DirecTV-u, ali rekla je da je u početku oborena jer DirecTV nije želio oglašivača koji se natjecao sa svojim roditeljem, AT&T. Kad je USA Today nazvao AT&T zbog toga, AT&T je preokrenuo tu politiku.

Ako DirecTV (AT&T) posjeduje HBO, to ima financijski poticaj za poticanje HBO-ovih gledatelja na DirecTV umjesto na alternative. Ako to znači nudenje popusta ako smanje uslugu Comcast, bilo što, zabavite se. To je samo kaiju bitka. Ali to također može značiti da HBO neće htjeti rezati ponude s "mršavim paketima" streaming usluga koje bi mogle ponuditi nove mogućnosti, poput Phila, jer je HBO sada posvećen pokretanju pretplate na DirecTV.

Ova usporena okosnica također je zabrinuta zbog gubitka neutralnosti mreže. (FCC je ubio Obamine propise o neutralnosti mreže koji su stupili na snagu ovog tjedna; Komisija kaže kako će neutralnost mreže i dalje zaštititi Federalna komisija za trgovinu, ali potrošači se ne zalažu za to.)

Zabrinutost zbog ubijanja neutralnosti mreže nije u tome da ISP naplaćuju Netflix za pristup svojoj mreži. Još jednom: kaiju bitka. Oni govore o ideji da kad se davatelji internetskih usluga postanu ugodni za punjenje davatelja sadržaja, različite iznose za pristup različitih kvaliteta, slabo kapitalizirani i eventualno razarajući početnici će se ugasiti jer neće imati dozhe da uđu u vrata.

Čini se da se Ministarstvo pravde slaže sa mnom, rekavši u izjavi, "Mi i dalje vjerujemo da će tržište platne televizije biti manje konkurentno i manje inovativno kao rezultat predloženog spajanja AT&T i Time Warnera. Mi i dalje vjerujemo da će tržište platne televizije biti manje konkurentno i manje inovativno kao rezultat predloženog spajanja AT&T i Time Warnera."

DOJ ipak nije rekao hoće li se žaliti na odluku suca.

Imajte na umu kako se ovdje koristi riječ "inovativni". To je ono što se sve uključuje. Vjerujete li AT&T-u da neće koristiti ovu dodatnu snagu i utjecati da bi ugušio potencijalne nove konkurente? Ako je to slučaj, razveselite to spajanje.

Što je s Facebookom i Googleom?

Amazon, Facebook i Google tkalački stan nad svemu tome.

Nitko u vladi ili medijima ne razumije što treba učiniti s ogromnom količinom tržišne snage koju su ove tri kompanije akumulirale. Oni su neregulirani i to su vrlo brzo uradili.

Amazon, najveći nacionalni trgovac na malo, iskoristio je svoj glavni program besplatne isporuke kako bi stvorio ogromnu publiku za video uslugu s televizijskim programima, Amazon Video. Google vozi korisnike pretraživanja na YouTube. Facebook je odvojio ogromnu količinu reklama s otvorenog weba u svoj vrt zidani.

AT&T dijelom tvrdi da rast tih nereguliranih divova znači da se stari internetski davatelji internetskih usluga i medijske tvrtke moraju obraniti tako što će postati puno veći. Ali s obzirom na to da mi kao društvo upravo sada kažemo da Facebook i Google imaju preveliku moć - a mi se borimo s tim kako ih ograničiti, a ne kako ih proslaviti - mislim da je prilično kontraproduktivno stvarati više sličnih divova.

U ovom stupcu mislim na kaiju - divovska, japanska filmska čudovišta koja se bore na kataklizmičkoj ljestvici. Oni ruše gradove, uzrokuju ogromne štete i šalju civile koji bježe dok rade na nadmetanju. Sud je upravo sagradio još jednu kaiju. To neće dovesti do rušenja manjeg broja zgrada.