Kako zračne snage preuzimaju tehnologiju od istraživanja i razvoja do ratne spremnosti

Na nedavnoj radionici za tehnološko izviđanje u Marini del Rey, brbljanje je razgovaralo o ubrzavanju komercijalizacije tehnologije u regiji. Ali kapetan Jacob Singleton, jedan od voditelja događaja, mora razmišljati globalno.

Razvijajući zrakoplovnu bazu Kirtland u Novom Meksiku, kapetan Singleton, ima dvostruku ulogu: voditelj programa u Centru za brze inovacije Laboratorija zračnih snaga koji rješava hitne operativne potrebe u svemirskom zapovjedništvu zrakoplovstva, Globalnom zapovjedništvu zrakoplovnih snaga i zračnim Zapovjedništvo o mobilnosti; i voditelj programa za ubrzavanje svemirskih tehnologija. Sjeli smo da saznamo više.

Kapetane Singleton, kad ljudi misle na američko zrakoplovstvo, oni imaju sliku borbenih aviona koji sudjeluju u smrtonosnoj bitci štiteći nacionalni zračni prostor, ali njegova se misija širi u svemir, zar ne?

Tako je. Misija ratnog zrakoplovstva je „letjeti, boriti se i pobjeđivati“ u „zraku, svemiru i cyber-prostoru“, a elementi naše obrambene misije uključuju svemirsku domenu. Ne samo da je prostor jedno od naših najvažnijih područja misije, već su tehnologije koje tamo koristimo presudne za naše ostale domene ratnih dejstava. Za razliku od svemirskih agencija, poput NASA-e, koje se bave istraživanjem do Mjeseca, Marsa i šire, zrakoplovne snage se odnose samo na obranu. Dakle, da, letimo u svemir - orbitu visokog nagiba, nisku zemaljsku orbitu i geosinhronu orbitu - štiteći vitalne komunikacije, uključujući GPS i satelite.

Možete li nam pojasniti svoju ulogu?

Imam dva šešira: jedan kao voditelj programa u Centru za brze inovacije zračne snage (AFRL), koji se bavi malim pomakom responzivnog istraživanja i razvoja koji provodi AFRL gdje smo usredotočeni na prelazak zrelih TRL rješenja na hitne ratnike potrebe. U ovoj ulozi izravno sam upravljao programima za prijelaz rješenja za zrakoplovne GLobal Strike Command (AFGSC), Command Air Mobility Command (AMC) i Space Command Air Force Space Command (AFSPC).

Također vodim program za ubrzanje svemirske tehnologije, koji je neovisan i radi s različitim tehnološkim zrelošću, posebno s tvrtkama i poduzetnicima u ranoj fazi. Upravo pod ovim šeširom danas sam prisustvovao i sudjelovao na USC izviđačkoj radionici. Značaj trenutnih promjena koje naše organizacije poduzimaju za bolji rad s ovom zajednicom ne može se dovoljno naglasiti.

U rujnu 2017. tajnica zrakoplovnih snaga Heather Wilson najavila je hitan 12-mjesečni pregled nauke i tehnologije, rekavši: „S vremena na vrijeme važno je osvježiti našu strategiju znanosti i tehnologije, odstupiti od programa i problema današnjice i projicirati 10 ili 20 godina u budućnost koje Amerikanci trebaju razumjeti, slaba spremnost za krizu ne znači da nećemo ići… što znači da će se manje vratiti. " Otrežnjujuće riječi.

Obe su otrežnjujuće i ponižavajuće riječi, ali volim ih jer me podsjećaju zašto sam u službi i na stvarnu misiju u kojoj sam dio. Posao u koji sudjeluju zrakoplovne snage dio je tekuće strategije za nacionalnu obranu. Naše istraživanje i razvoj ne izvodi se iz znatiželje - već je izravno vezan za živote onih koji nose uniformu i brane našu zemlju. Zahvalan sam što sam mogao biti među njihovim redovima i dati svoj doprinos na bilo koji mali način.

Zasnovani ste u Laboratoriju za istraživanje ratnih zrakoplovnih snaga , koji je osnovan 1997. godine konsolidacijom četiri bivša laboratorija ratnih zrakoplovnih snaga i Ureda za zrakoplovstvo. Možete li objasniti njegovu misiju?

AFRL je organizacija s tehnološkim upravama koja se nalazi diljem zemlje, u Ohiju, New Yorku, Floridi, Novom Meksiku i Kaliforniji. Neka od njihovih područja misije uključuju senzore, streljivo, zrakoplovstvo, pogon, materijale, usmjerenu energiju i svemir. U Direkciji za svemirska vozila naša osnovna svrha misije uključuje: svemirsku inteligenciju, svemirsku svijest o stanju, svemirsku komunikaciju, navigaciju i vremenski nadzor položaja te obrambenu kontrolu prostora (zaštitu svemirske imovine od umjetnih i prirodnih utjecaja). Ravnateljstvo također koristi trgovačke, civilne i druge vladine resurse da bi ostalo korak ispred prostora i osiguralo prednost Amerike.

Što vas je posebno privuklo AFRL-u?

Nakon što sam diplomirao u državi Utah, većina mojih vršnjaka u inženjerskom programu otišla je ravno u tehnološku industriju, moj plan je bio iskoristiti moje tehničko obrazovanje kako bih podržao vojnu misiju kao časnika u zrakoplovstvu Sjedinjenih Država. Imao sam sreću nastaviti svoje diplomsko obrazovanje nastavkom nastavka iz Astrodinamike i strukture, a moj rad je bio na temu "elektro-mehanička karakterizacija karbonskih nanocestrukih listova u simuliranom svemirskom okruženju" (karakterizirao sam mehanička i električna svojstva CNT listova za ocjenu učinci atomskog kisika i toplinski umor u simuliranom okruženju s niskom zemaljskom orbitom). Sljedeće najbolje mjesto bio je AFRL, gdje se odvija toliko napredne tehnologije istraživanja i razvoja. Većina ljudi ne shvaća da su uređaji koje danas koriste započeli kao projekti u DARPA-i ili drugim odbrambenim laboratorijima možda prije 20 godina. Htio sam raditi na onome što slijedi, a to radimo na AFRL-u.

A nedavno su vas prepoznali i 40 dobitnika Nagrade za oružje i komunikacije oružanih snaga International. Čestitamo.

Hvala vam.

Što je sljedeće u vašoj karijeri?

Kao časnici zračnih snaga puno se krećemo, preuzimajući nove uloge svakih nekoliko godina, dok civilna radna snaga obično ostaje na AFRL-u. Nakon nekoliko godina na AFRL-u bit ću postavljen za obavljanje drugih zadataka službenika programa. Neki ljudi napuste snage i odu u akademsku zajednicu ili industriju, ali ja sam ovdje da ostanem. Planiram nastaviti u zrakoplovstvu kao časnik koji radi na velikim akvizicijama za podršku misijama.

Konačno, "tech transfer" trenutno je izraz "buzz". Koliko je važno za vašu jedinicu da se oslanja na intelektualno vlasništvo i stručnost izvan oružanih snaga i kako idete na pronalaženje novih ideja (ili vam sve dolaze)? Jer nije sve "izgrađeno na bazi", točno?

Točno, i to je značaj programa akceleratora za tehnologiju koji ja vodim i moja uloga u današnjem sudjelovanju na panelu u USC Tech Scouting Workshop. Ova radionica ima veliku prisutnost naše poduzetničke zajednice, s čime pokušavamo ojačati naše odnose. Mnoge se tehnologije pojavljuju na tržištu i povlače se neovisno o vojnim potrebama ili zahtjevima. Međutim, mnogi od njih imaju vojnu korisnost i bilo bi jednostavno glupo ih ignorirati.

Ako itko čita ovaj članak vodi tehnološku tvrtku s nekim inovacijama za koje smatra da bi koristile američkim ratnim zrakoplovstvom, koji je postupak da se provjeri kao vojni dobavljač i argumentira svoj slučaj pred vašim timom?

Kao što sam danas objasnio na konferenciji, želimo raditi s bilo kojim komercijalnim inkubatorom ili akceleratorima. Tijekom ovih programa tvrtke koje sudjeluju mogu istražiti i potvrditi korisnost svojih komercijalnih rješenja, dok se usredotočuju na uspješno ulazak na potrošačko tržište. Naša snaga je u tome da novom potencijalnom kupcu pružimo novu perspektivu, dajući im do znanja što Oružane snage trebaju i kako mogu prilagoditi svoj proizvod ili uslugu da bi se to dogodilo.

Stoga bi svi trebali provjeriti popis sa savjetnicima na svom lokalnom programu za ubrzanje / inkubator kako bi provjerili postoje li ljudi u uniformi koji su spremni pogledati što imaju.

To je ideja. Već radimo s akceleratorima koji su usmjereni na svemirske tehnologije u Kaliforniji, Koloradu i Novom Meksiku. Ostale direkcije AFRL i AF organizacije, uključujući AFWERX, surađuju s akceleratorima u dodatnim tehnološkim područjima u Daytonu, Ohio, a odnedavno i s TechStars u Bostonu.

Ove ćemo jeseni raditi s akceleratorima na Catalyst Campusu u Colorado Springsu, fokusiranim na inovativne ideje za tehnologije položaja i navigacije. Također u Albuquerqueu provodimo program s ABQidom usmjerenim na analizu podataka. Pogledajte i program 2019. na području Los Angelesa.