Plan puta 2013 za procesore

Svake godine pokušavam prepričati glavne putove procesora za godinu koja dolazi. Međutim, i Intel i AMD neprestano smanjuju količinu informacija koje objavljuju o budućim proizvodima, možda zbog Appleovog uspjeha, koji je poznat po tajnosti oko svojih planova za proizvode ili samo zbog sve veće dominacije Intela u desktop i tržišta za prijenosna računala. Ipak, na nedavnom Salonu potrošačke elektronike i u nedavnim javnim istupima obje su tvrtke sada dovoljno rekli da možemo dobiti prilično jasnu predodžbu o procesorima koje bismo trebali vidjeti na našim osobnim računalima u narednoj godini.

Tradicionalni stolni i prijenosni računala

Intelova mapa puta (gore) za tradicionalna stolna i prijenosna računala - i po tom pitanju, tanka prijenosna računala koja naziva Ultrabooks - prilično je jasna: trenutni treći naraštaji Core proizvoda (poznatiji kao Ivy Bridge) u prvoj polovici godine, prelazeći na jezgra četvrte generacije (poznata kao Haswell) u drugoj polovici. Intel i dalje koristi Core i3, Core i5 i Core i7 oznake za svoje mainstream čipove, koristeći marke Pentium i Celeron za čipove istog osnovnog dizajna, ali bez značajke Turbo Boost, au nekim slučajevima i s manje predmemorije.

Općenito, većina Core i7 ponuda na radnoj površini je četverojezgarni / osmerostruki dizajni, koristeći Intelov hipertezanje. Većina tih dijelova ima ono što Intel naziva HD Graphics 4000 grafikom, njenom integriranom grafikom najvišeg razreda. Modeli Desktop Core i5 uglavnom su četverojezgarni / četverostruki procesori, neki s HD 4000 grafikom, a neki s nižom HD 2500 grafikom, dok Core i3 modeli imaju dvojedrne / četverostruke verzije. (Intel nudi šest-jezgrenu / 12-nitnu verziju svog ranijeg 32nm Sandy Bridge procesora, iako po cijeni koja ga ograničava na radne stanice i druga specijalizirana tržišta. Ovo je jedini od njegovih trenutnih PC procesora koji ne uključuje grafiku.)

Na mobilnoj strani se i Core i5 i Core i7 mogu odnositi na dvojedrne / quad-thread verzije, pri čemu inačice Core i7 uglavnom nude nešto veću frekvenciju i veće performanse. Core i3 koristi se za dual-core / quad-thread procesore bez mogućnosti "Turbo Boost" pokretanja nekih jezgara s većom brzinom, što je značajka uobičajena na Core i5 i Core i7 proizvodima.

Intel još uvijek prodaje neke starije procesore Sandy Bridge i koristi njihova marka Celeron i Pentium u donjem kraju, tipično za dual-core / two-thread procesore.

Negdje u drugom tromjesečju, možda u kombinaciji s godišnjom izložbom Computex-a, Intel će vjerojatno i službeno najaviti isporuku svojih Core generacija četvrte generacije. To će biti u kombinaciji s platformom poznatom kao Shark Bay, koristeći ono što je poznato kao upravljačko čvorište platforme Lynx Point (u osnovi popratni čip koji se koristi za kontrolu perifernih uređaja).

Ivy Bridge i Haswell temelje se na Intelovom proizvodnom procesu od 22 nm, koji koristi 3D ili FinFet tranzistore (koje Intel naziva "Tri-Gate") za smanjenje propuštanja. Intel je rekao da je Haswell posebno dizajniran za tanke dizajne male snage i da se temelji na novoj mikroarhitekturi koja uključuje nove upute poznate kao AVX2. Da bi se što bolje natjecao s AMD-om, čiji su procesori s ugrađenom grafikom imali bolju 3D grafičku performansu, high-end linije Haswell sadržavat će više grafičkih jedinica, dizajniranih za poboljšanje grafičkih performansi.

Intel je rekao kako je na putu da započne s proizvodnjom 14nm procesora. Prva verzija, koja se spominje kao Broadwell, vjerojatno će uglavnom biti smanjenje Haswell dizajna, iako pretpostavlja da zahtijeva manje energije.

AMD-ov desktop i mobilni plan puta (gore) malo je složeniji jer ima više proizvoda, ali smjer je isti: bolja integrirana grafika i fokus na upravljanje potrošnjom energije.

Gornji kraj AMD-ove linije je FX, koji se ponekad naziva Athlon FX, 32 nm procesor dostupan u četverojezgrenoj, šestojezgrenoj i osmojezgrenoj varijanti poznat kao serije FX-4, FX-6 i FX-8, odnosno. (Svi imaju četveroznamenkasti broj, a prvi je zabilježio broj jezgara.) Najnovija od njih temelji se na arhitekturi poznatoj kao Piledriver, a starije verzije temeljene na arhitekturi Bulldozer. U oba slučaja ova arhitektura uključuje module u kojima dvije cjelobrojne procesne jedinice dijele jednu jedinicu s pomičnom zarezom i druge komponente. To daje AMD-u obično više "cjelobrojnih jezgara" (na taj način broji jezgre) u usporedbi s Intelovim procesorima u istom rasponu, mada bez hipertreze kojom se Intel može pohvaliti.

FX serija nema integriranu grafiku jer je namijenjena konfiguracijama s diskretnim grafičkim rješenjima, obično na igračkom tržištu, gdje je često uparen s AMD-ovom Radeon diskretnom grafikom. Tvrtka obično uspoređuje takve sustave s onima temeljenima na Intelovoj Core i5.

No, AMD-ov veliki fokus bio je na A-seriji "jedinica za ubrzanu obradu" (APU-ovi), koji kombiniraju Bulldozer ili Piledriver jezgre s AMD-ovom Radeon grafikom u jednom čipu. AMD o tome govori duže od Intel-a, i općenito, AMD-ovi integrirani čipovi imaju bolju grafiku, ali lošije performanse procesora u odnosu na Intel Core obitelj.

Unutar A serije, vrh linije trenutno su procesori A10 i A8 koji imaju četiri cjelobrojne jezgre. Trenutna generacija temelji se na dizajnu koji se zove "Trinity" temeljen na Piledriver CPU arhitekturi.

Nove verzije, temeljene na ažuriranom dizajnu nazvanom "Richland", obećavaju 20 do 40 posto više performansi u odnosu na prethodne generacije, s dužim vijekom trajanja baterije. Očekuje se da će oni biti u sustavima u prvoj polovici ove godine, a temelje se na istoj osnovnoj Piledriver arhitekturi.

Ispod toga, AMD je ponudio verzije dual core-a, poznate kao A6 i A4, s izvornim jezgrama Bulldozer; a za vrlo jeftine strojeve E-serija koja se temelji na jezgri poznatoj kao "Brazos", a kasnije i "Brazos 2.0."

Ovo bi drugo polovicu trebalo zamijeniti novim procesorom poznatim kao "Kabini", 28nm dizajnom System-on-Chip, koji je prvobitno zamišljen kao obitelj Brazos, ali izgleda kao da se pomalo pomaknuo prema cilju, Richland i Kabini činit će većinu AMD-ove ponude za drugu polovicu 2013. AMD planira započeti proizvodnju na 28nm praćenju Richlanda (čip poznat kao Kaveri i zasnovan na nadograđenom jezgru dizajna nazvanog Steamroller) prema kraj godine, mada to vjerojatno neće biti u sustavima do 2014. godine.

Ultrabooks male snage i ultratanki

Čini se da i Intel i AMD sada veliku pažnju usredotočuju na inačice ovih čipova male snage, usmjerene na vrlo tanka prijenosna računala koja Intel naziva Ultrabooks i koja AMD naziva ultratanke.

Intel trenutno ima verzije svoje osnovne jezgre male snage, počevši od 17 vata, usmjerene na ovo tržište. Na CES-u su najavili da je treća generacija Core čipa (Ivy Bridge) danas u „punoj proizvodnji“ sa 7 vata. No kasnija izvješća sugeriraju da je glavna razlika u tome što se Intel sada odnosi na nešto što naziva "scenarijskim dizajnom snage" (SDP), koji navodno mjeri koliku snagu CPU koristi tijekom prosječne uporabe, za razliku od toplinske dizajnerske snage (TDP) ocjenu koju Intel obično daje, što bi bilo i više. U svakom slučaju, tvrtka je u više navrata rekla da će biti nadolazeće verzije nadolazećeg Haswell čipa, s TDP-om od 10 W ili manje. Tvrtka još nije imenovala ovaj čip, tako da on ili ne mora zapravo biti naziv Core.

Vidjeli smo tanke sustave temeljene na AMD-ovoj trenutnoj A-seriji (Trinity) i E-seriji (Brazos 2.0), a HP je posebno istaknuo liniju "glatkih knjiga" temeljenih na A-seriji. Čini se da AMD novu seriju A ili Kabini postavlja kao svoje rješenje za ovo tržište u drugoj polovici godine. Primjerice, AMS je u svojoj najavi za CES rekao da će 28 nm četverojezgreni SoC biti dostupan u četverojezgrenoj verziji od 15 vata, za koju se kaže da je uporediv s Intelovim Core i3-3217U. To će ponuditi 50-postotno poboljšanje performansi u odnosu na postojeće Brazos 2.0 čipove, a istovremeno će omogućiti i više od 10 sati trajanja baterije.

tablete

Tržište postaje malo složenije kada je u pitanju x86-kompatabilan tablet, dizajniran za Windows 8 sustave. (Podsjetimo da Windows RT radi na ARM-kompatibilnim sustavima, ali nije kompatibilan sa naslijeđenim Windows aplikacijama, iako dolazi s verzijom Microsoft Officea; Intel i AMD razgovarali su o Androidu koji radi na x86. Ali danas, gotovo svi tržišta tablet računara x86 namijenjeno je sustavu Windows, a gotovo cijelo tržište Android tableta radi na ARM-u.)

Na ovom tržištu i AMD i Intel imaju različitu obitelj proizvoda.

Intel je govorio o tabletima i posebno kabrioletnim dizajnima koji se temelje na Ivy Bridge i Haswell. Haswell verzija obećava način rada "uvijek spojen", gdje se aplikacije poput pošte i društvenih medija mogu ažurirati čak i kad se čini da uređaji spavaju, kao što to danas vidite na većini pametnih telefona i tableta.

No, Intel također promovira svoju Atom obitelj dizajna System-on-Chip (SoC) za ovo tržište, odnedavno nadogradnjom na svoj 32nm Atom proizvod na platformi poznatoj kao Clover Trail, a prodaje se kao Atom Z2760. Iako Clover Trail nije imao performanse Core linije, koristi mnogo manje energije, tako da je pogodan za obožavane dizajne (što Ivy Bridge nije) i već podržava uvijek spojenu značajku, nudeći x86 kompatibilnost i legalnu podršku za Windows.

Na CES-u Intel je najavio praćenje pod nazivom Bay Trail, što će biti 22nm četverojezgreni čip. Nudit će dvostruko više performansi, a izaći će na vrijeme za prazničku sezonu 2013.

Dakle, Intel zapravo ima dvije vrlo različite platforme: Core, s više performansi, ali s manje vijeka trajanja baterije, za sada pogodan za dizajn s fanovima; i Atom, s manje performansi, ali mnogo većim vijekom trajanja baterije i radom u obožavatelja dizajna. Opet, Intel je rekao da ćemo vidjeti Core Ultrabooks s toplinskom dizajnerskom snagom (TDP) od 10 W ili manje, dok CloverTrail ima TDP ispod 2 vata.

Na neki su način rješenja tvrtke AMD jednostavnija. Njegovi 28nm Kabini A6 i A4 SoC mogli bi raditi u većoj izvedbi s obožavateljima, ali umjesto toga, tvrtka će gurati Temash, u osnovi verziju istog čipa manje snage. AMD trenutno ima verziju niske snage svog Brazos 2.0 čipa, zvanog Z-60 ili Hondo, ali nije postigao puno vuče. S Temashom, međutim, AMD kaže da će biti u mogućnosti ponuditi dvo- i četverojezgrene verzije koje koriste manje od 5 vata.

Zasigurno zvuči kao da bi Temash trebao stići na tržište prije Bay Traila, što bi značilo da će AMD prvi na tržište s neobavezanim četverojezgrenim x86 dizajnom.

Naravno, na tržištu tableta obje se tvrtke suočavaju s konkurencijom iPada, Android tableta, pa čak i Windows RT-a. Ovi uređaji rade na mobilnim procesorima, gdje su četverojezgreni, bez ventilatora dizajni već uobičajeni, zahvaljujući čipovima Nvidia, Qualcomm, Samsung i drugima. Sve su ove tvrtke upravo najavile nove verzije, a vjerojatno ćemo čuti više detalja na Mobile World Kongresu. Apple ima svoje čipove i vjerojatno će svoje proizvode ažurirati i kasnije ove godine.

Sve rečeno, doduše, izgleda da je 2013. godina godina postupnih poboljšanja performansi na stolnim računalima, ali veći fokus na stvaranje tankih prijenosnika, kabrioleta i tableta koji mogu biti lakši i imat će bolji vijek trajanja baterije. To se vrlo razlikuje od onoga na što smo navikli u promjenama procesora u prošlosti, ali odgovara načinu na koji se tržište danas kreće.