Kad je crveni planet na vidiku, pogled na putovanje exomarsa

Mars nije samo drugorazredni bombonski bar, to je najbolja polica osiguranja ako ikad stvarno prevarimo stvari ili stupimo u svađu s asteroidom. (Čak se i Elon Musk slaže.)

Ali stari Dusty McRedface nije samo najbolja nada za opstanak naše vrste. Ima nekoliko intrigantnih dokaza da je u prošlosti bio domaćin nekih primitivnih oblika života. Zapravo, možda postoje neki grozni marsovski mikrobi koji upravo egzistiraju iz egzistencije. To su među misterijama koje dvodijelna višenacionalna misija ExoMars planira istražiti.

U srijedu ujutro, misija ExoMars (zajednički projekt europskih, talijanskih i ruskih saveznih svemirskih agencija) dostići će veliku prekretnicu kad pošalje spuštač na Marsovsku površinu.

Sredinom ožujka pokrenuta je prva misija ExoMars iz Kazahstana na putu za Big Red. Ovaj prvi međuplanetarni paket sastojao se od sonde - maštovito nazvanog Orbiter u tragovima (TGO) - i zemaljske kuće zvane Schiaparelli - pogodite koja je partnerska agencija smislila to ime.

Dok će TGO ostati visoko iznad marsovske površine kako bi mapirao izvore plina metana (znak signala organskog života), zemlja će otpustiti niz senzora za mjerenje meteoroloških pojava na površini. Ali prije nego što stigne, napravit će nešto stvarno cool.

Tijekom svog šest minuta spuštanja, Schiaparelli će mjeriti prašinu u atmosferi dok se približava površini. U stvari - na djelu hrabrog inženjeringa - misijski tim odredio je sondu za usred sezone marsovske prašine. Dakle, postoji vrlo dobra šansa da se sonda naiđe na jednu od Marsovih godišnjih oluja veličine kontinenta. To će naučnicima vratiti kući bolje razumijevanje ovih sezonskih pojava, što će biti ključno znanje ako se ikad odlučimo preseliti tamo.

Drugi dio ExoMarsa lansira 2020. godine i isporučuje rover na površinu Marsovca 2021. Rover će nositi brodski laboratorij za egzobiologiju kako bi pomogao u lovu na biosignature stvorene od sićušnih marsovskih mikroba (drevnih i suvremenih).

Pa, zašto je sve to zanimanje za Mars? Nije najbliži planetu Zemlji (to bi bila Venera), ali ima mnogo stvari koje bi nam omogućile da nam se dopadne: Ima malo vode, nije nepodnošljivo hladno ili nepodnošljivo vruće, a nema ni baterije kiseline za atmosfera. Ove osobine odavno su pobudile zanimanje pisaca znanstvene fantastike (i publike), ali postoje neki dokazi da je Mars možda mjesto gdje život može napredovati - bilo da je riječ o rodnom ili invazivnom (tj. Nama).

Ovdje možete pratiti ESA-ovo uživo praćenje slijetanja sa početkom u 11:40 sati ET u srijedu. Do tada provjerite neke slike s putovanja ExoMars u prezentaciji.

1 Orbiter traga plina

Ova slika iz siječnja prikazuje tim iz čiste sobe na kozmodromu Baikonur u Kazahstanu, koji transportira trag plinskog orbitara prema adapteru lansirnog vozila s desne strane.

Slika: ESA - B. Bethge



2 Lander Schiaparelli

Tim misije koji priprema Schiaparelli modul za ulazak, silazak i slijetanje u „čistu sobu“.

Slika: ESA - B. Bethge



3 Mjere opreza

Prije nego što se zaustavi, sonde su prepune opasnih kemikalija, tako da moraju biti poduzete dodatne mjere opreza za sve u timu.

Slika: ESA - B. Bethge



4 Priprema

Pripreme se nastavljaju u veljači 2016.

Slika: ESA - B. Bethge



5 Prijenos: travanj 2016

Prebacivanje orbitera u gornji stupanj rakete.

Slika: ESA - S. Bayon



6. ožujka 2016

Protonska raketa s orbiterom se spakirala u plićak.

Slika: KhSC



7. ožujka 2016

Priprema za lansiranje.

Slika: ESA - B. Bethge



8 Liftoff! 14. ožujka 2016

Sredinom ožujka Liftoff iz Baiknura, Kazahstan.

Slika: ESA – Stephane Corvaja, 2016



9 Drugačiji pogled

Ove su slike snimili promatrači asteroida u Australiji.

Slika: Tim za promatračnicu OASI; D. Lazzaro, S. Silva



10 Odvajanje (Umjetnički prikaz)

Ovaj umjetnički prikaz prikazuje Schiaparelli i orbiter koji se odvajaju od bacača četvrtog stupnja.

Slika: ESA / ATG medialab



11 Približava se (Umjetnički prikaz)

Ovaj "umjetnikov dojam" pokazuje sondu koja se približila Marsu s otkopčanim pločama.

Slika: ESA / ATG medialab



12 Dolazak (Izvod umjetnika)

Taj "umjetnikov dojam" pokazuje sonda koja je stigla na Mars.

Slika: ESA / ATG medialab



13 Spuštanje (Umjetnički prikaz)

Umjetnikova vizija Schiaparellijeva zemljišta ulaskom u marsovsku atmosferu.

Slika: ESA / ATG medialab



14 potiskivača (Izvod umjetnika)

Ova montažna slika prikazuje lander s "nadzvučnim padobranom" i potisnicima.

Slika: ESA / ATG medialab



15 Ispitivanje Schiaparellijevog padobrana: lipanj 2016

Ovaj zračni tunel izaziva testnu verziju Schiaparellijevog "super zvučnog" padobrana, koji će koristiti na spuštanju.



16 slijetanje (izvod umjetnika)

Na ovoj slici je Schiaparelli sletio na Mars s cijelim sustavom kočenja (kako se to zapravo zove) slijetanjem na površinu Marsa.

Slika: ESA / ATG medialab



17 Made It (Umjetnički prikaz)

Sada je vrijeme za posao.

Slika: ESA / ATG medialab



18 Neka misija započne (Umjetnički prikaz)

A sada pronađite te mikrobe.

Slika: ESA / ATG medialab



19 Schiaparellijevo mjesto slijetanja

Ova računalno generirana slika prikazuje mjesto slijetanja koje je predložila zemlja.