Nakon uragana, puerto rico gleda budućnost kao tehnološko središte

Kasno u nedjelju navečer u Portoriku prije nekoliko tjedana, u elektrani je eksplodirao provalnik. Nakon napornog petomjesečnog napora za oporavak nakon uragana Irme i Maria, dijelovi otoka još su jednom potonuli u mrak.

Nekoliko dana kasnije, guverner Ricardo Rosselló Nevares stao je na pozornicu na ekonomskom forumu Portorika u New Yorku, postavljajući i odgovarajući na svoje retoričko pitanje: Da je znao da bi se morao nositi s ne jednom, već s dvije uragane kategorije 4, da li bi i dalje su uzeli posao?

Odgovor Rossellóa (očito) je bio da. Snaga je vraćena u više od 79 posto domova, a guverner se nadao da će do ožujka dostići 90 posto. Nažalost, prekidi i dalje kuga Portoriko, dok se otočna prekomjerna energetska tvrtka bori za popravljanje zastarjele infrastrukture.

Financijski izazovi također ostaju: Portoriko je od Kongresa tražio 94, 4 milijarde dolara za obnovu otočne infrastrukture. Dobiveno je oko 16 milijardi dolara, s 6, 8 milijardi dolara pomoći za katastrofe podijeljene između Portorika i američkih Djevičanskih otoka, te još dvije milijarde dolara prema energetskoj mreži Portorika.

Obnova električne mreže pada na Portoriko električnu energiju (PREPA), koja je sama bankrotirala i bori se da vrati svjetla za gotovo 500.000 kupaca. Zbog neučinkovite i zastarjele mehanizacije, rekao je guverner, PREPA trenutno troši oko 60 posto svog proračuna na održavanje neučinkovitih generatora i elektrana. To uključuje dvije na sjevernom kraju otoka, gdje su eksplozije i požari doveli do svježeg zatamnjenja. Savezni sudac nedavno je odobrio zajam u iznosu od 300 milijuna dolara kako bi se PREPA zadržala u zraku, ali to je manje-više Band-Aid. Ured guvernera nada se smanjenju energetskog duga i modernizaciji mreže reformom i privatizacijom energetskog sektora.

"Postajete pseudo ekspert za energiju nakon što prođete uragan", rekao je Rosselló.

Otok je također dobio oko 37 milijardi dolara FEMA dolara za oporavak. Ipak, s fijaskovima poput ugovora o bijeloj energiji, ogromnom dugu pred uraganom na američkom teritoriju i nesrazmjeru pomoći koja je dana i Floridi i Teksasu, Rosselló se obratio slonu u sobi: Portoriko nema glasačku snagu u Kongresu.

"Ako su Maria i ove katastrofe pokazale bilo što, to je da su odgovor na Portoriko i akcije koje je trebalo poduzeti uvijek bile teže za nas. Ništa nije dato. Ništa se nije pretpostavljalo. Sve se mora boriti, i to zato što ne "Nemam političku moć", rekao je Rosselló. "Zašto postoji razlika u financiranju programa u odnosu na države i građane? Portoriko je ostatak kolonijalnog svijeta. Mi smo najstariji, najnaseljeniji kolonijalni teritorij na svijetu. Kako možete propovijedati demokratiju ako se ne bavi u vlastitom dvorištu?"

To odvajanje od američkog političkog utjecaja može biti glavni nedostatak financiranja, ali kako Portoriko gleda u budućnost, također nudi otoku slobodu inovacija. Elektrane Portorika su zastarjele; strojevi su stari više od pola stoljeća. Telekomunikacijske i internetske mreže izbrisane su zajedno s električnom energijom. Koliko je puta cijelo stanovništvo prisiljeno obnavljati svoju infrastrukturu ispočetka?

Nadogradnja infrastrukture u Portoriku nalazi se bez presedana, pa je to tako i njezina dvostrana ekonomska i tehnološka potpora obnovi. Puerto Rico surađuje s tvrtkama, uključujući Teslu, na izgradnji mreža za obnovljive izvore energije širom otoka, s AT&T i drugim telcosima na IoT 5G mrežama i pametnim gradovima. San Juan također postaje atraktivno odredište za startapove, posebno u blockchain i cryptocurrency prostoru, a Portoriko je u procesu izrade značajnog regulatornog računa za kataliziranje industrije.

PCMag je razgovarao s Manuelom Laboyjem, tajnikom za gospodarski razvoj i trgovinu Portorika i Omarom Marrerom, izvršnim direktorom Portoriko-tijela za javno-privatno partnerstvo (P3A), o obnovi otočke infrastrukture i poticanju gospodarskog rasta. Pred nama su još ogromni izazovi, ali budućnost Portorika je svijetla.

Izgradnja gradova budućnosti

Katastrofalna šteta koju su Irma i Maria nanijele Portoriku dovela je do najvećeg zatamnjenja u povijesti SAD-a. Osuđene su i mobilne mreže. Jednom kad izgubite moć, preostale tehnologije koje pokreću modernu civilizaciju propadaju.

"Energija je imala domino efekt u svim sektorima infrastrukture. Nismo imali vodu, jer nismo imali energiju. Nismo imali komunikaciju, jer nismo imali energiju, " rekao je Marrero. "Kad dođe slijedeći uragan - i on će doći - moramo se uvjeriti da smo spremni."

Prioritet broj jedan je vraćanje postojeće energetske mreže do 100 posto i pouzdano rad. Ali gledajući naprijed, čak je i predsjednik američkih Federalnih rezervi rekao da bi Portoriko trebao obnoviti svoju energetsku infrastrukturu od nule. Za početak, to znači pretvaranje Portorika u pokusni prostor za široko obnovljivu energiju, s obzirom na njegov ekvatorijalni položaj i visoku učestalost sunčanih dana. Na toj je fronti Tesla na pomoći.

Teslin tim to je učinio na mnogim manjim otocima širom svijeta, ali ne postoji ograničenje skalabilnosti, pa se može to učiniti i za Portoriko. Takva bi odluka bila u rukama PR vlade, JKP-a, svih komercijalnih dionika i, što je najvažnije, ljudi iz PR-a. - Elon Musk (@elonmusk) 5. listopada 2017

@elonMusk Razgovarajmo. Želite li svijetu pokazati snagu i skalabilnost vaših #TeslaTechnologies? PR bi mogao biti vodeći projekt. https://t.co/McnHKwisqc

- Ricardo Rossello (@ricardorossello) 6. listopada 2017

Ova posljedična razmjena na Twitteru između Elona Muska i guvernera Rossellóa dovela je do brze akcije: Tesla je instalirao pilot projekt snage 500kW Powerpack u bolnici del Niño (dječja bolnica) u San Juanu, s dovoljno solarnih panela da se niz nabije. Musk je također donirao vlastiti novac za napore na oporavku i osigurao Powerpacks besplatno, ali Tesla nastoji učiniti stvari službenim i uvelike proširiti svoje solarne napore na otoku kako bi napajali pametne mikro-mreže s obnovljivom energijom.

"poslao prijedlog koji trenutno ocjenjujemo za izgradnju virtualnog postrojenja preko Portorika sa skladištenjem energije sličnim onome što rade u Australiji", rekao je Marrero. "Virtualno postrojenje pomoglo bi Portoriku da snizi troškove ne samo iz perspektive otpornosti i pomoglo nam je da ispunimo maksimalan zahtjev za EPA, nego i da snizimo troškove energije. Ovo je sjajna prilika ne samo za obnovu, ali i obnoviti s najboljim partnerima koje možemo dobiti.

"Uragani su usmjerili pažnju na Portoriko, a tvrtke poput Googlea, Tesle, čak i Virgin Atlantika razgovaraju o tome kako mogu oživjeti lokacije poput aerodroma Luis Muñoz i drugih diljem Portorika."

Marrero je rekao da Portoriko radi na dovršetku plana integriranih resursa. Vlada želi da više od 30 posto energetskog sektora bude obnovljivi izvori, s tim da će ta brojka s vremenom rasti, jer otok koristi vjetar i solarne elemente.

Pored energije i vitalnih komunalnih usluga kao što je voda, sljedeći najvažniji infrastrukturni prioritet su telekomunikacije. Crveni Portoriko naglasio je potrebu za novom telekomunikacijskom infrastrukturom i komunikacijskim mrežama; telefonske linije i mobilna mjesta bila su desetkovana tijekom oluje.

AT&T, Sprint i T-Mobile, kao i mrežne hardverske tvrtke poput Cisca poslale su velike zemaljske posade nakon uragana da ih zakrpe i obnove. Silicijska dolina je prošla i preko toga, Facebook je poslao svoj tim za povezivanje, a Google je poslao internetski projekt Project Loon na balon, koji je u dva mjeseca nakon uragana vratio LTE uslugu više od 100.000 kupaca AT&T i T-Mobile.

Marrero je rekao da Portoriko već razmišlja o primjeni inteligentnije infrastrukture, ali prirodne katastrofe gurnule su vladu i tehnološke tvrtke u akciju.

"Ovo je prilika koja je omogućila Googleu i drugim tvrtkama da implementiraju svoju tehnologiju i vide da li ona radi… i uspjelo je", rekao je. "Želimo ojačati komunikacijsku infrastrukturu i implementirati bolju tehnologiju kako bismo je učinili otpornijom, kako bismo bili sigurni da može izdržati. Želimo proširiti pristup širokopojasnoj mreži.

"Već smo razmišljali o proizvodu sličnom KentuckyWireu, širokopojasnom proizvodu koji je u osnovi omogućio privatnom sektoru da izgradi infrastrukturu i zatim dobije vlastita ulaganja putem korisničkih naknada. Sada je naša potreba dodatno pobudila taj interes."

Budući da se Portoriko mora obnoviti ispočetka, Marrero se nada da bi otok mogao poslužiti kao ogledna vrsta za kakve gradove budućnosti mogu izgledati. Rekao je da dio paketa pomoći koji je Kongres odobrio, veći od 11 milijardi dolara, treba iskoristiti u roku od dvije godine. Vlada ima poseban vremenski okvir u kojem treba upotrijebiti i koristiti tehnologiju za obnovu Portorika. P3A istražuje ulaganja i partnerstva, ne samo u energetici i komunikacijama, već iu cilju postizanja viših ciljeva, poput 5G mreža i pametnih gradova. To je zauzvrat investicija u privlačenje više startup-ova, tehnoloških tvrtki i korporacija na otok kako bi se oživio gospodarstvo.

"Ne radi se samo o zamjeni žarulja koje sada imamo LED žarulja ili njihovom ugrađivanju u Wi-Fi i širokopojasni pristup", rekao je Marrero. "Bit ćemo agresivni koliko možemo. Pripremamo ono što nazivam našim mjesečevim planom oporavka. Imamo Pametno gradsko vijeće koje nam pomaže razviti inovativne ideje, a Rockefellerova zaklada i MIT su se obvezali da će nam pomoći. Mi podnio zahtjev za dodjelu potpore kako bi Portoriko mogao obučiti lokalne lidere, javne i privatne, kako mogu formulirati pametnije projekte i graditi pametnije gradove."

Startup tehnički bum s pokretanjem blok-lanca

Obnova infrastrukture Portorika samo je pola priče. Otok je dugo bio miran dom tehnoloških tvrtki i multinacionalnih korporacija. GE, Google, Honeywell, HP, Microsoft, Pfizer, Tesla i drugi, svi su postajališta u Portoriku za sve, od proizvodnje do razvoja softvera. U proteklih nekoliko godina, vlada je otkrila brojne ekonomske i porezne poticaje za privlačenje velikih tvrtki i zauzimanje većeg broja useva i poduzetnika.

Zakon iz 2012. sadrži porezne olakšice za promicanje izvoznih usluga, uključujući maksimalnu stopu poreza od poreza na dobit i minimalni zahtjev za otvaranje novih radnih mjesta. Zakon 73 dodaje ekonomske poticaje, uključujući stopu poreza na dohodak od 4 posto posebno za proizvodnju, tehnologiju i razvoj softvera, kao i 50 posto porezni kredit za istraživanje i razvoj.

Manuel Laboy, tajnik za gospodarski razvoj i trgovinu Portorika, rekao je da je otok koristio kombinacijom svog tropskog lokaliteta, ekonomskih poticaja i visoko kvalificirane radne snage.

"Portorikom su uglavnom dominirale velike korporacije. Došlo je do procvata sedamdesetih godina koji su na otok doveli farmaceutske i elektroničke divove, poput Intela, tražeći dobre lokalne poticaje", rekao je Laboy. "Drugi val bile su biotehnološke kompanije i farmaceutske grupe, a treći val je bio zrakoplovstvo. U tom su trenutku kompanije počele prenijeti znanje ljudima. Posljednjih 10 godina su više upravljane tehnologijom, s tvrtkama poput Microsofta. Sada su svi počevši doživljavati otok kao mjesto poslovanja.

"Još uvijek želimo Microsoft, Honeywell. Želimo sve one ljude na otoku", nastavio je. "Sada takođe imamo i Google X prisustvo preko Project Loon-a, a Teslin rad s solarnim i baterijskim paketima. Ali percepcija koju tražimo je uz te momke. Želimo privući tehnološke poduzetnike i startup tvrtke."

Akceleratori pokretanja poput Parallel18 žele privući međunarodne tvrtke i talente i pretvoriti Portoriko u središte Amerike. Drugi istaknuti startupi uključuju Abartys Health, koji je na konferenciji South by Southwest (SXSW) pobijedio na natjecanju IT Release 2017. godine. Abartys gradi platforme utemeljene na oblaku kako bi poremetio i pojednostavio krajolik zdravstva i osiguranja.

Prava osnova za startupove je Act 22, koji je u proteklih nekoliko godina pomogao uspostaviti Portoriko kao atraktivno tropsko odredište za blockchain i kripto valute. Zakon 22. predviđa 100-postotno oslobođenje od poreza na dohodak za nove stanovnike svojih prvih šest godina koji žive na otoku, zajedno s porezom na kapitalni dobitak, dok oni i dalje imaju državljanstvo SAD-a. U kombinaciji s minimalnim zahtjevima za otvaranjem novih radnih mjesta i poreznim kreditom na istraživanje i razvoj, ovi poticaji glavni su faktor u stvaranju onoga što je The New York Times nedavno nazvao "kripto utopijom".

Deseci poduzetnika i startapa uključujući Block.One, BlockV i Videocoin slijevaju na otok. Zrelija tvrtka sa svojim znamenitostima postavljenim na Portoriku je Blockchain Industries, fintech tvrtka specijalizirana za digitalnu imovinu i virtualne valute, koja nudi i usluge rudarenja kripto valuta utemeljene na oblaku. Te se operacije trenutno nalaze u Kaliforniji, ali se ove godine šire u Portoriko i Singapur.

Blockchain Industries također sponzorira konferenciju Blockchain Unbound (koja se ranije zvala Portorička kripto konferencija) s portorikanskom vladom. Blockchain Unbound je sredinom ožujka u San Huanu jedinstven pokazatelj sve većeg žarišta oko kripto potencijala Portorika. Govornici koji će se pojaviti na ovom slavnom događaju uključuju olimpijskog medalju olimpijskog sporta i nadahnuto kripto poduzetnika Apolo Ohnoa i izvršnog direktora Patstoka Byrnea, kao i Laboya i guvernera Rossellóa.

Blockchain Industries također čini još veću, odvažniju opkladu na Portoriku: Tvrtka formira državnu banku koja će posjedovati, pretvoriti i pozajmljivati ​​digitalnu i virtualnu imovinu. Međutim, kako to izgleda, povezano je s ambicioznim planovima vlade Portorika za ovaj prostor.

Uprava Laboya i guvernera Rossellóa nije baš bila oduševljena karakterizacijom Portorika člankom New York Timesa o Portoriku kao kripto-utočištu bez zakona. Davno prije nego što je članak prošao, vlada je započela raditi na prvom takvom regulatornom okviru kako bi pretvorila otočki blok-trgovački posao i kripto-valutnu aktivnost u mjerljivu industriju.

"Ovakav pogled na kripto utočište koji promiče ilegalne aktivnosti i prevare prikazuje potpuno iskrivljen pogled na to što mislimo da bi ovo moglo biti za Portoriko", rekao je Laboy. "Želimo izraditi nacrt zakona koji će uspostaviti potrebni okvir kako bi se zaštitio interes Portorika, a ujedno postigao cilj da postane glavna nadležnost za blockchain i cryptocurrency."

Uprava već nekoliko mjeseci radi na prijedlogu propisa i nada se da će to biti stvarnost do kraja ljeta. Oni žele stvoriti prijateljski okvir za privlačenje blockchaina i kripto-valuta inovacija, ali s jasnim setom pravila kako bi se izbjegle nezakonite aktivnosti. Laboy ne bi otkrio mnoge tehničke specifičnosti potencijalnog zakonodavstva, ali rekao je da je poslao predstavnike na događaje poput Sjevernoameričke konferencije o bitcoinima u Miamiju prošlog siječnja na razgovor s dionicima u industriji.

"Želimo postići dva cilja. Željeli smo potvrditi da je to pravi smjer i broj dva, želimo precizirati detalje. Sastavili smo veliko izviđačko izvješće o tome i predali ga guverneru, koji je jako zainteresiran za to od prošle godine ", rekao je Laboy. "Želio bih nešto dostaviti prije 30. lipnja . To je moj cilj, koji je vrlo agresivan, ali svakako bismo željeli imati nešto prije kraja godine."

Portoriko ima priliku postati pravi igrač u brojnim raznim prostorima u nastajanju - ne samo blockchain-u i cryptocurrencyu, nego i obnovljivoj energiji, rekao je Laboy. Ukazao je na plan integriranih resursa i na to kako guverner pokušava utjecati na oporavak napora za oporavak i financiranje obnove, a također i preskočiti konkurenciju na obnovljivoj energiji s ambicioznim planom infrastrukture.

On vidi istu vrstu mogućnosti za blockchain. Zemlje širom svijeta, uključujući SAD, Rusiju, Filipine i Južnu Koreju, počinju regulirati kripto valute i početne ponude kovanica (ICO). Portoriko se nada da će donijeti regulaciju koja će - zahvaljujući ubrzanim gospodarskim planovima otoka vezanim za oporavak - mogla pomoći postavljanju presedana za prostor u nastajanju.

"Ne samo da želimo biti igrač i biti relevantni, nego želimo biti pionir. Znamo da Wyoming, Nevada i druge države pokušavaju učiniti istu stvar, te da zemlje poput Japana, Singapura i Južne Koreje postavljaju slične stvari na svoje mjesto ", rekao je Laboy. "Blockchain tehnologija će revolucionizirati sve transakcije kroz decentralizirane mreže. Učinkovitija je, učinkovitija i transparentnija. Ako u ovo ne uđemo u narednih pet ili deset godina, postat ćemo nevažni. Zato Htio bih upotrijebiti riječ "pionir"."

Portoriko je još uvijek duboko u procesu oporavka od neviđenih razmjera raširenih prirodnih razaranja. Ipak Portoriko gura naprijed. Kako otok obnavlja svoje domove, elektroenergetsku mrežu i telekomunikacijsku infrastrukturu, puno se nade može pronaći. Vlada i ekosustav tehnološkog i startup sustava koji pomažu u oživljavanju gospodarstva Portorika predviđaju otok budućnosti koji dominira obnovljivom energijom, pametnim gradovima i tehnološkim prosperitetom. Kao što je Laboy iznio u svom izlaganju na njujorškom ekonomskom forumu, želi da poduzetnici i inovatori pomognu Portoriku da se obnovi i da dođu „živjeti i raditi u tropskom raju“.