Motor s unutarnjim izgaranjem još uvijek ne ide nikamo

Dok se većina glavnih proizvođača automobila priprema za veleprodajnu pretvorbu svog budućeg voznog parka u pogonske sklopove alternativnih goriva, poput hibridnih, električnih i vozila na gorivne ćelije, Mazda je dotjerala dobar motor s unutarnjim izgaranjem (ICE) za bolji milja po galonu.

Ova se strategija isplatila: Tijekom posljednjih pet godina Mazda je imala najveću prosječnu ekonomičnost u potrošnji goriva od bilo kojeg proizvođača automobila u SAD-u, blizu 30mpg.

Naravno, Mazda nudi ograničen broj vozila - uglavnom mala za srednje automobile i krosovere, a nema velikih kamiona. Iako mu ovo pomaže da ostvarite ukupnu prednost u potrošnji goriva u odnosu na veće „pune linije“ proizvođača automobila, Mazda se također u svakom segmentu vozila nalazi na vrhu ili blizu vrha u ekonomičnosti potrošnje goriva u odnosu na konkurente.

Kako se drugi proizvođači automobila udvostručuju na vozilima s alternativnim gorivima - koja trenutno čine samo mali dio cjelokupnog tržišta - Mazda se usredotočuje na uklanjanje što veće potrošnje goriva iz svojih ICE-ovih pogonskih sklopa. Uspješno to radi zahvaljujući svojoj tehnologiji Skyactiv koja je predstavljena 2011. godine i, najjednostavnije rečeno, koristi visoku kompresiju unutar cilindara motora kako bi povećao potrošnju goriva kao i snagu motora.

Mazda USA nedavno je pozvala skupinu medija (uključujući i vašu doista) da pregledaju i testiraju cestovne tehnologije ICE motora nove generacije, nazvane SkyActiv-X, u blizini sjedišta okruga Orange. Oduševio sam se ne samo performansama novog pogonskog sklopa - Mazdin marketinški slogan ipak je "Vožnja stvarima", već i načinom na koji Mazda pozicionira SkyActiv-X tehnologiju u budućnost.

Mazdin X Faktor

Sljedeća generacija SkyActiv-X motora koristi ono što je poznato kao homogenski kompresijski paljenje (HCCI). Dok su drugi proizvođači automobila eksperimentirali s HCCI motorima, visoke karakteristike kompresije čine podložno "kucanju" (kada se izgaranje smjese zraka i goriva u cilindru zamrši), što može rezultirati oštećenjem motora.

Mazda je pronašla rješenje za ovaj problem pomoću utjecaja mršavijeg goriva (manje goriva se miješa sa zrakom u svakom cilindru) za kontrolu kucanja motora. Također je osmislio metodu za pažljivi nadzor tlaka u komori za izgaranje na različitim okolnim temperaturama i vlažnosti, što može značajno utjecati na proces izgaranja.

Kako bismo dokazali učinkovitost ovog novog pristupa, Mazda nam je pružila priliku za vožnju prototipova temeljenih na Mazdi3 opremljenoj SkyActiv-X motorima. Imali smo oko 30 minuta iza upravljača i modela ručnog i automatskog mjenjača. Pored povećanja učinkovitosti, visoki omjer kompresije pruža SkyActiv-X ekstra nisku razinu, što se posebno vidjelo u prototipu s ručnim mjenjačem.

Trenutni 2, 0-litreni SkyActiv-G motor u Mazdi 3 ocijenjen je sa 155 konjskih snaga i okretnim momentom od 150 lb-ft. Prema Mazdi, prototip SkyActiv-X motora proizvodi oko 178 konjskih snaga i 170 lb-ft - a ovaj dodatni okretni moment okretanja sjedala bio je vrlo uočljiv tijekom naše testne vožnje. Mazda je također rekla da se SkyActiv-X pristup proširuje na "sve aspekte vozila", uključujući karoseriju automobila, šasiju i prijenos kako bi povećali učinkovitost, smanjili težinu i poboljšali aerodinamiku.

Zapazio sam malo kucanje pri jakom ubrzanju, posebno kod ručnog mjenjača, ali to je bilo jedva primjetno. Mazda je rekla da i dalje radi na konačnoj kalibraciji, a inženjer koji vozi sačmom sa mnom je rekao da proizvođač automobila očekuje da će kucanje biti riješeno prije proizvodnje.

Mazda cilja novu 20-postotnu poboljšanju uštede goriva s novom platformom SkyActiv-X, a bit će kombinirana s blagim hibridnim sustavom, koji nije bio na prototipovima koje smo vozili. To ukazuje da Mazda nije u potpunosti udana za ICE motore, te planira povećati proizvodnju svojih vlastitih vozila s alternativnim gorivom, uglavnom hibrida i EVS-ova, u sljedećem desetljeću.

No Mazda vjeruje da će ICE motori igrati kritičnu ulogu čak i kad hibridi i električni hibridi postaju prevladavajući. Dave Coleman, Mazdin razvojni inženjer za vozila, također je napomenuo da se "SkyActiv tehnologija može koristiti u svim hibridima za poboljšanje ukupne uštede goriva."

Mazda vjeruje da će ICE motori igrati istaknutu ulogu u automobilima barem do 2050. godine, zbog čega se proizvođač automobila nije u potpunosti popeo na pojas s alt gorivom u usporedbi s mnogo većim konkurentima. A Mazdina tehnologija SkyActiv omogućava da nišni proizvođač automobila radi cik-cak ili zumira - kao i ostale automobilske tvrtke zagriju.