Najavili su 20Nm procesori, ali još uvijek je daleko

Prošli tjedan najavili smo prve 20nm procesore mobilnih aplikacija od ARM-ovog proizvođača procesora Qualcomm, koji često vodi takve prijelaze.

Nadao sam se i očekivao da ću takvu najavu vidjeti na Svjetskom kongresu Mobile, ali nije se dogodilo. Qualcomm je odlučio da to ne objavi na nastupu, već samo da vijesti posebno objavi, možda zato što čips neće uzorkovati do druge polovice godine i ne očekuje se da će biti u gotovim proizvodima do prve polovica 2015. To je tri godine nakon što je 28nm čips postao uobičajena pojava, što za mene ukazuje na trajno usporavanje (ali ne i kraj) u skaliranju Mooreovog zakona.

(Intel isporučuje 22nm čipove već neko vrijeme, a očekuje se da će uvesti isporuke 14 nm čipova kasnije ove godine, iako ćemo diskutirati o tome hoćemo li vidjeti mnogo telefona s takvim čipovima.)

Ipak, ti ​​se čipovi, koji će se proizvoditi TSMC-ovim 20nm postupkom, doista čine moćnima. Qualcomm Snapdragon 810 sadrži četiri 64-bitne ARM Cortex-A57 CPU jezgre koje rade do 2 GHz i četiri Cortex-A53 jezgre. Iz tvrtke kažu kako će imati bliže lansirati više specifičnosti. Za usporedbu, kompanija je ranije najavila Snapdragon 610 s četiri A53 jezgre koje rade na 1, 8 GHz.

Možda će biti jednako važno da će ovo biti prvi Qualcommov proces s podrškom za brzi LPDDR4 memoriju, koji bi trebao povećati brzinu. Za grafiku će imati grafički motor Adreno 430, za koji Qualcomm kaže da će do 30 posto brže grafike i 100 posto brže GPGPU računarske performanse, uz smanjenje potrošnje energije do 20 posto, u odnosu na Adreno 420 (koristi se u Snapdragon 805, koji izlazi u prvoj polovici ove godine). Naravno, dizajniran je tako da podržava 4K videozapise (kao i 805), ali Snapdragon 810 također treba podržavati još bolje značajke fotoaparata, poput 14-bitnih procesora dvostrukih signala koji mogu podnijeti 1, 2 gigapiksela u sekundi i senzora slike do 55 megapiksela.

Ovo će također biti prvi od Qualcommovih čipova koji će se integrirati u tvrtkinu kategoriju 6 LTE modema koji je dizajniran za podržavanje 3 do 20MHz agregata nosača (s ukupnom podrškom do 40 MHz nosača) i do 300 Mbps propusnosti u širokom raznolikost spektralnih konfiguracija. Tvrtka je ranije najavila zasebni 20nm Modem kategorije 6 poznat pod nazivom Gobi MDM 9x35, ali ovo je prvi čip koji ga je integrirao u aplikacijski procesor.

Snapdragon 808 je lagano smanjena verzija, ali još uvijek usmjerena na uređaje vrhunskog kvaliteta. Ovo će imati dva A57 i četiri A53 i podržavat će 2.560 do 1.600 zaslona (iako je još uvijek vanjski 4K video), još uvijek sasvim dovoljno za bilo koji telefon koji sam vidio. Imat će Adreno 418 grafiku s podrškom za 12-bitne procesore dualnih signala i podršku za LPDDR3 memoriju.

Uz okolni čipset podržat će i dual-stream 802.11ac Wi-Fi, Bluetooth 4.1, USB 3.0, NFC i jezgru iZat tvrtke za lokacijske usluge.

Zanimljivo je spomenuti da su ovi čipovi pomalo odstupanje za Qualcomm, jer su dizajn vrhunskog dizajna koji koristi standardne ARM jezgre, a ne vlastiti dizajn Qualcomma. U trenutnom vrhunskom modelu Snapdragon obitelji, Qualcomm koristi svoju 32-bitnu arhitekturu Krait, koja između ostalog nudi i mogućnost skaliranja frekvencije svake jezgre, što trenutno nije dostupno s ARM jezgrama. Izvršni potpredsjednik Qualcomma Murthy Renduchintala potvrdio je da tvrtka nastavlja s razvojem prilagođenih 64-bitnih CPU-ova nove generacije, ali jasno da oni još nisu spremni.

Sve je to dodatna potvrda da 20nm čipovi dolaze, ali sporije nego što ste možda očekivali (uz naravno izuzetak Intel). Mnogi analitičari kažu da takvi čipovi neće donijeti uštedu troškova tipičnih generacijskih promjena procesne tehnologije, jer će uključivati ​​tehnike poput dvostrukog uzorka. Ali još uvijek pruža mogućnost stavljanja više tranzistora na matricu, dopuštajući tvrtkama da rade takve stvari kao što su integriranje bolje grafike i vrhunskih LTE modema. 20 nm će vjerojatno biti kratkotrajni čvor; kao što bi nakon toga trebao biti pretvoren prijelaz na 16 nm ili 14nm postupak ne predugo. Ali svaki korak donosi poboljšanje, a novi Snapdragoni - i njihovi nasljednici - trebali bi mobilnim uređajima omogućiti da postanu jači.