Microsoft izdaje Windows 8.1, ali nema isprike

Microsoft je danas na svojoj konferenciji Build za programere u San Franciscu prikazao sljedeću verziju sustava Windows 8.1. Izvršni direktor Steve Ballmer i šefica Windowsa Julie Larson-Green nisu se ispričali za Windows 8, ali su svakako naznačili da je tvrtka shvatila da treba promijeniti mnogo stvari.

Windows 8.1 objavljen je prije otprilike mjesec dana, ali danas označava izdanje verzija za pregled, dostupnih na www.preview.windows.com. Prikazavši novu verziju OS-a, zajedno s raznim alatima za nove programere, tvrtka je istaknula neke značajke koje dosad nisam vidio i općenito pokazao kako još planira da novo "moderno" sučelje Windowsa postane njegovo primarno iskustvo za korisnike na svim platformama.

"Rafinirana mješavina" u sučelju

Tijekom glavnih riječi, Ballmer se približio izražavanju žaljenja zbog užasnog iskustva koje su dobili korisnici Windows 8 prilikom prelaska s radnog na suvremeni način rada. "Hrabro smo gurnuli u Windows 8", rekao je, ali "dobio je puno povratnih informacija" od korisnika. Koristeći analogiju s kavom, rekao je da su korisnici tražili od Microsofta da "pročisti mješavinu" i "uravnoteži ih bolje." Publika programera razveselila se pri povratku izbornika Start i mogućnosti podizanja sustava na radnu površinu.

Ballmer je napomenuo važnost desktop aplikacija i rekao da Microsoft vjeruje da se u proizvodnji proizvode dva do tri milijuna klasičnih Windows aplikacija i koriste se svakodnevno. Zato je rekao da postoji takav poticaj za bolje kombiniranje desktop aplikacija sa modernim aplikacijama u sustavu Windows 8.1. Sigurno se slažem s osjećajima, ali zašto Microsoft to nije mogao shvatiti prije godinu dana?

U demonstraciji sustava Windows 8.1, Julie Larson-Green, korporativna VP-a zadužena za Windows, naglasila je promjene na radnoj površini, pokazujući kako se čini da se početni zaslon sada pojavljuje na vrhu pozadine Windows umjesto da se prebaci na drugi dizajn i kako se sada možete puno lakše prebaciti na prikaz "aplikacija aplikacija". Jednako važna za mene i ostale korisnike desktop računala, pokazala je nove mogućnosti prozora i više zadataka koje vam omogućuju da na ekranu imate više modernih aplikacija, a ne samo dvije, i omogućuje vam pokretanje modernih i stolnih aplikacija jedna pored druge, u bilo kojoj veličini, a ne samo na onima koje je Microsoft omogućio u sustavu Windows 8. Ovo izgleda posebno korisno na više monitora, gdje moderno sučelje nije izgledalo dobro, jer Larson-Green prikazuje osam otvorenih aplikacija koje se pokreću preko dva monitora.

Larson-Green pokazao je razne druge značajke koje prije nisam vidio. Na malom tabletu oblika faktora pokazala je kako Početni zaslon sada izgleda mnogo bolje (mislio sam da to jako sliči na Windows Phone) i kako možete gestima usmjeravati i klizati po tipkovnici kako biste pokupili automatske prijedloge i posebne znakove. Nadolazeća verzija aplikacije za e-poštu, koja nije uključena u pregled, na lijevoj strani ima "panel za napajanje" radi dijeljenja pošte u kategorije poput društvenih ažuriranja, omiljenih ljudi i biltena. Na neki način to me podsjeća na najnovije ažuriranje usluge Gmail.

Šarm pretraživanja poboljšan je tako da sada možete pretraživati ​​sve s kontrole pretraživanja, uključujući lokalne datoteke, aplikacije, upravljačku ploču i sada Internet. Ova "pametna pretraga" sada je ugrađena u više aplikacija, pa je pokazala stvari poput Karte koja uključuje vezu do Otvorenog stola za rezervacije kad pogledate restoran. Zaintrigiralo me je kako nova verzija Xbox Music-a, koja je sada više prilagođena sviranju glazbe i koja uključuje besplatni streaming glazbe, sada omogućava jednostavno prelazak na web stranicu koja referencira glazbu i može automatski povući pjesme za reprodukciju ili stvoriti popis za reprodukciju s toga stranica. To bih stvarno želio pokušati.

Ostale značajke koje je pokazala uključuju kako je Skype sada ugrađen u zaključani zaslon, tako da možete odmah odgovoriti na poziv bez otključavanja računala, kako postoji veća personalizacija na početnom zaslonu i kako aplikacija za fotografije sada ima razinu uređenosti slike. Svaka je aplikacija ili nova, ili ažurirana i dorađena, rekla je.

Primjerice, ukazala je na novu aplikaciju Bing Food and Drink, koja ima "hands-free" način rada koji se uključuje na kameru i omogućava vam da koristite geste za napredak kroz recepte, tako da ne morate dodirivati ​​ekran ako imaš prljavu ruku.

Za mene, jedan od velikih problema modernog sučelja je nedostatak mnogih aplikacija koje bih želio pokrenuti tamo. Ballmer je najavio Flipboard, Facebook i NFL Fantasy Football te rekao kako će ovog mjeseca Windows Store proći 100.000 aplikacija. Kasnije je Larson-Green pregledao "modernu" verziju PowerPointa koji radi na Windows RT, ali ovo je bio samo gledatelj, iako s vrlo lijepim animacijama. Opet su oboje naglasili važnost tradicionalnih aplikacija za stolna računala na način na koji nisam čuo tako jasno prije godinu dana.

Visual Studio ističe poboljšanja za razvojne programere

Budući da je Microsoft bio konferencija za programere, Microsoft je proveo dosta vremena pokušavajući se obratiti programerima, a Antoine Leblond, potpredsjednik za Windows, istaknuo je brojna poboljšanja za programere. Rekao je da je Microsoftova platforma pružala programerima najširi izbor izbora za pisanje aplikacija i govorio o tome kako u sustavu Windows 8.1 postoji više od 5.000 novih API-ja.

Visual Studio 2013 središnje je mjesto Microsoftove strategije za razvojne programere, čime se u ovom ažuriranju dodaje veći fokus na mobilnim i povezanim aplikacijama, a dostupan je u pregledu danas.

Među novim alatima Leblond se pokazao u Visual studiju bili su i novi alati za analizu performansi i dijagnostiku, uključujući mogućnost da se vidi kako aplikacija koristi mrežu i kako koristi bateriju, uključujući napajanje aplikacije u milivatima. Ostali alati koje je istaknuo uključuju bolju ispravljanje pogrešaka u async pozivima i lakši način podrške push obavijesti.

No, alati koji će vjerojatno dobiti najviše pažnje su podrška WebGL-u za hardversko podržano grafičko ubrzanje i MPEG-Dash (dinamički prilagodljivi streaming) za streaming videozapisa, koji su dostupni i unutar preglednika Internet Explorer i u domaćim aplikacijama putem kontrola WebView. Programerima bi se to moglo pokazati vrlo važnim, pogotovo ako žele stvarati web stranice i Windows aplikacije. Demo prikaz je pokazao četiri kontrole prikaza web-mjesta s dva WebGL-a i dva streaming-a, koji se istovremeno prikazuju na istom zaslonu.

Leblond je također pokazao neka poboljšanja u Windows Storeu, uključujući i bolju trgovinu, ali ono što mislim da je najzanimljivije je da će se aplikacije sada automatski ažurirati. To je nešto što sam prvo vidio na Androidu i da je Apple također rekao da će se pojaviti u iOS-u 7, a dok se meni dio IT-a sviđa ideja internog testiranja aplikacija prije nego što ih uvedem, nema sumnje da je to lakše kako za programere, tako i za krajnje korisnike.

"Mi volimo milijune desktop aplikacija koje su vani i nastavit ćemo ih podržavati", rekao je Leblond, pokazujući na nove značajke koje zaista uglavnom utječu na desktop aplikacije, poput omogućavanja da svaki monitor ima svoj faktor skaliranja za fontove, a ne samo je podigao sa početnog zaslona. Također je pokazao novu značajku koja se zove Direct X popločani resursi, koja omogućuje znatno detaljnije zumiranje unutar igara. Rekao je da je Microsoft surađivao s AMD-om, Nvidijom i Intelom kako bi to omogućio i da radi na današnjim Direct X 11 grafičkim karticama.

Ostale stvari koje je pokazao su poboljšana povezanost uređaja, uključujući podršku za 3D ispis, uz demonstraciju najnovijeg MakerBot replikatora i Lego Mindstorms EV-3 kompleta. Ali budući da sve to funkcionira s starijim verzijama sustava Windows, nisam potpuno siguran što je novo.

Bing unutra

Postoji još jedan veliki pothvat da se Bing integrira u Windows u ono što je Ballmer nazvao „Bing Inside“.

Gurdeep Singh Pall, korporativni potpredsjednik Binga, objasnio je novu strategiju pretvaranja Binga u platformu s puno novih API-ja, koja nadilazi tradicionalno pretraživanje. Današnja najava obuhvaćala je mogućnost uključivanja „entiteta i znanja“, prirodnog korisničkog sučelja i stvarne vizualizacije svijeta iz Binga u aplikacije. Kao dio toga demonstrirao je aplikaciju "Road Trip Companion" koja uključuje Karte s 3D mogućnošću i prepoznavanjem glasa.

Jedan uredan dio demonstracije skenirao je i prepoznao posjetnicu putem OCR-a u Bingu, preveo je, a zatim upotrijebio prepoznavanje glasa da bi je dodao u itinerar. To nije izgledalo kao prava aplikacija, ali upućuje na put prema onome što bi nove aplikacije mogle učiniti.

Kako bi zatvorili ključne demonstracije, Rusty McLellan i Dave McCarthy pokazali su Project Spark, "digitalno platno otvorenog svijeta", koji programerima omogućuje stvaranje vlastitog svijeta za igranje. Demonstracija je pokazala stvaranje svijeta na Windows računalu i igranje na Xboxu, a zatim pretvorbu igre temeljene na kontroloru u igru ​​koja se temelji na dodiru. Sada je u beta verziji, a bit će dostupan na Xbox One, Xbox 360 i Windows 8.

uređaji

"Današnji Windows uređaj ne izgleda poput računala od prije pet godina", rekao je Ballmer, ističući širenje manjih Windows malih tableta poput 8, 1-inčnog Acer Iconia kojeg bi dobili svi programeri, ogroman broj dodira bilježnice na bazi podataka i sve u njima i tablete "2 u 1" koji se mogu pretvoriti u bilježnice. Nekada smo nazivali te kabriolete, ali Intel je počeo koristiti 2-u-1 frazu na Computexu, a čini se da se širi.

Rekao je da su kupci koji na Windows uređajima imaju dodir 8 sretniji od onih sa sustavima Windows 8 bez dodira, ili čak i kupaca Windows 7. I gurnuo je 2-u-1 sustave, posebno pozivajući Lenovo Helix, uređaj usmjeren na poslovanje koji se ubacio u bazu. Ballmer je pitao: "Treba li ga zvati PC-jem? Treba li ga zvati tablet? Ja stalno zovem Windows."

Kasnije je Leblond pokazao niz uređaja, uključujući i Samsung Ativ Book 9 ultrabook; Lenovo ThinkPad Helix 2-in-1; tableta Aspire P3; prijenosno računalo Acer Aspire V5; tablet s velikim zaslonom Dell XPS 18 ili all-in-one; i naravno Microsoftov vlastiti Surface Pro.

Na telefonu sa sustavom Windows Ballmer je držao Nokia Lumia 928 i 925 Windows Phones, a kasnije i Lumia 521, za koje je rekao da će se u ostalim zemljama prodavati nesubidiciziranim za nešto više od 150 USD. I rekao je da će Samsung i HTC Windows Phones stići u Sprint, konačno učiniti platformu dostupnom svim glavnim američkim prijevoznicima.

Microsoftova "Transformacija"

Ballmer je započeo konferenciju naglašavajući kako je brzo Microsoft imao još jednu Build konferenciju, rekavši da je to dio "transformacije kroz koju prolazimo kao tvrtka koja se kreće u ciklus brzih izdanja." Valjda je to dobro, iako se sjećam dugog razdoblja u kojem je Microsoft najviše godina održavao konferencije za profesionalne programere. Ipak, govorio je o promjeni Microsofta iz softverske tvrtke u onu koja gradi softverske uređaje i softverske usluge. Kazao je da je brza kadenca puštanja, kao što je to primjer Windows 8.1, godinu dana nakon Windowsa 8, "nova norma".

Zaključio je razgovorom o tome kako Microsoft „pokušava olakšati duboke inovacije u svemu što radimo“ i želi stvoriti „Jedno inovativno iskustvo na svakom uređaju za sve važno u životu“. Rekao je da će Microsoft prodati stotine milijuna uređaja s novim korisničkim sučeljem, te da iako tradicionalni faktori oblika prolaze "zanimljiv prijelaz", ogroman je potencijal s porastom novih faktora oblika. Zaključio je: "Budućnost Windowsa vrlo je svijetla."

Radujem se što ću provesti malo vremena s Windowsom 8.1. Izgleda da pruža bolje iskustvo osobama koje prvenstveno koriste desktop aplikacije nego što ih ima Windows 8, mada mi nije jasno je li to dovoljno da uvjeri korisnike Windows 7 da se nadograde. No, za nove mobilne uređaje i korisnike Windowsa 8 sigurno se čini da je to vrlo snažno ažuriranje.