Superračunalo u kapeli i sinkrotron pokazuju visokotehnološke težnje katalonije

Dok sam prošlog mjeseca bio u Barceloni na Svjetskom kongresu mobilne telefonije, imao sam priliku posjetiti Barcelonski superkompjuterski centar. U njemu se nalazi MareNostrum 3, najveći superračunalo u južnoj Europi. To je zanimljiv objekt smješten u nekadašnjoj kapeli, stvarajući zanimljiv spoj starih i novih. (Nakon što je diplomirao na Politehničkom institutu Rensselaer, koncept računalnog centra u bivšoj kapeli vratio je neke uspomene.)

MareNostrum 3 sastoji se od 36 regala IBM iDataPlex Computer regala, svaki sa 84 računala čvorova s ​​dvostrukim Intel Xeon E5-2670 Sandy Bridge-EP 8-jezgrenim procesorima, te upravljački stalak za ukupno 3.056 računalnih čvorova. Koristi Infiniband mrežu kako bi sve povezao zajedno. Sveukupno ima 48.896 jezgara, 96.62 TB memorije i vrhunske performanse od 1.1 petaflopa (kvadrijuni operacija s pomičnim zarezom u sekundi), a sve za 1, 08 megavata snage. Da biste to gledali u perspektivu, to je trenutno 93. najbrži računalni sustav na svijetu, prema najnovijem popisu Top500.

Među aplikacijama za koje se koristi superračunalo uključuju modeliranje proteina kako bi se pokušao razviti određene vrste personaliziranog lijeka, modeliranje tekućina, vjetroelektrane i mapiranje zvijezda.

Ova treća generacija počela je s radom u 2013. godini, ali svjedoči o brzini kretanja računanja kako bi trebala okončati svoj rad ovog ljeta, a koju će zamijeniti sljedeća verzija, čiji detalji još nisu objavljeni. Dijelovi starijih generacija superračunala - uključujući IBM RS6000 i Compaq Alpha - ugurani su u uglove kapele kao podsjetnik na to kako je tehnologija napredovala.

U drugom dijelu središta nalaze se dva stalka različitog sustava, dio projekta MontBlanc osmišljen za testiranje primjene ARM servera; centar je uključen u prijenos portala aplikacija i biblioteka na poslužitelj koji izvodi verziju Red Hat Linuxa. Cilj je pronaći učinkovitiji prototip računala.

U sklopu turneje, u organizaciji katalonske agencije za trgovinu i ulaganja, posjetio sam i ALBA, treću generaciju sinkrotrona koju financiraju katalonska i španjolska vlada. Nalazi se 20 kilometara izvan grada. U sinkrotronu se elektroni proizvode linearnim akceleratorom i dalje se ubrzavaju u krugu, a zatim se postavljaju u skladišni prsten u šupljini unutar posebnog bunkera. Zračenje elektrona djeluje s magnetskim silama koje ga usporavaju i stvaraju određene valne duljine svjetlosti, od infracrvenih do x-zraka. Ove intenzivne zrake svjetlosti su preusmjerene u razne eksperimentalne prostorije, gdje se svjetlost koristi za eksperimente u znanosti o materijalima, fizici, kemiji i strukturalnoj biologiji. Aplikacije uključuju ispitivanje strukture proteina za biomedicinsku primjenu i stvaranje stvari poput kristalizacije čokolade koja se koristi za sladoled.

ALBA, koja je započela s radom u svibnju 2012., je objekt površine 30 000 četvornih metara sa 7 linija zraka s ukupnom energijom elektrona od 3 000 milijuna elektrona Volta (3 GeV). Jedan je od manje od 20 sinkrotrona širom svijeta.

Ovo je modelni odjeljak sinkrotrona; kad se plavo područje koristi za fokusiranje zrake, žuto se koristi za održavanje snopa u središtu, a crveno odstupa snop, tako da se x-zrake snimaju za različite eksperimente.

Stvarni sinkrotron ima 32 takva odjeljka, zatvorena u bunkeru, što je zapravo iza modela.

Barcelona Synchrotron Park, industrijski park s ciljem privlačenja korporativnih istraživanja, gradi se oko ALBA.

Obilazak se zaustavio i u Eurecatu, tehnološkom istraživačkom centru koji vrši industrijska istraživanja na područjima kao što su 3D zvuk, industrijska automatizacija, industrijska robotika i materijali.

Poanta turneje bila je pokazati kako Katalonija postaje visokotehnološko središte s mnoštvom različitih tehnologija i da se to proteže mnogo više od godišnjeg Svjetskog kongresa mobilne telefonije.