Moje omiljene knjige iz 2014. godine

Proteklih nekoliko mjeseci čitao sam i ponovno čitao puno knjiga o povijesti tehnologije. Evo tri moja omiljena iz 2014. godine:

Inovatori

Inovatori: Kako je grupa hakera, genija i geeka stvorila digitalnu revoluciju Waltera Isaacsona sjajan je pregled ljudi koji stoje iza tehnologije koju mnogi od nas uzimaju zdravo za gotovo.

Isaacson pokriva sve najvažnije dijelove računalne ere. On započinje pregledom rada Ade Lovelace na "Charles Babbage's Engine Difference", a zatim prelazi na teorije Alana Turinga i Johna von Neumanna i izgradnju prvih prepoznatljivih računala u Bletchley Parku, Harvardu, Sveučilištu Iowa i Sveučilištu iz Pensilvanije, gdje je rođen ENIAC. Uz put, s pravom se usmjerava u središte pozornosti na manje poznatu skupinu žena koje su bile rane programerice tih velikih strojeva.

Odatle se okreće poznatijim pričama o izumu tranzistora, integriranog kruga i mikroprocesora; Internet; osobna računala, softver (koji se najviše usredotočuje na Microsoft i pokret otvorenog koda), rane mrežne usluge i rođenje Weba.

Kao netko tko je pročitao puno specifičnih povijesti tehnoloških pionira, mnoge sam priče smatrao poznatim, ali općem čitatelju vjerojatno će biti fascinantne. Isaacson je rođeni pripovjedač, o čemu će svjedočiti oni koji su čitali njegovu biografiju o Jobsu, a The Innovators nastavlja tu tradiciju, radeći na humanizaciji mnogih glavnih pokretača koji stoje iza doba računala. To obavlja majstorski posao, pleteći zajedno priče iz raznih izvora.

Knjiga pokriva puno temelja, ali volio bih vidjeti nešto više na strojevima koji su došli između ENIAC-a i Mark-1 i doba osobnog računala - od IBM System / 360 do miniračunala pokojnika 1960-ih i početkom 1970-ih. Osnivač DEC-a Ken Olson spominje samo primjerice ne izgradnju osobnih računala. Ti su miniračunari bili inspiracija za velik dio revolucije osobnog računala, a kao što Isaacson ističe, neki od najranijih "PC" softvera zapravo su napisani na strojevima poput PDP-10. Pored toga, naglasak na Microsoftu i novijim Linuxima minimizira utjecaj ostalih ranih softverskih kompanija poput Borlanda, Digital Research, Intuit, Lotus Development, Novell, Software Publishing Corp, Symantec i WordPerfect. (Dobar je sažetak stvaranja Visicalca.)

Tamo gdje je knjiga najzanimljivija je to gdje Isaacson govori o tome kako se događa inovacija. On radi kako bi pokazao koliko je manje poznatih pojedinaca dalo veliki doprinos inovacijama koje su se dogodile i koliko sjajnih ideja izgrađenih na idejama koje uopće nisu bile nove. Njegova je velika poanta da je "kreativnost kolaborativni proces. Inovacije dolaze iz timova češće nego iz trenutaka žarkih genijalaca u žaruljici." Govori o moćima ljudi s različitim interesima i specijalitetima koji rade zajedno, poput toga kako su Walter Brattain, eksperimentalist, i John Bardeen, teoretičar, radili paralelno na stvaranju tranzistora, te o tome kako su Robert Noyce i Gordon Moore iz Intela trebali Andy Grove da sredi stvari.

Prema njegovoj procjeni, postoje tri različita načina okupljanja timova - kroz vladino financiranje i suradnju (poput nadzora nad stvaranjem Interneta); putem privatnog poduzeća (kao u većini primjera koje znamo); i putem vršnjaka koji dijele ideje (poput one koja vodi Linuxu i pokretu softvera otvorenog koda, ali i Homebrew Computing Club).

Ukratko, Inovatori su sjajan uvod u velike ideje i izume u doba računala i ljude koji su pomogli da te ideje budu stvarnost.

Intel Trinity

Intel Trinity: Kako su Robert Noyce, Gordon Moore i Andy Grove izgradili najvažniju svjetsku kompaniju Michaela S. Malonea, priča o trojici vrlo različitih ljudi koji su stvorili Intel.

Malone započinje ne osnivanjem Intela, već odlaskom Noycea, Moorea i ostatka "izdajničke osmorice" iz Shockley Semiconductor-a u septembru 1957. To je društvo osnovao William Shockley, jedan od izumitelja tranzistor, koji se pokazao ne samo sjajnim, već i nemogućim šefom. Tih osmorica su nastavili stvarati ono što će postati Fairchild Semiconductor, i dok su tu bili Noyce, Moore i podcijenjeni Jean Hoerni (jedan od originalnih osam) stvorili su planarni proces proizvodnje poluvodiča, koji je bio temelj izrade čipova ikad od; Noyce je stvorio integrirani krug, a Moore je objavio članak koji će dovesti do "Mooreovog zakona" predviđajući redovito udvostručavanje proizvodnje poluvodiča. Ali Fairchild, kojeg Malone opisuje kao "najveću kompaniju koja nikad nije bila", također se raspada, što je dovelo Noycea i Moorea da osnuju Intel 1968. godine, povevši sa sobom Andyja Grovea.

Ono što je ove tri osobe učinilo toliko važnima, tvrdi Malone, jest kako su se međusobno nadopunjavali; i to je ono što je pomoglo da Intel postane pogon snage kakav je bio. Noyce, tvrdi on, bio je karizmatični vođa, koji je vodio čitavu generaciju rukovoditelja poluvodiča i poduzetnika, uključujući Stevea Jobsa. Moore je bio miran tehnolog osiguravajući tehnološko vodstvo kakvom je potrebna nova tvrtka. A Grove je bio upravitelj, donoseći odluke kojima je tvrtka trebala krenuti naprijed, s vrlo konkurentnim potezom. (Grove je sam napisao knjige o upravljanju, uključujući često citirani Only Paranoid Survive .)

Malone nam daje pozadinu trojice muškaraca, koja u velikoj mjeri crpe iz biografije Leslie Berlin o Noyceu, biografije Richarda Tedlowa o Groveu i vlastitih priča Grovea. (Kao po strani, sramota je što nitko nije napisao cjelovitu biografiju Moorea, ali Malone daje dobar sažetak.) Ali što je još važnije, on govori o tome kako su trojica ljudi radili zajedno - a ponekad i u opoziciji - kako bi napravili odluke koje su dovele do modernog Intela. Osobito opisuje napetost između Noycea i Grovea, dva vrlo različita čovjeka: Noycea, koji se slagao sa svima; Grovea, koji je volio jasne odluke i nije se bojao konfrontacije. Jedan od najzanimljivijih dijelova knjige bavi se odnosom dvojice muškaraca.

Na primjer, on objašnjava kako je Noyce bio presudna osoba u Intelovom sklapanju Busicomovog ugovora da izrađuje čipove za kalkulator i kako je potaknuo Teda Hoffa da izgradi ono što će postati prvi mikroprocesor - osim Groveova prigovora da je umjesto toga kompanija trebala posvetiti sve svoje energije za popravljanje poslova s ​​memorijskim čipom. Ipak Grove je osoba koja je zaposlila Federica Faggina, koji je 4004 zapravo omogućio.

Malone pokriva najvažnije dijelove Intelove poslovne povijesti dok Noyce svakodnevno napušta posao u kompaniji, a Moore i Grove preuzimaju odluku, dok često donose odluku da napuste posao s memorijom i usredotoče se na mikroprocesore 1985., kroz rast tvrtke. Ali on se ne fokusira samo na pozitivne stvari - puno se raspravlja o Intelovim neredima u memorijskom poslu, njegovoj antitrustovskoj parnici s AMD-om i greškama u izvornim matematičkim odjeljcima Pentiumovog procesora.

Uz put, dodjeljuje zasluge brojnim Intelovim zaposlenicima koji se često ne citiraju, uključujući Hoernija i Craig Barretta, koji će nakon Grovea preuzeti CEO-a i koji je poznat po svom "kopiranju tačno" procesu koji se dramatično povećao prinos Intelove proizvodnje poluvodiča. I naravno, on govori o stalnom napredovanju prerađivača jer se tvrtka posvećuje pridržavanju vizije Gordona Moora.

Intel Trinity završava Barrettovim nasljednikom, Paulom Otellinijem, koji odlazi u mirovinu i Intel se suočava s ARM-om, koji i dalje dominira u poslu na mobilnim telefonima. Bez obzira kako ta konkurencija prolazi, tvrdi Malone, najveći doprinos tvrtke bit će njezino "prešutno obećanje svijetu da će podržati i sačuvati Mooreov zakon u neograničenu budućnost".

Ti si ovdje

Ovih je dana prilično lako većina nas znati gdje smo, kamo idemo i kako doći, barem u fizičkom smislu: samo koristimo značajke Karte na svojim pametnim telefonima. Ali to nije uvijek bilo tako lako, kao što Hiawatha Bray pokazuje u filmu You Are Here: Od kompasa do GPS-a, povijesti i budućnosti kako se nalazimo , sjajan je uvod u često zanemareni aspekt povijesti tehnologije.

Bray započinje kratkom poviješću plovidbe u davnim vremenima stvarima poput zvjezdane navigacije i polestar, preko ranih karata i satova kako bi se utvrdio zemljopisnu širinu. Zatim skače u rane dijelove 20. stoljeća kada su brojni malo poznati izumitelji širom svijeta, poput HJ Rounda Marconijeve kompanije, započeli raditi na korištenju radija kako bi pronašli smjer s takvim tehnikama koje su dosegle svoj vrhunac tijekom Drugog svjetskog rata., Odatle nastavlja raspravu o tome kako su inženjeri poput Elmera i Lawrencea Sperryja stvorili uređaje rane na žiroskopu i kako je Charles Stark Draper taj koncept pretvorio u inercijalni navigacijski sustav za vojne primjene. To onda pretvara u komercijalne sustave autopilota.

Sputnik započinje priču o navigacijskim satelitima, a do kraja 1960-ih u orbitu su bila četiri tranzitna satelita. Bray objašnjava kako je noviji globalni satelitski sustav za pozicioniranje (GPS) rezultat rada obavljenog od strane inženjera, poput Rogera Eastona iz Pomorske istraživačke laboratorije i inženjera zrakoplovnih snaga Bradford Parkinson, te predsjednika Aerospace Corporation Ivana Gettinga, nakon čega slijede komercijalni unosi od Gerald O'Neill's Geostar Corp. 2000. godine NTT DoCoMo postala je prva tvrtka koja je prodavala telefone s omogućenim GPS-om koristeći tehnologiju "potpomognutog GPS-a" iz SnapTrack sustava Stephena Poiznera, kojeg je Qualcomm ubrzo kupio.

Unutar zgrada Wi-Fi pristupne točke pokazale su se dobrim navigacijskim svjetionicima, a Skyhook Wireless stvorio je metodu praćenja lokacija putem Wi-Fi-ja i licencirao je Appleu. Kasnije je Google počeo stvarati vlastiti Wi-Fi kartografski servis, pri čemu su obje kompanije koristile kombinirano mapiranje GPS-a, Wi-Fi-ja i mobilnog tornja. (Googleovo rješenje dovelo je do nekih kontroverzi, poput navigacije u Street Viewu i bilježenja lokacija Wi-Fi pristupne točke.)

Fotografske karte potječu iz Prvog svjetskog rata, ali krajem 1950-ih prikupljanje fotografija sa špijunskih satelita postalo je više pozornosti, posebno nakon lansiranja Sputnika i spuštanja U2 zrakoplova u ruski zračni prostor 1960. Tada je postojao trend prema zemljopisnom softver informativnih sustava (GIS) i porast digitalnih karata od tvrtki poput MapQuest, Delore i Rand McNally, ali i kasnije Google Maps. Google je to kasnije integrirao u Keyhole kako bi stvorio Google Earth i dodao mogućnost stvaranja prilagođenih karata omiljenih mjesta ili predmeta, a kasnije prešao na mapiranje podataka iz flote automobila i od svojih Android korisnika.

Bray završava pričama o tome kako internetske i mobilne marketinške tvrtke sada koriste informacije o lokaciji kako bi pratile gdje se nalazimo i kako vladine agencije sada mogu pratiti naše svakodnevne pokrete praćenjem naših mobilnih telefona ili korištenjem skenera i sustava prepoznavanja registarskih tablica. Slično tome, i druge tehnologije, u rasponu od RFID čipova do EZ Pass-a, nude nove načine praćenja.

Sve to očito ga brine. "Mi slučajni crtači mape nismo u opasnosti da izgubimo svoj život; umjesto toga, riskiramo da izgubimo privatnost", piše Bray. "Trajne evidencije naših kretanja tijekom dana, mjeseci i godina, ove karte mogu otkriti najupečatljivije detalje našeg života - politička i vjerska uvjerenja, sumnjivi prijatelji, loše navike."

Ovdje ste i fascinantna je povijest tehnologija koje često uzimamo zdravo za gotovo, a završava se nekim idejama koji izazivaju razmišljanje o tome što praćenje lokacije znači za ljudske procese. Bray doista ne nudi rješenja izvan opće svijesti o privatnosti, ali on naglašava to pitanje, kako u naše vrijeme, tako i njegov povijesni kontekst.

Još jedna stvar: Kao što spominjem tehnološke knjige, odbacujem to što ne spominjem da postoji novo izdanje Michaela Swainea i Potraga Pola Freibergera u dolini , jedno od najranijih i najboljih povijesti prvih dana računalna revolucija.