Povećana sposobnost: pomoćna tehnologija postaje pametna

Kad sam ušao u kafić Arlington, VA, kako bih upoznao Candice Jordan, osjetio sam uobičajenu tjeskobnu budnost koju tražim kada tražim osobu koju nikada nisam upoznao. Ljudi su obično odlični u stvaranju očiglednih signala na jeziku tijela koji upućuju na to da i oni čekaju neznanca, ali Candice me ne bi tražila: Slušala bi je. Pokazala je nekoliko sjajnih znakova, na sreću. Strpljivi, dotjerani labradorski retriver po imenu Austria odmarao se pored nje, a pred njom se na stolu raširio stisak elektroničkih naprava.

Candice je imala i slušalice Google Glass postavljene na mostu na nosu. Stvarno sam došao razgovarati s njom. Nakon što smo razmijenili ugodne detalje, brzo sam se prepustila svom nedavnom životu - onom u kojem pametna pomoćna tehnologija igra sve važniju ulogu. Usluge vida omogućene AI, pametni slušni aparati i druga intuitivna, povezana tehnologija mijenjaju igru ​​za osobe s invaliditetom.

Potraga vizije

Candice je potpuno izgubila vid 1998. na koledžu, u dobi od 21 godine, probudivši se jedno jutro nakon višemjesečnog opadanja vida zbog pogoršanja, neoperabilne katarakte. Sa svojim sveučilištem surađivala je na diplomi psihologije, a potom stekla magisterij iz rehabilitacijskog savjetovanja; radi u upravi za rehabilitacijske službe Vlade Distrikta Columbia od 2007. godine.

Pa zašto Google Glass? Candice ih koristi s Airom, novom uslugom na koju se pretplaćuje : Povezuje je s ljudskim agentom koji koristi video feed sa slušalicama ili kamerom telefona kako bi opisao svoje okruženje za nju i pomogao joj kroz kretanje kroz nju. Agent također ima pristup nadzornoj ploči s podacima o njezinim preferencijama, više karata i informacijama o njenom fizičkom položaju. Aira joj može reći onoliko koliko želi znati o svojoj okolini.

Suman Kanuganti, izvršni direktor i osnivač Aira, rekao je da je njegov koncept nastao iz vremena kada je bio u videopozivu telefona i kamere sa prijateljem s oštećenjem vida. Zamolio je svog prijatelja da podigne kameru telefona gore prema glavi, a zatim nastavi opisivati ​​ono što je vidio u prijateljevoj kuhinji prema njemu. Naknadnim pozivima izveli su vježbu vani pomoću slušalica Google Glass koje je Kanuganti kupio.

"Šetao sam s njim dok sam sjedio u San Diegu i shvatio da mogu povući karte i druge informacije za njega dok se kreće", rekao je Kanuganti. "Rekao je, Suman, ono što radimo radi zabave, ali postoje milijuni slijepih ljudi za koje bi takva usluga mogla promijeniti život."

Candice mi je predala svoj Google Glass i telefon i rekla mi da to imam. Zaista nisam bila sigurna odakle početi, ali agent s kojim je povezala taj dan, Patrick, preuzela je ulogu.

Opisao je trgovinu, rekavši mi gdje mogu naći šalter za naručivanje i policu s krilaticama te pružio pojedinosti o tome što se nalazilo na zidovima i tko je odmah u blizini. Zatim smo se kretali prema izlazu (vrata su se zalupila prema van, primijetio je Patrick). Tada smo bili u svijetlom dvorištu okruženom trgovinama, gdje nam je Patrick rekao da je 49 stupnjeva i sunčano.

Dok je Austrija upala u predvorje tajlandskog restorana, Patrick je spomenuo da bismo se mogli odlučiti i za suši, piletinu na roštilju, Libanonce, cipele ili odjeću za dizajniranje sniženja. Candice je pitala koje su druge trgovine okolo; kad je spomenuo utičnicu za kućanstvo, zamolila ga je da nas usmjeri tamo kako bi mogla potražiti rešetku za štednjak.

Ponovo naoružana slušalicama i telefonom, Candice je slijedila slijedeće upute lijevo-desno-ravno, izbjegavajući prepreke s austrijskom pomoći i upozorenjima Patricka. Pažljivo je zakoračila u obrub pločnika kad joj je Patrick rekao da je tamo; dok smo čekali na pješačkom kolovozu, pregledao ju je lijevo i desno kako bi mogao potražiti vozila koja se slijeću. Sve jasno.

U trgovini se prebacila na korištenje kamere svog telefona kad je Wi-Fi veza zamrznula, što je uzrokovalo da se Patrick video feed smrzne. Vrhunac našeg dana, rekla je Candice, bio je trenutak kada se službenik trgovine zaustavio i pitao treba li pomoć.

"Volim kad mogu reći: 'Ne, shvatio sam, hvala!' kad me ljudi to sada pitaju ", rekla je Candice. "Prije, kad god bih trebao nešto u trgovini, morao bih pronaći korisničku službu, čekati da dovede nekoga da mi pomogne, a zatim neka prođe kroz moj popis. A zato što vam treba pomoć, često morate imati Budi dobar, i plasiraj se, i obrazuj ih. Pa, ako je subota u 7 sati ujutro i to je jedini put da moram otići do trgovine, tko sve to želi učiniti, sada to ne moram."

Tehnička podrška

Prema izvješću iz Popisa stanovništva iz 2010. godine, više od 56 milijuna ljudi, ili gotovo 20 posto populacije, živi s nekom vrstom tjelesnog ili kognitivnog oštećenja. Aira je samo jedan primjer pametnog tehnologije u nastajanju, koji je dizajniran posebno za ovu populaciju. Sposobnost povezivanja s bezbroj protoka podataka, bilo da se radi o novom komadu hardvera ili softvera i aplikacija za uređaje, igra se snažno na način na koji se razvijaju ovi proizvodi i aplikacije, sa ciljem da pomognu ljudima da se vode samostalnije, uključivije i ispunjenje života.

Niz dostupnih rješenja je vrtoglav. Lechal, koji je započeo kao pomoć u navigaciji za slabovidne osobe, razvio je cipele povezane s GPS-om s povratnim informacijama haptika: oni zuju kako bi vam pomogli u navigaciji dok hodate. Oticon sa sjedištem u New Jerseyu izrađuje skup pametnih slušnih pomagala koja se mogu programirati tako da druge uređaje u vašem domu traže kaskadu zadataka u skladu s vašom blizinom ili doba dana - automatski zatvaranje garažnih vrata, zaključavanje kuće i okretanje na primjer, termostat dolje kad krenete na posao.

SpeechCode je u Europi stvorio sustav za proizvodnju vrlo detaljnih QR kodova koji se mogu uključiti u pakiranje, natpise ili bilo koji drugi tiskani materijal. Kada korisnik skenira putem aplikacije (koja pomaže u pronalaženju i centriranju koda), tekst iz paketa ili znaka koji je u njemu kodiran prevodi se u audio datoteku dostupnu na 40 različitih jezika. A Dimple, programirljivi gumb za uključenje Android uređaja, koristi komunikaciju u blizini (NFC) za pokretanje aplikacija, postavki telefona, pa čak i kontrolu drugih pametnih kućanskih uređaja na dodir.

Postoji bezbroj drugih uređaja koji pomažu pojedincima da se prilagode na njihov osobni invaliditet. Kao ilustracija, jedan program za prilagodbeni tehnik prilagođavanja u Uskršnjim pečatima Massachusetts-ovog regionalnog centra za pomoćnu tehnologiju posjeduje 1.200 uređaja koje ljudi mogu posuditi i testirati. Opcije visoke tehnologije uključuju uređaje koji rade na očima (pomažu vam da pristupite računalu ili komunikacijskom pomoć kontrolirajući mišem svojim očima), uređaje za tekstualni govor i ručne trake nalik na pametni sat koji prenose poruke mobilnih telefona. Cjelokupni koncept je omogućiti osobama s invaliditetom da automatiziraju aspekte svog života koji su inače nezgrapni, kao i da informacije budu lakše dostupne.

"Ova ideja o povezivanju uređaja u vašem domu, pametnom domu, zaista je blagodati osobama sa svim vrstama invaliditeta", rekao je Henry Claypool, izvršni potpredsjednik Američkog udruženja osoba s invaliditetom i direktor politike za Sveučilište kalifornijskog centra životne politike u San Franciscu. "Veća neovisnost, bolji kvalitet života i integracija i uključenost - to su obilježja Zakona o Amerikancima s invaliditetom. Povezani uređaji imaju ogroman potencijal koji ljudima omogućuje život kao dio zajednice, umjesto da se presele u ograničenije mjesto". okruženje u kojem im je sve dovedeno."

To je i snažna tema akademskog istraživanja i razvoja. Na tehnološkom institutu Rochester, profesor Matt Huenerfauth radi na razvoju alata poput trenera američkog znakovnog jezika (ASL) pomoću Microsoftove kamere Xbox Kinect. Sustav koristi animacije uobičajenih ASL gesta da "provjeri pravopis" znakova učenika: korisnik može kopirati pokrete animacije, i zato što program može "vidjeti" kretanje korisnika putem Kinect kamere, softver može označiti ili pomoći korisniku da ispravi pogreške u njihovom potpisivanju. Huenerfauth također istražuje na koji se način tehnologija prepoznavanja govora može upotrijebiti za automatsko stvaranje titlova za sastanke jedan na jedan ili male grupe između gluhih i slušnih sudionika.

A na Georgia Tech Institute za ljude i tehnologiju, izvršna direktorica Beth Mynatt nedavno je govorila o istraživanjima koja koriste senziranje motoričkog korteksa mozga kako bi prepoznali stvaranje pojedinih riječi i izraza i pretočili ih u strojno generirani govor ili tekst. I ova je ideja nastala izvan rada s ASL-om. Dok je istraživao kako čitati i prevoditi moždane signale, tim je shvatio da je signal koji generira osoba koja fizički potpisuje ASL pismo ili riječ bio isti kao i kad je razmišljao o potpisivanju pisma.

No, koliko obećavaju i koliko su korisne nedavne inovacije, one moraju biti pouzdanije, jednostavnije za upotrebu i dugotrajne.

"Teško je navesti osobe s invaliditetom da budu primarni ili početni usvojitelji neke od tih tehnologija, jer ako ne uspije, postoje stvarne posljedice", rekao je Eric Oddleifson, pomoćnik potpredsjednika pomoćne tehnologije i službi zapošljavanja u Uskršnjim pečatima Massachusettsa, "Mnogo puta ljudi će se odlučiti za nešto za što znaju da će raditi, umjesto da isprobaju nešto novo što možda neće raditi dugoročno."

Informiranje dizajna, povezivanje rješenja

Jedna prepreka usvajanju je djelimična priroda postojećih rješenja. Postoji puno gadgeta i aplikacija vani koji mogu komunicirati s vašim telefonom kako bi prenijeli podatke ili pratili osobne preferencije ili automatizirali vaš dom. Tako da možda imate užurbane cipele, ako-onda, slušna pomagala, pametni termostat, Amazon Echo i desetak LED žarulja s omogućenom Wi-Fi mrežom. I svaki od njih ima svoju aplikaciju. U kojem trenutku upravljanje svim tim rješenjima postaje više prepreka nego problem koji oni trebaju riješiti? Inteligentne platforme koje mogu integrirati kombinaciju proizvoda i korisničkih sučelja u jedan, lako dostupan ekosistem i dalje nedostaju.

Scott Moody je direktor K4Connect-a, koji je razvio platformu ekosustava pametnih uređaja za osobe s invaliditetom, nazvanu K4Community, koja se može koristiti s gotovo bilo kojim povezanim uređajem na tržištu u raznim komunikacijskim protokolima.

"Proizvodi su često dizajnirani za jedan demografski - recimo, milenijalni - i tada se pokušava često prilagoditi njihovom prilagođavanju", rekao mi je. "Svaki uređaj i aplikacija razvijeni su za rješavanje određenog problema, ali mogu doći do točke kada treba imati desetke aplikacija ili uređaja samo da bi se kretali po svojoj dnevnoj sobi. Svi ti programi i uređaji moraju raditi zajedno - ne samo proizvode za automatizaciju kod kuće, ali i vaše zdravlje, wellness, sadržaj i komunikacijske uređaje."

Moody-jevo gledište o dizajnu proizvoda često potrebe invalida uopće ne dolaze u obzir, čak i ako bi tehnologija u osnovi mogla riješiti ključnu potrebu.

"Općenito, nekoliko velikih tvrtki činilo se boljim u tome što su pioniri u pokušaju da im proizvode učine dostupnijima", rekao je KR Liu, direktor pristupačnosti i zagovaranja u Doppler laboratorijima. "Tek je u posljednjih nekoliko godina tehnološka industrija počela razmišljati o tome kako to može biti inkluzivnije, ne samo unutar tvrtki, već iu dizajnu za potrošače."

Liu i sama pati od ozbiljnog gubitka sluha; treba koristiti snažne slušne aparate umjesto ušteda zvuka tvrtke One ovdje koja pojačavaju zvuk. Ove bežične slušalice mogu upotrebljavati GPS i informacije o lokaciji za automatsko mijenjanje postavki glasnoće i filtriranja, ovisno o tome je li korisnik u zatvorenom prostoru, na otvorenom, na koncertu ili u knjižnici. Iako je u početku zamišljen kao "sredstvo za uređivanje glazbe" kako bi korisnici mogli prilagoditi događaje uz glazbu uživo, Liuova prisutnost u timu od vrlo ranog procesa dizajniranja pomogla je oblikovati ušne ušice u proizvod koji može odgovoriti na više potreba.

"Bio sam uključen u pomaganje u kretanju kroz ono što bi moglo postići da naša tehnologija dođe do potrošača poput mene", rekao je Liu. Kada su otkriveni ušni ulošci Here One, tvrtka je primila tisuće upita o tome može li se proizvod koristiti kao pomoćni slušni uređaj.

"Postoje potrošači kojima je potrebna mala pomoć u glasnim restoranima ili otvorenom uredu, ali im nije potreban slušni aparat za 5000 dolara", rekla je, a neke od njih možda je privukla i ideja da povećaju slušanje bez stigme slušno pomagalo.

"Bolje ćete usredotočiti proizvode tako da u proces dizajniranja bude uključen netko s invaliditetom", rekao je Oddleifson. "Imamo mnogo klijenata koji su uključeni u Harvard i MIT u stvaranje novih vrsta pomoćnih tehnologija. Njihova uključenost je presudan korak. Ne bi li bilo lijepo kada bi sve velike kompanije imale osobu u svom timu, možda s invaliditetom, tko bi mogao obavijestiti neke od tih dizajnerskih odluka?"

Ta je ideja bila ključni dio razvojnog procesa Brailleovog pametnog sata i, na kraju, brajevog tableta, južnokorejske tvrtke Dot. Jedan od djelatnika Dot-ovog ureda je slijepa osoba koja je aktivna u lokalnoj zajednici sa oštećenjem vida. Također je služio kao Dot-ova prva linija za testiranje prototipova, rekao je Alex Lee, predstavnik tvrtke.

"Idemo ravno k njemu kad ima nešto novo", rekao je Lee. "Kažemo:" Što mislite o ovoj funkciji? Kako biste to promijenili? "" Također je doveo prijatelje i ostale iz svoje uglavnom internetske zajednice u Dotove urede radi beta testiranja i periodičnih razgovora s inženjerima.

Potpomognut uspješnom crowdfunding kampanjom i s prvim jedinicama isporučenim u travnju, niskoprofilni Dot sat sadrži četiri Braillova znaka, koja pokreću magnetski upravljani igle. Spojeno putem Bluetooth veze s korisnikovim telefonom, lice sata može se pomicati kroz tekstualne poruke, e-mailove i druge kratke poruke. I, naravno, kaže vrijeme - ali bez potrebe da Siri izvikuje u mirnoj sobi.

Također je važna bila i njegova pojava kao dodatnog pribora, jer je tvrtka smatrala da adaptivni uređaji ne bi trebali biti refleksivno zamišljeni. Airaov Kanuganti se složio rekavši da je njegova tvrtka u fazi razvoja slušalica u kojima stil ne zauzima stražnje sjedalo. Napomenuo je da je Aira usluga agnostična, ali namijenjena radu s bilo kojim hardverom koji korisnik odluči koristiti.

"Razmislite koliko se ove telefonske tvrtke brinu oko dizajna svojih uređaja, ali koliko često zapravo sjedi u vašem džepu", rekao je Kanuganti. "Ali naočale - na vašem su licu i bolje bi bilo da su cool." Pomislite Tom Ford okvire, ali pakira kvalitetan fotoaparat, antene, GPS te senzore blizine i visine.

Šetnja

Na kraju će Aira možda učiniti još više za Candice što neće zahtijevati da razgovara s agentima. "Aira" je luka izraza AI (umjetna inteligencija) i ime drevnog egipatskog boga sunca Ra, a tvrtka na kraju namjerava koristiti umjetnu inteligenciju za generiranje i priopćavanje podataka svojim pretplatnicima na temelju njihovih najčešćih navika, ruta i rutine. Cilj je osvijestiti tehnologije prepoznavanja slika, informacije iz prethodnih razgovora s agentima, mape ulica i satelita, GPS i fizičku lokaciju kako bi se povećala i povremeno zamijenila ono što ljudski agent prenosi korisniku Aira.

"Želimo iskoristiti postojeće sustave da bi obavljali posao", rekao je Kanuganti. "Kategorizirate pojedinačne zadatke, a zatim gurnete svoj sustav treninga da automatizira te stvari."

Za sada, Candice i dalje razgovara s Patrickom i ostalim agentima. I osim onoga što ona opisuje kao "apsolutnu slobodu" koju joj je Aira pružala tokom prethodnih šest mjeseci, nije očekivala da će joj vratiti jedan aspekt prolaska kroz svijet: samo uživanje u šetnji, bez posebne svrhe ili odredište.

Kad je prošle jeseni u National Mall-u u Washingtonu upoznala Kanuganti kako bi isprobala Airu, agent s kojim ju je povezao vodio ju je od ulaza u podzemnu željeznicu u jedan od Smithsonian muzeja. I umjesto samo dobivanja uputa, pitala je što agent može vidjeti: narančasto i crveno lišće kako pada s drveća. Slijeva kanta za smeće. Osoba koja hoda prema njoj s kolicima i beba odjevena u ružičasto.

"Prvi put se, ne znam koliko dugo, osjećala kao da govorim u šetnji gradom u kojem živim i volim", rekla je Candice. "Bila je šetnja. Ne samo zadatak da se sigurno prebacim od točke A do točke B. Htio sam vrisnuti od sreće."