Theranos ceo suočava se s kritičarima uživo

Kultura i način razmišljanja poduzetnika i start-up tvrtki bili su glavna tema razgovora na WSJD Live konferenciji Wall Street Journal -a prošli tjedan. Predsjednici Ubera i Theranosa razgovarali su o kulturama svojih tvrtki i branili se od kritike, dok su osnivači manjih tvrtki razgovarali o njihovim start-up tvrtkama, uključujući mikrobiomsku kompaniju, indijski superheroj i beauty startup iz Tyra Banksa. Osim toga, osnivač Zappos-a, koji nije više pokretač tvrtke otkako ga je prije nekoliko godina kupio Amazon, predstavio je neke nove ideje o upravljanju rastućim tvrtkama.

Theranos

Jedna od najspornijih sjednica uključivala je intervju s izvršnom direktoricom Theranos Elizabeth Holmes, čija je kompanija bila tema duge priče časopisa tjedan prije održavanja konferencije, koja je tvrdila da je tvrtka koristila tradicionalnije metode ispitivanja krvi umjesto svog prsta s potpisom -stick tehnologija ("nanotainers"), a zapravo je imao problema s točnošću nekih svojih testova.

Holmes je bio gorljiv branitelj tvrtke i rekao je da je članak "lažan i zabludu". Ona je rekla da je tvrtka trenutno u "stanci" u korištenju svojih "nanotainers", jer prelazi iz laboratorijskog okvira na FDA okvir, i rekla je da je tvrtka dobrovoljno odlučila da neće koristiti svoje nanotainers dok ne bude u novi okvir. Priznala je da je Theranos koristio manji, tradicionalniji izlazak krvi iz Venere za mnoge testove, ali dodala je da je tvrtka "potpuno transparentna u vezi s tim". Govoreći o temeljnoj tehnologiji, rekla je: "Znam da to djeluje."

Rekla je da je Theranos "proaktivno podnio 120 naših testova FDA" i branio kvalitetu svojih rezultata ispitivanja, napominjući da je "Theranos klinički laboratorij, koji reguliraju svi." Nisam dovoljno za tehnologiju da bih ovdje imao mišljenje - obje strane snažno se pridržavaju svojih stavova - ali Holmes je na pozornici pružio vrlo jaku obranu.

Theranos je ista tvrtka kakva je bila i prije nego što je priča izašla, rekla je, te je usredotočena na dugoročno stvaranje velikog poslovanja.

Uber

Predsjednik Ubera, Travis Kalanick, govorio je o važnosti „razmišljanja prvaka“ i „stavljanja svega što imate na terenu“. Napomenuo je da je ključni dio poduzetnika prevladavanje nedaća, rekavši da "ako nastavite dolaziti, gotovo je nemoguće propasti".

Kalanick je rekao da vidi Uber da služi gradovima, a ne bori se protiv njih, i rekao da tvrtka nema problema u gradu dok ne počne uspijevati. Što se tiče pokušaja nekih gradova da zabrane ili ograniče Uber, on je rekao da se to svodi na dužnosnike koji pokušavaju spriječiti da se napredak dogodi. Uber namjerava "zauzeti se za načela u koja vjerujemo", rekao je.

Ranije na konferenciji član uprave Ubera Bill Gurley rekao je da postoji problem s kompanijama koje predugo ostaju privatne, ali iako je Kalanick rekao da poštuje tu perspektivu, nije se uvijek složio s tim. "Sazrevamo kao društvo, ali smo poput osmog razreda", rekao je, a izlazak u javnost bio bi poput "da kažete da idemo na maturu". Primijetio je da Uber ima samo pet godina; "Pustimo nas u srednju školu", rekao je.

Posebno je govorio o izazovima s kojima je Uber u Kini, gdje tvrtka ulaže stotine milijuna dolara. Na tom se tržištu udružio s Baiduom, ali sprema se protiv velikog konkurenta u Didi Kuaidi, kojeg podržavaju Alibaba i Tencent. Bio je kritičan prema naporima da se blokira Uberova komunikacija u Kini, a rekao je da je tijekom godine Uber prešao s 1 posto tržišta na 30 do 35 posto u Kini; sada se 30 posto svih putovanja iz Ubera odvija u Kini.

Ostali projekti u tijeku su pružanje logistike kopnenog prijevoza za isporuku hrane i drugih proizvoda.

Upitan o nedavnom zapošljavanju tima robotike iz Carnegie Mellon, Kalanick je rekao da dolazi tehnologija bez vozača, a ulažu Google, Tesla, Apple i mnoge druge kompanije. Pitanje je "želimo li biti dio budućnosti ili se oduprijeti toj budućnosti?" On je rekao. Primijetio je da 30.000 ljudi godišnje umre u automobilima - broj koji bi automobili bez vozača trebali drastično smanjiti - i rekao da većina ljudi provede sat vremena u automobilu svaki dan. "Ako to vrijeme možeš vratiti ljudima, vraćaš im njihove živote."

Kazao je da usvajanje tehnologije bez vozača neće biti ujednačeno, ali rekao je da će mjesta koja se brže prilagođavaju ovakvom napretku izgledati vrlo različito od mjesta koja to nemaju. Teško je točno znati kada će tehnologija biti spremna, rekao je, jer čak i ako dobro uspije u 98 posto vremena, to i dalje ostavlja stotine sati u godini kad neće raditi dobro. Napomenuo je da su danas "automobili poput kalifornijskih; ne vole kišu."

Upitan o kontroverzama oko toga treba li Uberove vozače svrstati u zaposlenike ili samostalne naručitelje, Kalanick je rekao da više od 50 posto aktivnih Uberovih vozača radi devet sati tjedno ili manje za tvrtku, te da je za većinu vozača Uber način popuniti jaz i zaraditi više novca za stvari poput odmora. Primijetio je da ima nekoliko zaposlenika koji rade 30, 40 ili 50 sati tjedno i rekao je da tvrtka gleda na "načine kako im dati mogućnosti", a ne na "pokušaj da to uklopi u okvir onoga što zapošljava [danas." Spomenuo je i druge tvrtke koje neće dopustiti zaposlenicima da rade više od 29 sati tjedno, jer ne žele plaćati zdravstvenu zaštitu tih zaposlenika. "U konačnici, omogućiti ljudima da sami postanu šef i postaviti svoje sate je prilično moćan model", rekao je.

μBiome

Druga rasprava usredotočena na biotehnologiju stigla je od direktorice µBiome-a Jessice Richman, čija tvrtka prati mikrobiom, odnosno bakterije i druge organizme koji žive u vašem tijelu i predstavljaju oko šest kilograma prosječne težine osobe.

Ideja je prikupiti podatke o mikrobiomima iz različitih dijelova vašeg tijela i vidjeti kako se one mijenjaju na temelju vašeg načina života - na primjer, prije nego što radite stvari poput uzimanja antibiotika ili probiotika ili jednostavno mijenjate svoju prehranu. Opisala je to kao "Fitbit za vaš mikrobiom". Danas je Richman rekao da ne postoji način da prosječna osoba zna za njegov mikrobiom, tako da je ovaj projekt financirao Indiegogo i do sada je u svom skupu podataka imao više od 50.000 uzoraka.

Rekla je da postoji veliki interes za mikrobiom i što on može učiniti za zdravlje ljudi, ali pažljivo je napomenuti da je danas ovo istraživanje istraživanja građana, a ne zdravstveno sredstvo. Tvrtka želi stvoriti kliničke testove koji koriste podatke, ali za spomenutu dijagnostiku treba puno više vremena da bi bili odobreni.

Tyra Banks

Osnivač Fierce Capital-a Tyra Bank razgovarao je o „okretnom preusmjeravanju“, okončavši američki Next Top Model i pokrenuvši tvrtku za izravnu prodaju Tyra Beauty (ne toliko različitu od Avona ili Mary Kay).

Govorila je o tome kako je otišla k mnogim drugim poduzetnicima po savjet i rekla da želi "potaknuti žene da se ne ispričavaju zbog svojih uspjeha i onoga što žele". Govorila je o ranijem neuspjehu, uključivši aplikaciju za "razbijanje" (smiješak vašim očima) koja jednostavno ne radi ispravno kad se lansirala, jer je "učinila da svi izgledaju kao vanzemaljci". Naučila je ne lansirati proizvod dok ne radi kako treba, rekla je.

Grafička Indija

Sharad Devarajan, izvršni direktor grafičke pripovijetke Graphic India, govorio je o pokušaju da se potakne inovacija u Indiji razvojem likova. Napomenuo je da u Indiji ima 600 milijuna ljudi mlađih od 25 godina, ali da tek treba napraviti veliki pomak u razvoju karaktera, te pokazao nekoliko primjera projekata na kojima tvrtka radi.

Prvotno je, rekao je, tvrtka dovela američke likove u Indiju, ali sada je uključena u "trans-stvaranje", poput indijske verzije Spider-Man-a. Tvrtka je također sklopila legendu stripa Stan Lee kako bi stvorila Chakra The Invincible, "prvi digitalni" strip. U novije vrijeme, rekao je, tvrtka se brinula o postupanju sa ženama i istraživala je Indian Girls kako bi stvorila lik koji će predstavljati ideale koje bi željeli vidjeti, što rezultira Mighty Girl.

Tvrtkovi planovi uključuju e-knjige, stripove, video zapise i lokaliziranu robu, a kaže da postoji potencijal stvaranja sadržaja na lokalnim jezicima kakvoće kakve čitatelji još nisu vidjeli. Općenito, rekao je, cilj je imati IP plus platformu, govoreći: "Pokušavamo stvoriti budućnost tvrtke koja se bavi zabavom."

Zappos

Predsjednik uprave Zapposa Tony Hsieh govorio je o "holokraciji", koja uključuje oslobađanje od šefova i umjesto toga ima različite "krugove", svaki sa svojom svrhom, rekavši da Zappos sada ima 1.600 zaposlenika koji rade u 500 krugova. Rekao je da svaki krug funkcionira kao svoj vlastiti start. (Opisao je to nedavno na simpoziju Gartner.)

Rekao je da ovo djeluje dobro za ljude koji se osjećaju dvosmisleno i koji imaju znatiželju i emocionalnu inteligenciju, mada definitivno postoji krivulja učenja, i rekao da je tvrtka i dalje pokušavala smisliti stvari poput kompenzacije. Ali njegov savjet poduzetnicima bio je "zaboraviti holokraciju" kao specifičan cilj i "samo ukloniti ograničenja od svojih zaposlenika koja inhibiraju kreativnost".