Kako električni skuteri ispunjavaju prvobitni san Segway-a

Krajem prošlog stoljeća, tehnološki svijet čekao je s dahom revolucionarni novi proizvod poduzetnika Deana Kamena. Iako skrivena u tajnosti, privukla je veliku pažnju tehnoloških svjetiljki poput Stevea Jobsa i rizičnog kapitalista Johna Doerra, koji su rekli da je možda veća od interneta.

Pokazalo se da je taj revolucionarni izum… Segway.

Segway HT, koji se zalagao za Human Transport, na tržište je stigao 2001. godine s početnim cijenama oko 3000 dolara. Brzo su postali smetnja, zauzimajući previše prostora na javnim pločnicima, i uskoro su bili podložni raznim pravilima i propisima. Od tada su prebačeni na stvari poput odlazaka na odmor i vozila za sigurnosne službenike u trgovačke centre i zračne luke.

No, iako Segway nije preuzeo svijet olujom, zasluga je koncepta - kompaktno, mobilno transportno vozilo koje može brzo prevesti osobu nekoliko kilometara. Danas je to poprimilo oblik beskućničkih električnih skutera.

Vidim da ih zanimaju oni koji su odrasli na skejtbordu i prelaze na električne verzije koje ih brže dobivaju po gradu s manje fizičke snage. Doista, dok sam nedavno u San Franciscu vidio mnogo mlađih ljudi, odjevenih u odijela, koji komarče na skuterima kompanija poput Bird, Lime Bike i Spin. I ja sam bio u iskušenju da ga unajmim, ali u mojim godinama vjerojatno nisam njihov ciljni kupac.

Električni skuteri privukli su pozornost Ubera i Lyfta, koji se sada zalažu za pet dozvola koje će planirati izdati Općinska prometna agencija San Francisco (SFMTA) krajem ovog mjeseca.

Jedno od pitanja na koje SFMTA gleda je pretrpanost nogostupa. Poslovni modeli ovih tvrtki omogućavaju ljudima da bacaju skutere na ulicu kad završe; nema dok, kao što bi se moglo dogoditi s iznajmljivanjem bicikala.

"Kao dio zahtjeva za izdavanjem dozvola, kompanije moraju pokazati kako će umanjiti svoj utjecaj na trotoare San Francisca, a istovremeno povećati transparentnost za javnost", kaže SFMTA.

Ben Thompson je nedavno u svom biltenu Stratechery tvrdio da su skuteri "jedna od najčišćih manifestacija… Sve kao usluga".

"Omogućujući faktor za Uber i Airbnb koji primjenjuju poslovni model usluge na fizičku robu su vaš pametni telefon i internet: omogućava da troškovi distribucije i transakcija budu nula, što čini beskrajno prikladnijim za jednostavno iznajmljivanje fizičke robe koja vam je potrebna umjesto nabave njih izravno ", piše on.

Thompsonova perspektiva važna je jer postavlja skutere u odgovarajući kontekst gig ekonomije i na koji bi način mogao utjecati na mobilni prijevoz na kratke udaljenosti na vrlo smislene načine. Što više gledam skutere uloge, osobito u velikim gradovima gdje je parkiranje rijetko i korištenje taksija ili Ubera ili Lyfta za prelazak na kratke udaljenosti nema smisla, to više vidim kako se vizija Deana Kamena Segway izvodi. Kamen možda neće iskoristiti velike nagrade od te izvorne vizije, ali još je uvijek pružio ruku na ispunjenju toga.

Za daljnje čitanje o ovoj temi pogledajte ovaj članak New York Timesa od Kevina Roosea, koji je od kritičara prešao na navijače nakon što je tjedan dana koristio skutere. TechCrunch je također pokrivao regulatorna pitanja i kako se neki gradovi mogu nositi sa izazovom prilagođavanja skuter usluga.