Treba li se Samsung plašiti Asusovog zenfona 2?

Tu je nova cijena za sjajni pametni telefon: 299 dolara bez ugovora. OnePlus One, Alcatel One Touch Idol 3, a sada 5, 5-inčni Asus ZenFone 2 na Intelov pogon isporučuju 5, 5-inčne, vrhunske Android LTE pametne telefone za pola cijene Samsung Galaxy S6 ili iPhone 6 Plus.

Jao, postoje ozbiljni razlozi zašto Amerikanci nikad neće imati koristi od tih ušteda. Čitava ekonomija pametnih telefona dizajnirana je tako da ljude zaključa u prijevoznike skrivajući istinsku cijenu skupih pametnih telefona. Čak i T-Mobile, UnCarrier, to ponekad čini kroz planove plaćanja. (Ako sam u pravu, veza s automatskim cijenama za Verizon iPhone u gornjem stavku prikazat će problem.) A prijevoznici se ne igraju s ovim novim budžetskim sudionicima; niti jedan od ovih telefona neće raditi, primjerice, na Verizon Wireless-u, našoj najvećoj mreži.

To sve znači da, iako vidim kako ova revolucija premium telefona s 299 dolara trči širom svijeta, samo će najpametniji američki potrošači iskoristiti ovu uštedu - a proizvođači telefona poput Applea i Samsung postat će još ovisniji od američkih kupaca i prijevoznici za svoj profit.

Usput, i OnePlus One i One Touch Idol 3 bili su izbor naših urednika. U sredini sam testiranja ZenFone 2, i to mi izgleda kao velika vrijednost; uskoro ćemo imati pregled.

Ruka oko grla

SAD je jedinstven po tome što gotovo sve naše telefone prodaju prijevoznici; tržište bez prijevoznika je manje od 10 posto. Prijevoznici, naravno, žele da ostanete zatvoreni u njih na bilo koji mogući način. Također mrze podržavati telefone koje nisu odobrili. Verizon i Sprint, posebno, mogu sve to provesti kroz tehnička ograničenja ugrađena u njihov CDMA radio sustav.

Mislili biste da će pametni telefoni od 299 USD sniziti troškove prijevoznika, ali čak i ako operateri prelaze s dvogodišnjih ugovora na planove za brzu nadogradnju, radije će platiti cijenu skupih pametnih telefona mjesečnim plaćanjima kako bi vas držali na nadogradnji ergometar. U ovom trenutku gledam oglas Sprint koji kaže: "unajmite Galaxy S6 za 0 dolara niže i bez telefonskih plaćanja". Ako je to vaša torba, nema razloga da se sagnete na ZenFone.

Uređaji s niskim cijenama pronašli su sretne domove na unaprijed plaćenim prijevoznicima, koji rastu, no roditelji glavnih prijevoznika prijevoznika pažljivo su držali svoje pretplatničke podružnice usredotočene na individualne planove, a ne na obiteljskim planovima, ograničavajući njihovu privlačnost.

Prevoznici također žele zadržati kontrolu nad maloprodajnim kanalom telefona, jer na taj način ostvaruju ogromne profite prodajom dodatne opreme. Dali su sve od sebe da spriječe porast velikih, neovisnih prodavaonica telefona u SAD-u, koje prodaju otključane uređaje. (Best Buy uglavnom je radio u partnerstvu s prijevoznicima, prvenstveno prodaje zaključane telefone.)

Stoga se Samsung svakodnevno zahvaljuje prijevoznicima. Galaxy S6 je bolji od Zenfona 2 - ali nisam siguran da je dvostruko bolji. To nije važno, jer će Verizon gurnuti Galaxy S6 jedinice u maloprodaju i sakriti ukupnu cijenu od potrošača na način na koji Asus nema pristup.

Obavijest da kažem Samsung, a ne Apple, zbog snage branda. Podsjetite, prvi iPhone prodat je bez subvencije s nevjerojatnih 599 dolara, čak nije ni pokretao aplikacije niti radio na 3G-u, a još uvijek su postojale linije oko bloka. Snaga Apple-ove kulturne marke i njegova kontrola nad vlastitim maloprodajnim kanalom Apple Store-a čine je jedinstvenom na američkom telefonskom tržištu.

Budite Maverick

Postoji velika razlika između onoga što će većina ljudi raditi i onoga što biste trebali učiniti. Većina ljudi nastavit će odlaziti u prodavaonicu i kupiti telefon koji im predlaže trgovački suradnik, ili telefon koji imaju većina njihovih prijatelja i obitelji.

Ako vam ne treba nevjerojatna pokrivenost mreže Verizonom ili obiteljski plan, kao pametni potrošač svakako pogledajte ove jeftinije mogućnosti. Idol s jednim dodirom, OnePlusom ili ZenFoneom dobro ide uz pod-marke s popustom poput AT&T-ovih kriketa i MetroPCS-a T-Mobilea ili virtualnih prijevoznika poput Wal-Mart-ovog Straight Talk-a, Giv-a i Ting-a. Kad matematiku napravite preko dvije godine, možda ćete na ovaj način uštedjeti stotine dolara preko standardnog plana.

Pazite i na tu cijenu od 299 dolara. Sad kad su Alcatel i Asus predvodili put, očekujem da ću otkriti otključane sjajne telefone Motorola i Huawei, u najmanju ruku, za 299-349 dolara. (Samsung, LG i ZTE trenutno su u braku s modelom prodaje).

Da bi se naše tržište promijenilo kao cjelina, Verizon i Sprint moraju početi prihvaćati otključane telefone, što u najmanju ruku znači da trebaju prihvatiti uređaje bez CDMA. Jako će me zanimati što će se dogoditi kad Verizon krajem 2016. predstavi telefone samo za LTE.