Data centar, nove inicijative na prvom su mjestu na dan investitora tvrtke Intel

Dolazeći na Intelov dan investitora, najviše me se dojmilo bilo je to kako se Intel mijenja iz tvrtke koju vodi PC klijent da postane puno raznovrsnija i ona koju sve više vodi posao Data Center-a. O tome najbolje svjedoči vijest da će za nekoliko godina, kada je tvrtka napokon spremna sa svojim 7nm procesom, prvi čipovi stvoreni putem procesa biti Xeon-ovi procesori usmjereni na podatkovni centar. To je veliki prekid s tradicijom - desetljećima je Intel svoju najnoviju tehnologiju najprije donio procesorima za klijente - nekad stolnim računalima, sada prijenosnim računalima - s poslužiteljskim proizvodima koji imaju tendenciju da slijede godinu ili više kasnije.

Ovo je veliki dio plana izvršnog direktora Briana Krzanicha za pozicioniranje Intela na mnogo veće tržište od tradicionalnih računala i poslužitelja, koja zajedno imaju ukupno adresirano tržište od oko 45 milijardi dolara godišnje. Umjesto toga, rekao je, Intel slijedi mnogo veće tržište, uključujući širi podatkovni centar (koji pokriva umrežavanje i međusobno povezivanje), nehlapljive memorije, mobilne uređaje (putem premium modema) i Internet stvari - predmeti koji zajedno predstavljaju tržište s ukupno 200 milijardi milijardi dolara namijenjenih tržištu silicija do 2021. godine.

Sva ta tržišta, rekao je, nadovezuju se na Intelove tradicionalne snage u silikonu i procesnoj tehnologiji. I sve ih povezuje potreba za računanjem većih količina podataka u budućnosti, u viziji koja podatke skuplja, premješta u oblak, koristi za analizu podataka velikih razmjera, a zatim ih gura natrag; ali s više računalstva potrebno na rubu uređaja za odluke u stvarnom vremenu.

Kao što je imao u brojnim nedavnim prezentacijama, Krzanich je objasnio da vidi kako količina podataka strahovito raste, napomenuvši kako danas prosječna osoba generira oko 600MB podataka svaki dan, te predviđa da će to narasti do 1, 5 GB do 2020. Dok je današnja oblak se gradi uglavnom na podacima ljudi, rekao je, oblak sutra će se graditi uglavnom na računalnim podacima. Prosječno autonomno vozilo proizvodi 4TB podataka dnevno, avion 5TB, pametna tvornica petabajt, a pružatelji video usluga u oblaku dnevno mogu izbaciti čak 750PB videozapisa. Pojedinačne aplikacije mogle bi proizvesti još više, napomenuvši da je tvrtka "360 Replay" tehnologija korištena tijekom Super Bowla i drugih sportskih događaja, troši 2TB podataka u minuti. U Intelu "mi smo tvrtka za podatke", rekao je Krzanich.

Zanimljivo mi je bilo što je Krzanich rekao da je Intelov glavni prioritet u godini daljnji rast podatkovnog centra i susjednih tehnologija. Nakon toga je nastavljeno snažno i zdravo poslovanje s klijentima, rast poslovanja Internet of Things i "besprijekorno izvršavanje" u njegovoj memoriji i FPGA tvrtkama.

Drugi su govornici dali detalje o svakom od ovih tržišta, uključujući zanimljive tehnologije i tržišne trendove, kao i financijske projekcije.

10nm tehnologija i PC poslovanje

Murthy Renduchintala, koji vodi tvrtku Klijent i Internet stvari i poduzeća i njegove System Architecture Group, započeo je razgovorom o "pokušaju usklađivanja plana procesa s našim mapama proizvoda", i objasnio da je to kao proizvođač integriranog uređaja (IDM) - drugim riječima, tvrtka koja ne samo što proizvodi poluvodičke proizvode, već ih i proizvodi - Intel ima nekoliko prednosti.

Renduchintala je uporedio Intela s "majstorskim pekarom", koji ne samo da može napraviti kruh, već također može raditi sa poljoprivrednicima da odluče koju će klijalicu pšenice posaditi i gdje je posaditi. Na taj način, dizajneri proizvoda mogu proučiti fiziku tranzistora tri godine prije nego što se proizvod proizvede. Na primjer, rekao je, Intel je koristio različite okuse tranzistora za CPU i GPU čak i unutar istog čipa, što je granularnost za koju je Renduchintala rekao da će tvrtke s poluvodičima fajlova teško postići. (Intelu se pridružio prije otprilike godinu dana, iz Qualcomma, koji poput većine drugih proizvođača u industriji koristi livnice za stvarnu proizvodnju svojih proizvoda.)

Iako druge tvrtke govore o proizvodnji čipova na 10 nm i čak 7 nm, Renduchintala je rekao da Intel ima trogodišnju prednost u odnosu na ostale. Napomenuo je da se Intel, umjesto da se fokusira samo na nagib vrata, fokusira na efektivno logičko područje ćelije, definirano kao širina ćelije prema visini ćelije, koja određuje cjelokupno područje ćelije. Rekao je da će Intel zadržati ovo vodstvo i nakon što konkurenti isporuče 10 nm kasnije ove godine. Intel planira izdati svoje prve 10nm čipove kasnije ove godine - Krzanich je na CES-u u siječnju pokazao prijenosno računalo 2 u 1, koje pokreće procesor Cann Lake od 10 nm - i to će rezultirati značajnom količinom u 2018. godini, rekao je.

Ekonomska strana Mooreovog zakona je živa i zdrava unatoč rastućim troškovima vafla, rekao je Renduchintala, napominjući kako kompanija vjeruje da će to biti istinito i za čvor 7nm. No, stavio je novi naglasak na poboljšanja unutar procesnog čvora, rekavši da je svaka od tri generacije 14nm tehnologije do sada stvorila 15 posto bolje performanse koristeći Sysmark referentnu vrijednost. Vjeruje da Intel to može nastaviti raditi na godišnjoj kaskadi, uz stalna poboljšanja procesa kao i promjene dizajna i implementacije.

U vezi s računarskim poslovanjem, napomenuo je da, iako su PC jedinice u padu, prošlogodišnja zarada Intela značajno je porasla, ponajviše zbog usredotočenosti na određene segmente, poput PC-a, gdje je tvrtka predstavila 10-jezgreni Broadwell- E platforma s prosječnom prodajnom cijenom većom od 1000 USD; i pritiskom platformskih tehnologija, kao što su LTE modemi, Wi-Fi, WiGig i Thunderbolt. Napomenuo je da je tvrtka narasla na kombinaciju procesora viših razreda i nada se da će taj trend nastaviti i u 2017. godini.

Gledajući naprijed, Renduchintala je rekao da je grupa klijenata napravila strateške oklade na VR i na 5G modeme. Napomenuo je kako se Intelov pristup 5G vrlo razlikuje od pristupa 4G gdje je u početku potisnuo WiMax, dok se ostatak industrije nastanio na LTE. Rekao je da Intel sada zna da mu trebaju standardi i partneri za cijelu industriju te je naveo razne tvrtke s kojima Intel radi na osnovnim mrežnim mrežama, standardima pristupne mreže i standardima bežičnog radija. Rekao je da je Intel jedina tvrtka koja može pružiti 5G "cjelovita" rješenja od "zatvaranja RAN-a" (radio pristupne mreže) u podatkovni centar, te rekao da planira isporučiti uzorke svojih prvih 5G globalni modem do kraja godine - koristeći Intelovu 14nm tehnologiju - i planira ih isporučiti u milijunima u 2018. godini.

Data centar raste izvan tradicionalnog poslužitelja

Diane Bryant, koja vodi grupu podataka Center Center, fokusirala se na to kako poduzeća prolaze kroz prijelazno razdoblje, vođena prelaskom na računalstvo u oblaku, mrežnom transformacijom i rastom analitike podataka.

Velika promjena za njezinu grupu koja napreduje jest da će se prva lansirati na procesni čvor sljedeće generacije, što znači da će Xeon proizvodi biti Intelov prvi 7nm procesor. Uz to su, kako je rekla, proizvodi u podatkovnom centru također prvi na "trećem valu" proizvoda od 10 nm. (Prvi val od 10 nm za mobilne proizvode izlazi krajem ove godine, tako da prvi 10nm serveri neće izaći najranije sljedeće godine. Intel još uvijek nije potvrdio točan datum za svojih 7nm procesa, ali čini se vjerojatnim da će to biti 2020. ili 2021.)

Bryant je rekao da će nekoliko različitih čimbenika omogućiti ovu promjenu. Prvo, podatkovni centar sada ima dovoljno volumena, jer je potreban značajan broj rezina za otvaranje novog postupka. No jednako je važna i Intelova nova upotreba rješenja za pakiranje pod nazivom EMIB (za ugrađeni multi-die Interconnect Bridge) koji kompaniji omogućuje da Xeon matricu isječe na četiri komada, od kojih svaki može biti ispravljen i ispravljen. 2.5D paket, tako da djeluje kao jedan čip. (Novi je paket prvi put najavljen 2014. godine, ali tvrtka je dala više detalja na ovotjednoj konferenciji ISSCC, a ovo izgleda kao njegova prva velika upotreba.) Do sada je umrežavanje poslužitelja bilo previše veliko da bi se moglo koristiti za prvi proizvodnje, ali rezanjem na komade dobijete niz manjih matrica, koje su korisna.

Bryant je napomenuo kako je ukupan Intelov ukupni broj podataka u prošloj godini porastao za 8 posto, ali prodaja poduzeća i vlade zapravo je pala za tri posto, dok je prodaja pružatelja usluga oblaka bila veća za 24 posto, a dobavljača komunikacijskih usluga za 19 posto. Prodajna prodaja poduzeća činila je 49 posto poslovanja prošle godine, prvi put kad je taj posao bio manji od polovice prodaje grupe.

Bryant je rekao da je tvrtkama i dalje potrebno više računanja - rastući na 50 posto godišnje -, ali rekao je da se neka radna opterećenja brzo kreću u oblak, dok druga uglavnom ostaju u prostorijama. Na primjer, rekla je, opterećenje suradnje lani je poraslo za 15 posto u oblaku, ali se zapravo smanjilo za 21 posto na lokalnoj razini. S druge strane, rekla je, simulacija i modeliranje visokih performansi zahtijevaju izuzetno male latencije, tako da se gotovo u cijelosti izvode na lokalnoj razini. Sveukupno, 65 posto radnog tijeka sada se odvija na lokalnoj razini, što očekuje da će se do 2021. godine ona smanjiti na oko 50 posto.

Široko definirane aplikacije za umjetnu inteligenciju čine oko 7 posto današnjih poslužitelja, rekao je Bryant, a većina ih pokreće klasične algoritme strojnog učenja u aplikacijama poput preporučnih motora, trgovanja dionicama i otkrivanja prijevara s kreditnim karticama. Ali, rekla je, duboko učenje - pristup neuronske mreže koji se koristi u istaknutim aplikacijama za prepoznavanje slike i obradu glasa - čini 40 posto. Na ovom je području Bryant govorio o tome kako su slučajevi GPGPU-a privukli mnogo pažnje, ali da sveukupno to još uvijek utječe na samo mali postotak cjelokupnog tržišta poslužitelja: 20.000-30.000 servera od 9.5 milijuna.

Bryant je primijetio Intelovu namjeru da opsluži sve dijelove AI tržišta s nizom procesora, uključujući tradicionalne Xeon servere sljedeće generacije; paketi koji kombiniraju Xeon s FPGA-ima tvrtke (kroz Altera stjecanje); Xeon Phi (s mnogo manjih jezgara u novoj verziji nazvanoj Knights Mill koja omogućuje izračune niže preciznosti); i Lake Crest, koji uključuje čip posebno dizajniran za neuronske mreže, rezultat kupnje Nervana , Nervana naziv se koristi za opisivanje cijelog retka.

Još jedna promjena je Intelova povećana usredotočenost na ono što naziva "adjacencies" - proizvode koji okružuju poslužitelj, uključujući njegovu OmniPath interkonekciju koja se koristi na računarskom tržištu visokih performansi; silicijska fotonika, uključujući laser na čipu koji sada nudi 100Gbps, s 400Gbps na karti; DIMM-ovi s 3D XPoint memorijom; i njegov prijedlog za dizajn skale za gušće, energetski učinkovite poslužitelje regala. Bryant je govorio o sve većoj važnosti mrežnog tržišta, gdje Intel radi na pretvaranju dobavljača komunikacijskih usluga iz ARM-a i prilagođenih procesora u Intelovu arhitekturu, kao dio prelaska na virtualizaciju SDN-a i mrežnih funkcija. Rekla je da očekuje da će 5G biti "ubrzivač" u tom naporu. Bryant je također rekla da je Intel sada lider u mrežnom silicijumu (računajući i proizvode svojih podatkovnih centara i Altera FPGA, iako je slajd koji je pokazao da je to još uvijek jako fragmentirano tržište).

3D NAND i 3D XPoint memorija

Rob Crooke, koji vodi kompanijsku nehlapljivu memorijsku grupu, govorio je o tome zašto je sada "sjajno vrijeme biti tip memorije u Intelu", te se osvrnuo na planove tvrtke za 3D XPoint i 3D NAND flash memoriju.

Bila sam pomalo iznenađena kad sam čula relativno malo na pogonima Optane koje Intel priprema pomoću 3D XPoint tehnologije. Ovi pogoni dolaze nešto kasnije nego što se prvobitno očekivalo, ali Crooke je rekao da su započeli s isporukom prvih jedinica u podatkovne centre, te rekao da kompanija ima jasan put za tri generacije ove tehnologije. Činilo se da ih pozicionira više kao da jedu na tržište za visoko performansnu memoriju (DRAM) nego za tradicionalno tržište SSD-a, barem u početku, ali dugoročno su i Crooke i Krzanich zvučali vrlo optimistično na Optane, a ne samo u podatkovnom centru, ali i na osobnim računalima s entuzijazmom, pri čemu je Krzanich rekao da će "svaki pojedinačni igrač" poželjeti Optane u svom sustavu.

Crooke je rekao da će ovo biti "investicijska godina" za Optane, budući da kompanija očekuje da takvi pogoni čine manje od 5 posto ukupnog prihoda od skladišta.

Crooke je bio izuzetno oduševljen kad je govorio o planovima tvrtke u 3D NAND-u. Objasnio je da misli da Intel ima konkurentsku prednost sa svojim 3D NAND proizvodima jer njegov dizajn - stvoren u suradnji s proizvodnim partnerom Micron - nudi veću gustoću područja i bolje cijene od svojih konkurenata. Intel trenutno isporučuje 32-slojni 3D NAND proizvod, ali Crooke je rekao da je na putu isporučiti 64-slojni proizvod radi prihoda u trećem tromjesečju, samo pet četvrtina nakon isporuke verzije s 32 sloja; tvrtka je na putu da isporuči 90 postotnih 3D NAND-a do kraja godine, rekao je. Crooke je također govorio o tome kako Intel to trenutno proizvodi u zajedničkom ulaganju s Micronom u Singapuru; kako Intel samostalno povećava veliku tvornicu u Kini; i kako će Intel raditi s Micronom na još jedna tvornica.

Kako bi ilustrirao kako se brza gustoća poboljšava ovom tehnologijom, Crooke je prvo držao tvrdi disk od 1 TB, a zatim pokazao kako je prva generacija 1 TB SSD-a nešto manja. Potom je podigao modul od 1 TB koji trenutno otprema, što izgleda otprilike veličine štapića gume, a zatim pokazao modul koji će Intel isporučiti kasnije u godini, jedinstven paket veličine minijature. Kako bi ilustrirao kako će to utjecati na gustoću podatkovnog centra, držao je tanki modul od 32 TB dizajniran za poslužitelj i rekao da pomoću ovog modula sada možete dobiti 1 petabajt na tankom 1U poslužitelju, umjesto punog poslužitelja stalka, što bi bilo potrebno kod tvrdih diskova.

Internet stvari i ADAS

Doug Davis, koji je vodio tvrtkinu grupu Internet of Things i sada se fokusira na napredne sustave pomoći vozaču (ADAS), govorio je o oba ta područja.

Na IoT-u je rekao da je Intelov interes prije svega vrijednost koju podaci imaju kada se kreću mrežom do oblaka i primjena analitike podataka, kao i analitika na rubu. Rekao je da je razlika između IoT-a i ranijih ugrađenih sustava prvenstveno u povezivanju i korištenju otvorenih platformi. Davis je citirao studiju Gartnera koja kaže da je na kraju prošle godine bilo 6, 4 milijarde povezanih stvari, što je 30% više nego u 2015. godini.

Davis se posebno usredotočio na maloprodajno, transportno, industrijsko / energetsko i video tržište, uključujući mrežne video snimače i analizu podataka koji se kreću ka kamerama i video gatewayima.

Davisov najveći fokus bio je na autonomnoj vožnji, za koju je rekao da će biti najvidljivija AI aplikacija u sljedećih 5 do 10 godina. Govorio je o tome kako će to zahtijevati veze natrag u oblak i rekao da, dok današnji automobili troše 100 do 200 dolara silikona (mnogo toga za infotainment sustav), do 2025. silicijski račun materijala može se povećati do 10-15 puta više od tog broja, Davis je rekao da je Intel uključen u brojne autonomne testove vozila, uključujući probnu platformu 5G, te da ima partnerstvo s BMW-om i Mobileye-om za sljedeću generaciju takvih vozila.

Michael J. Miller glavni je informatički službenik u privatnoj investicijskoj tvrtki Ziff Brothers Investments. Miller, koji je bio glavni urednik PC Magazina od 1991. do 2005., napisao je ovaj blog za PCMag.com kako bi podijelio svoja razmišljanja o proizvodima koji se odnose na PC. Savjet za ulaganja ne nudi se na ovom blogu. Sve se dužnosti odbacuju. Miller radi odvojeno za privatnu investicijsku tvrtku koja u bilo kojem trenutku može uložiti u tvrtke o čijim se proizvodima govori na ovom blogu i neće biti objavljeno transakcije s vrijednosnim papirima.