8 razloga vodeni medvjedi su previše jezivi da postoje

Ljudsko tijelo nekako sisa. Mislim, da, to je čudo i elegantan stroj i sve te stvari. Ali jednom kad izmijenite bilo koji od vrlo specifičnih uvjeta koji nam omogućuju napredovanje ovdje na Zemlji, mi se u osnovi raspali. Nisu samo ljudska tijela koja su vimeni u velikoj shemi stvari - sve životinje imaju slična ograničenja. Osim jednog vrlo zapaženog stava. Na našem planetu dom je malena sićušna životinja koja ostatak nas Zemaljske organizme srami: Vodeni medvjed.

Tardigrade - pod nazivom "vodeni medvjedi", zvane "mahovinske prasadi", su malene osmerostrane hodajuće vreće gusaka koje žive doslovno po cijelom svijetu (većina vrsta je nešto veća od širine ljudske dlake). Iako izgledaju posebno jednostavno u dizajnu, oni su uistinu fenomenalna bića. Vodeni medvjedi su - dalekim pucanjem - najtvrđa stvorenja u poznatom svemiru. Oni postoje na Zemlji milijunima godina i zasigurno će postojati dugo nakon što smo otišli. U stvari, čak mogu uspjeti nadživjeti i samu Zemlju (o tome više kasnije).

• PROČITAJTE: 10 jezivih (ali zadivljujućih) mikroskopskih čudovišta

Te su sitne stvari preživjele gotovo o bilo kakvim tegobama na koje se znanstvenici bacaju - zamrznuti desetljećima istovremeno, kuhani u alkoholu, drobljeni, na primjer, pod ekstremnim pritiscima. Čak su preživjeli 10 dana u svemiru. Ozbiljno, John McClane nema ništa o tim stvarima.

Dok je priroda puna bića koja su preživjela jednu posebnu ekstremnost nakon sljedeće, tardigradi mogu preživjeti… sve. Posebne prilagodbe omogućuju im da žive bez vode duži vremenski period ili da ih napajaju ekstremne doze zračenja. Ali imaju jedan vrlo specijalizirani trik koji nam dolazi od koristi u svim vrstama teškoća - mogu se vratiti iz mrtvih! Tardigrade mogu ući u reverzibilno stanje kriptobioze u kojoj se sve njihove biološke funkcije zaustavljaju sve dok okolina ne postane povoljnija. Oni mogu ostati u tom stanju desetljećima, ako ne i dulje.

Kliknite na našu prezentaciju kako biste naučili više supermoći vodenih medvjeda.

( Kreditna slika: Frank Fox / Wikimedia Commons )

1 Oni mogu izdržati temperature skoro apsolutne nule

Ako se bavite fizikom iz srednje škole, možete se sjetiti da je -459, 67 ° Fahrenheita (-273, 15 ° Celzija) najniža moguća temperatura (aka "apsolutna nula"). Znanstvenicima je praktički nemoguće održati laboratorijsko okruženje s apsolutnom nulom, ali oni se mogu vrlo, vrlo, vrlo blizu. Ubrzo su se neki znanstvenici odlučili podvrći neke slabe vodene medvjede u jednom od ovih hladnih okruženja kako bi vidjeli što će se dogoditi. A sada znamo da vodeni medvjedi mogu preživjeti izloženost temperaturama od -458 ° Fahrenheita.

( Slika: LLacertae / Flickr )



2 Mogu preživjeti 30 godina bez hrane i vode

Kad sam se nekoliko zima unazad uselio u svoju novu kuću, na vanjskoj strani prozora bilo je smrznuto leš "smrdljive bube". Bilo je teško doći, i zaključio sam da će kišna oluja na kraju srušiti usisavača. Dakle, on je nekako ostao mjesec ili dva. Tada sam jednog toplog proljetnog dana promatrao kako se ovaj leš počeo reanimirati i na kraju odletjeti.

Mislio sam da je prirodna kriogenika nevjerojatna, ali smrdi bube nemaju ništa na vodenom medvjedu. Prošle godine, tim japanskih znanstvenika izvijestio je da su uspješno „oživjeli“ skupinu vodenog medvjeda otkrivenu na Antarktici koja je bila potpuno smrznuta barem od ranih 1980-ih.

( Slika: Rosa Menkman / Flickr )



3 vodena medvjeda su svuda (ozbiljno, Ev-er-y-gdje)

U svijetu postoji više od 1.000 poznatih vrsta tardigrada. Iako su oni najbrojniji u „poluakvatičkim zemaljskim sredinama“ (mjestima na kojima napreduju stvari poput mahovine), pronađeni su u gotovo svakom ekosustavu na Zemlji - planinskim vrhovima, u tropskim kišnim šumama i na Antarktiku. Pronađeno je najmanje 150 morskih verzija vodenih medvjeda - uključujući i u dubokom moru.

( Slika: Eden, Janine i Jim / Flickr )



4 Oni mogu preživjeti u svemiru

Istraživači ESA-e potvrdili su da vodeni medvjedi mogu preživjeti u svemiru. Razmisli o tome. U svemiru. Nakon 10 dana izloženih praznini prostora (zajedno s gotovo potpunim vakuumom i ekstremnim zračenjem), stvorenja su uspješno ponovno hidrirana i ponovno animirana. Zašto su oni u mogućnosti to učiniti?



5 imaju oko 18 posto 'stranog DNA'

U 2015. godini istraživači su sekvencionirali prvi tardigradni genom i otkrili da 17, 5 posto DNK potječe od stranih vrsta. Whaaat? Zapravo nije tako rijetko da sićušni organizmi u određenoj mjeri prilagode DNK drugih vrsta koje "konzumiraju". Međutim, prije ovog otkrića mislilo se da će ove genetske prisvajanja porasti na oko 10 posto DNK - i to u ekstremnim slučajevima. Ova sposobnost tardigrada da prilagode DNK od drugih vrsta može biti ključna za njihovu tvrdoću.



6 su vrlo dobri pod pritiskom

Tardigradi ne samo da mogu preživjeti u gotovo vakuumu prostora, već mogu izdržati i pritiske od čak 600 Megapaskala, ili otprilike šest puta više od pritiska na dnu Marijanskog rova, najdubljeg dijela oceana. Da se to stavi u neki daljnji kontekst, većina bakterija i višećelijskih organizama umire na oko 300 Megapaskala.



7 strašno slično

Tardigrade su "eutelic", što znači da svi odrasli pripadnici neke vrste imaju točan broj stanica. Većina vrsta ima oko 40 000 stanica.

( Slika: Goldstein Lab / Flickr )



8 Tardigrade mogu biti interplanetarne

Prethodno smo opisali kako tardigrade mogu preživjeti u svemiru, što dovodi do nekih intrigantnih mogućnosti: Razmislite o tome kako na Zemlju periodično utječu gigantske svemirske stijene poput one koja je izvadila dinosaure. Sila ovih ogromnih utjecaja izbacuje u Zemlju tonove stijena. Ako uzmete u obzir da vodeni medvjedi postoje u nekom obliku već milijunima godina, onda su mnoge od ovih stijena sigurno donijele neke tardigrade tamo za vožnju. Tako da, vjerojatno, postoje neke tardigrade u zamrznutoj animaciji gore u svemiru.

Krenimo malo dalje od ovog misaonog eksperimenta: Teoretski, mali dio tih stijena na kraju bi utjecao na drugo planetarno tijelo. Djelić ovih tardigrada vjerojatno bi uspio preživjeti utjecaj. I dok je na tom planetarnom tijelu bilo naznaka vode, onda je možda moguće da je nekoliko ovih napornih putnika moglo preživjeti postojanje. Mogli bi biti po cijelom Sunčevom sustavu. Ionako je intrigantna misao.

( Slika: Willow Gabriel, Goldstein Lab / Wikimedia Commons )