Pc pioniri: zaboravljeni svijet s-100 bus računala

Tijekom ere u kojoj je tipično "malo računalo" s dodacima moglo lako napuniti pola sobe i koštati desetke tisuća dolara, inženjer po imenu Ed Roberts (u svojoj tvrtki MITS) dizajnirao je stolno mikroprocesorsko računalo temeljeno na Altair 8800, koje je hobisti bi se mogli izgraditi za nekoliko stotina dolara. Stvorio je prvi de facto standard osobnog računala, mada danas o njemu malo govori.

Altair 8800 debitirao je na naslovnici izdanja Popular Electronics iz siječnja 1975., koje je doseglo široku publiku inženjera i kvalificiranih ljubitelja elektronike. Druge tvrtke ubrzo su počele imitirati Altair do 100-pinske ekspanzijske sabirnice, koja je korisnicima omogućavala uključivanje različitih perifernih kartica kako bi proširili ili izmijenili mogućnosti računala.

Ovaj sabirnik, kasnije nazvan S-100 (radi neutralnosti), postao je osnova prvog hardverskog standarda za osobni računalni računal - onog koji je često koristio procesore Zilog Z80 i upravljao CP / M operacijskim sustavom Digital Research. Uz uobičajenu arhitekturu među strojevima, više tvrtki počelo je pružati plug-in CPU, memoriju, video, kontroler diska i druge periferne kartice za brojne sustave temeljene na S-100.

Tržište PC-a naglo je raslo, a za nekoliko godina industrija se odmaknula od hobističkih setova i prešla u kompletne sustave. Proračun s nižim troškovima i kućna osobna računala poput TRS-80 i Commodore PET ušli su na tržište gurnuvši dobavljače S-100 u gornji kraj tržišta računala na kojem je dobit bila ugodna i gdje su poslovni kupci razmatrali obilne mogućnosti prilagodbe tvrtke S -100 strojeva biti prednost.

Naposljetku, autobus S-100 ustupio je mjesto IBM-ovom juggernautu (lansiranom 1981.), koji je sam stvorio vlastiti standard temeljen na x86 CPU-ima i ISA-busu. Neki strojevi S-100 zadržali su se neko vrijeme na vladinim i poslovnim tržištima, ali era Altair-ovog autobusa zapravo se završila.

Imajući to na umu, pogledajmo nekoliko pionirskih (i jednostavno zanimljivih računalnih računala S-100) iz dana slave S-100. Imajte na umu da ovo neće biti iscrpna povijest standarda S-100 - postoji previše strojeva da bi ih svi mogli ovdje uključiti - ali posjetit ćemo neke istaknute i rane pionire.

MITS Altair 8800 (1975)

Ovo je stroj koji je započeo PC revoluciju, MITS Altair 8800, koji je 1974. dizajnirao Ed Roberts i prodao kao komplet, a zatim je u potpunosti sastavljen ubrzo nakon toga. Osnovni dizajn, veličina radne površine, šasija od lima, prekidači na prednjoj ploči, izbor CPU-a i ekspanzijska magistrala postali su široko imitirani, što je poduprlo prvi PC standard.



IMSAI 8080 (1975)

Nedugo nakon lansiranja Altaira 8800, tvrtka pod nazivom IMSAI Manufacturing Corporation kreirala je prvi Altair klon, IMSAI 8080. Koristila je Intel 8080 CPU poput Altaira i kopirala svoj autobus tako da kartice za proširenje budu kompatibilne s oba sustava. Također se poigrao s općom veličinom, izgledom i osjećajem MITS-ovog stroja, što je Altair-ovog dizajnera Ed Roberts-a prilično nerviralo.



Cromemco Z-1 (1976)

1976, Cromemco je ušao u svijet sabirnica S-100 sa Z-1, koji je imao isto podvozje kao i IMSAI 8080, ali je uključivao Zilog Z80 CPU umjesto Intel 8080. Unatoč vizualnim sličnostima, Z-1 je postao značajan proizvoda, a Cromemco je lansirao desetogodišnji uspjeh kao snažni dobavljač aplikacija za sustave s kupcima kao što su američko zrakoplovstvo i njujorška berza. U srcu svega? Autobus S-100.



Vektorski grafički vektor 1 (1977)

Osnivači kalifornijske organizacije Vector Graphic (istaknuta po uključivanju dviju žena) ponosni su na tome što su napravili "jednostavno" računalo sabirnica S-100 koje bi se moglo uključiti i pokrenuti jednim dodirom jednog gumba na svom jednostavnom, nekompliciranom prednjem panelu. Dok su ranije strojevi često bili potrebni za pokretanje sistema pritiskom na strojne jezične kodove u prekidače na prednjoj ploči, Vector 1 je pohranio rutine pokretanja u ROM čip. I neobičnim klimama estetike, Vector 1 isporučen je u dvije mogućnosti boja: zelena ili "hrđa", što je Vektorovo ime bilo narančasto.

Ako vas zanima što više, napisao sam detaljnu značajku o povijesti Vector Graphic prije nekoliko godina u kojoj ćete možda uživati.



NorthStar Horizon (1977)

Pokrenut 1977. Godine, elegantni NorthStar Horizon ostao je poznat po tome što je možda prvo osobno računalo s ugrađenim disketnim pogonom i za jedno od rijetkih računala izdanih s pravim drvenim kućištem. Inače, stroj je držao prilično tipične specifikacije: Z80 CPU, S-100 bus, nadogradive memorijske ploče.



Polimorfni sustav 8813 (1977)

Govoreći o modernim računalima, pogledajte PolyMorphic System 8813, objavljen 1977. godine. Poboljšao je ante na Horizonu, uključujući ne dva, već tri pogona internog diska i drveni kovčeg. Koristila je Altair lojalni Intel 8080A kao svoj CPU i - naravno, sistemsku magistralu S-100. Za razliku od ranijih S-100 strojeva, 8813 je obično uključivao video karticu koja je dopuštala korištenje složenih video prikaza umjesto serijskog terminala za izlaz.



Zenith Z-100 (1982)

Zenith / Heathkit Z-100 bio je neobična zvijer: Ovaj stroj sa dvostrukim CPU-om kombinirao je neke aspekte IBM PC-a, uključujući 8088 CPU i upotrebu prilagođene verzije MS-DOS-a, sa značajkama stroja utemeljenog na S-100, kao što su 8085 CPU (dio obitelji 8080 koje koristi Altair) i CP / M. I u središtu svega toga nalazio se autobus S-100 u neobičnoj konfiguraciji "na visini" koja nije mogla stati u tradicionalne S-100 kartice pune veličine. Kao rezultat toga, bio je težak, glomazan te je ponudio malo zavesti kupce daleko od jednostavnijih IBM PC klonova koji su uskoro preplavili tržište.

Nekoliko drugih kompanija objavilo je slične čudne PC / Z80 crossover strojeve ranih 80-ih, ali to je sve bilo zao: IBM PC standard ih je ubrzo proždirio. Ipak, standard S-100 imao je važnu ulogu u ranoj industriji osobnih računala koja se nikada ne smije zaboraviti.



Zlatno doba TRS-80

Jeste li koristili neki od tih klasičnih strojeva 1970-ih i 80-ih?