Lyftov ugovor s GM-om preuzima uber bitku

Tehnologija je oduvijek imala epska sučelja: Microsoft vs. IBM, Microsoft vs. Apple, a sada Apple vs. Google. I Samsung. I savezna vlada. Ridesharing čak ima i svoju borbenu royale u obliku Uber vs. Lyft.

Dok Uber ima prednost u odnosu na njegovu ludu procjenu (62 milijarde dolara na Lyftovih vrtoglavih 5, 5 milijardi dolara), prednost bi se lako mogla prebaciti na Lyft jer ima moćno poslovanje u General Motorsu, potencijalnom dobavljaču autonomne tehnologije. No prije nego što robotizirani taksiji postanu stvarnost, dva rivala za dijeljenje vožnje i dalje će ovisiti o zapošljavanju ljudskih vozača, a to zahtijeva da ti vozači imaju automobile u koje bi se ljudi željeli voziti.

John Zimmer, predsjednik i suosnivač Lyfta, rekao je na konferenciji za medije ovog tjedna s GM-om da u cijeloj zemlji ima oko 150 000 ljudi koji se žele voziti za Lyft, ali ne posjeduju vozilo. Tako GM ulazi u osiguravanje kotača.

Nazvani Express Drive, program omogućuje vozačima Lyfta da iznajmljuju GM vozilo za 99 dolara tjedno, plus 20-postotnu milju. Zimmer je napomenuo da vozači koji izvrše najmanje 40 vožnji Lyftom tjedno neće morati plaćati kilometražu, a ako naprave više od 65 putovanja tjedno, neće morati plaćati ni osnovnu cijenu najma. Kako bi zasladio posao, GM će uključiti osiguranje i održavanje vozila, kao i besplatnu OnStar mogućnost povezivanja kao dio najam Express Drive.

Express Drive pokreće se kasnije ovog mjeseca u Chicagu, a potom će se predstaviti u Bostonu, DC, Baltimoreu i drugim gradovima. Lyft je rekao da je samo u Chicagu bilo 60.000 ljudi koji su se prijavili za vožnju u kompaniju, ali nisu imali odgovarajuće vozilo jer je prerano, oštećeno ili ima dva vrata. Ako žele biti dio Express Drive programa, GM će im iznajmiti Chevy Equinox crossover, jedino vozilo za sada dostupno.

Programi zakupa i iznajmljivanja automobila Uber

Uber već pomaže vozačima da pristupe automobilima putem vlastite podružnice za iznajmljivanje, koja je dizajnirana tako da podmiri visoke cijene tradicionalnih najma. I Uber ima partnerstvo s Enterprise Rent-A-Car-om koji vozačima daje kratkoročne opcije automobila u 10 glavnih gradova i nudi baznu cijenu od oko 210 USD tjedno s neograničenom kilometražom. Lyft je također sudjelovao u sličnom pilot programu s Hertzom u Denveru i Las Vegasu.

Dok se Uber i Lyft trenutno bore protiv vozača, a ovaj najnoviji potez dodatno povećava flotu Lyfta, sljedeće bojno polje vjerojatno će se u potpunosti riješiti vozača.

"Mi vidimo da je budućnost osobne mobilnosti povezana, neprimjerena i autonomna", izjavio je predsjednik GM-a Dan Ammann Once kada je GM najavio 500 milijuna dolara ulaganja u Lyft. "S tim što GM i Lyft rade zajedno, vjerujemo da ovu viziju možemo brže implementirati."

Izvršni direktor Ubera, Travis Kalanick, jasno je pojasnio da njegova tvrtka planira zamijeniti vozače autonomnom tehnologijom, te je osnovao dućan na Sveučilištu Carnegie Mellon - neki bi rekli bez korpusa - autonomni program automobila za razvoj taksi vozila za samostalno upravljanje. U konferencijskom pozivu u ponedjeljak, GM-ova Julia Steyn, voditeljica urbane mobilnosti za tvrtku, rekla je da su programi poput Express Drivea važan građevni blok za osiguravanje autonomnih automobila za Lyft.

Tako izgleda da će se bitka prebaciti na GM i Lyft protiv Ubera. Barem dok se Google i Apple ne pridruže robo-taxi utrci.