Focusrite Forte (popis od 749, 99 USD) jedno je od mnogobrojnih prijenosnih audio sučelja višeg stupnja koje su se pojavile u jeku sada već ikoničnog originalnog dueta Apogee. Poboljšava Apogee liniju jer radi s osobnim računalima, ali i Mac-ovima - pomažući ne samo korisnicima računala, već i glazbenicima i inženjerima, poput mene, koji redovito koriste Mac i PC računala i ne žele ih biti ograničen na određenu platformu za određeni komad opreme. U skladu s tim, postoji nekoliko ograničenja s Forteom na koja biste trebali biti svjesni prije kupnje, poput zahtjeva za izmjeničnom strujom kada koristite fantomsku snagu i kvaliteta zvuka koja, iako je vrlo dobra, ne pogađa Apogee. Ali u cjelini, to je vrhunski komad audio opreme koji se lako isplati zbog njegove visoke ulazne cijene.
Dizajn, zaslon i povezivanje
Ime Forte dobilo je po originalnoj tvrtkinoj konzoli za snimanje koja je bila zasnovana na dizajnu poznatog inženjera Ruperta Nevea za AIR studije Georgea Martina. Barem fizički, ako audio sučelje može biti lijepo, Forte to zasigurno ima sa čvrstim aluminijskim kućištem, šarenim OLED zaslonom i prevelikim volumenom i gumbom za upravljanje. Mali prikaz prikazuje pojedinačne razine zapisa s mjeračima masnoće koji postaju zeleni, žuti i crveni ovisno o razini signala.
Ispod zaslona su četiri tipke načina rada osjetljive na dodir za odabir ulazne razine (koja se izmjenjuje između ulaza 1 i ulaza 2 kada ga ponovno pritisnete), glasnoće zvučnika, glasnoće slušalica i DAW načina za upravljanje softverskim transportom. Višenamjenski gumb davača vrti se glatko, ali s laganim osjećajem prema njemu, za razliku od Apogee Duet za iPad & Mac ručicu, koja klikne tako malo da je okrenete. Kao i u Duetu, tako da odaberete odabir, gurnite tipku Forte prema dolje.
Na prednjem rubu sjedi A inčni utikač za slušalice; dva bi bila bolja po toj cijeni, jer mnogi inženjeri i glazbenici istodobno rade s drugom osobom. (MOTU Track16, koju još nismo testirali, jedina je slična jedinica na tržištu s dva izlaza za slušalice, iako je jedna veličine 1/4 inča, a druga 3, 5 mm za potrošače.)
Otprilike straga dobivate ulaz napajanja, USB 2.0 priključak, ulaznu utičnicu za prekidački kabel i par TRS linijskih izlaza - što znači da, ako ne snimate, nećete trebati čak ni priključni kabel. kod slušanja preko zvučnika, za razliku od Duet-a. "Loom konektor", kako Focusrite naziva prekidni kabel, sadrži par XLR mikrofonskih ulaza i par TRS linija / ulaza na razini instrumenta, tako da možete istovremeno spojiti dvije mikrofona i dva instrumenta i sve ih ostaviti zakačene gore; Duet, za usporedbu, kombinira ulaze zajedno, što je u većini slučajeva u redu, ali može postati neugodno ako napravite puno stereo mikinga.
No, velike su šanse da ako za snimanje priključujete Forteov prekidački kabel, također ćete trebati uključiti ispravljač, kao što je potrebno kad god snimate mikrofone kojima je potrebna fantomska struja. Za većinu ljudi koji snimaju kod kuće ili u pokretu, to je prilično cijelo vrijeme jer mikrofonima s malim i velikim dijafragmama treba fantomska snaga. Uz to, kada radite bez ispravljača, izlazi za zvučnike i slušalice ograničeni su na -18 dB - nije tako velika stvar, ali nešto je za napomenuti ako pratite preko slušalica s velikom impedancijom i snimate bučno mjesto; Svakako sam to primijetio s nekoliko različitih parova slušalica s zatvorenim leđima, a sve su to mogle proći malo glasnije od točke -18dB bez nelagode.
Postavljanje, izvedba i zaključci
Postavljanje Fortea je vrlo kratko; registrirate se na web mjestu tvrtke, preuzmete upravljačke programe i paket softver za Midnight Plug-in Suite, instalirate sve, a zatim spojite Forte putem USB-a. Nakon instalacije softvera, čak i na Mac računalu, potrebno je ponovno pokretanje, što nije istina za Apogee Duet. Paket Forte Control softvera (na slici gore) nudi nadgledanje s malim kašnjenjem i kontrolu razine.
Focusrite Forte sam testirao s Apple MacBook Pro operativnim sustavom OS X 10.8.3 (Mountain Lion), četverojezgrenim Xeon-ovim Mac Pro operativnim sustavom OS X 10.7.5 (Lion) i Lenovo ThinkPad L420 s Windows 7 Professional 64 -bitnog. U sva tri slučaja testirao sam snimanje i reprodukciju koristeći
Kao što sam očekivao od višeg razreda Focusrite sučelja, kvaliteta zvuka bila je uzvišena i za snimanje i za reprodukciju. Nisam čuo toliko detalja od gornjeg do visokog opsega kao na Duetu; snimke napravljene putem mikrofona Rode NT-1A zvučale su nešto dušnije, s manje tankog vela u odnosu na rezultat, s duetom, iako je Forte zvučao jednako toplo i puno u suprotnom. Forteov predpojačatelj također je zvučao malo čistije od Avid Mbox Mini-a, iako tvrdim da biste mogli napraviti odlične snimke s bilo kojim od ovih sučelja. Ipak, razlike postoje.
Isto vrijedi i za reprodukciju; slušajući pjesmu Davea Matthewa Benda "Smiješno onako kako jest", čuo sam čistu, glatku i dobro razdvojenu prezentaciju kroz Forte, iako je Duet posudio malo više prisutnosti i jasnoće određenim detaljima na snimku koji nisu skakali kod mene sasvim jednako s Forteom. Oboje su pokazali izuzetno tijesan i produžen bas.
Sve rečeno, Focusrite Forte utvrđuje što je dizajnirano za napraviti, a za razliku od nekih konkurencija, to djeluje i na osobnim računalima i na Mac računalima. Kabelski kabel možete ostaviti i odvojenim, osim kada snimate. Rečeno je, to nije baš ekvivalentno Apogee Duetu, jer zvuči malo drugačije i zahtijeva da AC adapter bude pričvršćen većinu vremena. Apogee Duet vjerojatno je bolji izbor ako ste ekskluzivno na Mac platformi, jer se integrira malo bolje, a njegova iPad mogućnost povezivanja je drugačija po svojoj jednostavnosti.
Ostale mogućnosti: Ventilatori Propellerhead razloga mogu uštedjeti malo novca gledajući čisto zvučno sučelje Propellerhead Balance koje se bolje integrira s softverom te tvrtke, dok izbor urednika Focusrite iTrack Solo donosi jasno snimanje na računala, Mac i iPad po proračunskoj cijeni.
