Intel ažurira mape puta za 2015. godinu

Na jučerašnjem godišnjem danu investitora, Intelovi rukovodioci fokusirali su se na financije, ali potrošili su malo vremena razgovarajući o svojim mapama za procesore u 2015. godini, posebno za klijente računala i mobilni i komunikacijski prostor.

Izvršni direktor Brian Krzanich (gore) rekao je da tvrtka ima tri glavna strateška vektora. Prvo je Mooreov zakon, nazvan za suosnivača tvrtke Intel Gordon Moore, koji kaže da se gustoća tranzistora na čipu udvostručuje svake dvije godine, na što je Krzanich rekao "naš je posao da ga nastavimo što duže". Intelov maksimum bio je godinama - Moore je to izjavio i 1965. - pa nije iznenađenje. Također je govorio o povećanoj integraciji - stavljanju više mogućnosti na svaki čip; i dijeliti IP koristeći stvari razvijene za jedan čip ili posao u drugim tvrtkama.

Na primjer, pokazao je kako se osnovne jezgre razvijene za PC poslovanje ponovno koriste u poslužiteljskim i mobilnim čipovima i kako modem i Bluetooth dijelovi razvijeni za telefone i tablete sada postaju sve važniji na osobnim računalima.

Kirk Skaugen, generalni direktor PC PC grupe, rekao je da vjeruje da će PC posao rasti brže nego što se očekivalo, dijelom i zbog toga što PC postaje osobniji s mnogo novih faktora i dizajna; jer su zahtjevi za performansama ponovno rasli u brojnim segmentima (kao što je igranje); i zbog novih korisničkih iskustava, kao što je rješenje tvrtke RealSense 3D kamera.

Već sam dijelio mapu puta za PC prije, tako da ovdje nije bilo previše iznenađenja, iako me zanimalo kada 83 posto procesora tvrtke Celeron i Pentium sada zasniva na Bay Trail-M platformi, a ne na Core arhitektura.

Skaugen je rekao da su se 14nm Core M sustavi počeli isporučivati ​​za ovu blagdansku sezonu. Rekao je da bi glavni mainstream sustavi pete generacije (Broadwell) trebali isporučivati ​​u rano proljeće, nakon čega slijedi "Braswell", koji će zamijeniti BayTrail-M za procesore sa markijom Celeron i Pentium. Kasnije te godine trebao bi izaći procesori 6. generacije Core, poznati kao Skylake, koji i dalje koriste 14nm proces, ali koriste novu arhitekturu. Za razliku od kašnjenja u Broadwell implementaciji 2014. godine zbog problema s povećanjem njegove 14nm tehnologije, Skaugen je obećao "vrlo brz prijelaz" na novu Core liniju u 2015. godini, ali nije dao nikakve detalje o specifičnim Broadwell ili Skylake verzijama za različite segmente prijenosna i stolna računala.

Ne raspravljajući o konkretnim brojevima, Skaugen je govorio i o tome kako su grafičke mogućnosti integrirane u Intelove CPU sve veće, rekavši da Broadwell može ponuditi grafiku koja je sto puta veća od performansi unosa grafike tvrtke 2006. i ekvivalentna oko 80 posto diskretnih kartica. Također je istaknuo kako se vPro sigurnosna linija tvrtke dobro snalazi u poslovanju i razgovarao o budućim inačicama za male tvrtke s laganim, ali jednostavnim sigurnosnim značajkama.

Bilo je više promjena u putokazima za mobilne proizvode, a Hermann Eul (gore), generalni direktor grupe za mobilne i komunikacijske sustave (koja će biti kombinirana s grupom klijenata za PC) govori o tome kako je tvrtka na putu da isporuči 40 milijuna tablet procesora ove godine, što bi ga učinilo drugim najvećim proizvođačem čipova tableta (nakon Applea) i najvećim neovisnim dobavljačem. Ali primijetio je da tvrtka gubi novac od te prodaje (kompenzira proizvođače tableta dodatnim troškovima komponenti oko procesora, stvarajući ono što tvrtka naziva "kontra prihodima").

To bi se, rekao je, trebalo donekle promijeniti iduće godine uvođenjem integriranog čipa SoFIA, koji kombinira Atom jezgru s Intelovim modemom i druge značajke na jednom čipu; i drugi Intelovi rukovoditelji rekli su kako misle da se mobilna grupa neće slomiti ni do 2016. Eul je pokazao referentne platforme za 5-inčne i 7-inčne dizajne temeljene na SoFIA, rekavši da bi pojedini proizvođači sustava mogli to promijeniti na različite načine, sa 5 - jer nudi veću fleksibilnost i 7-inčni je optimiziran za troškove.

Eul je ažurirao mapu puta i objasnio malo više o Intelovom partnerstvu s kineskim dobavljačima Rockchip i Spreadtrum radi iznošenja na tržište specifičnih proizvoda temeljenih na SoFIA.

Za vrijednosti i ulazne segmente rekao je da tvrtka trenutno ima svoj BayTrail-T proizvod, ali cilj je da većinu procesora preseli na nove proizvode SoFIA sljedeće godine. SoFIA uključuje "sintezibilnu Atom jezgru", što znači da se može koristiti kao sastavni blok u stvaranju mobilnih čipova (slično kao ARM jezgri), a verzije sljedeće godine proizvodit će druge tvrtke (kao što su Intelovi 3G i LTE modemi, što razvijena iz tehnologije koju je stvorio Infineon, a koju je Intel stekao).

Prvo će biti dvojezgrena, 3G verzija SoFIA, koja bi trebala izaći krajem ove godine, kao što je ranije najavljeno. Nakon toga će u prvoj polovici sljedeće godine uslijediti prva verzija čipa razvijena u partnerstvu s Rockchip-om, nazvana 3G-R, koja ima četverojezgreni procesor. Kasnije 2015. trebao bi vidjeti inačicu SoFIA LTE, razvijenu s Spreadtrumom. Eul je rekao da bi daljnji LTE čip, koji će se proizvoditi na Intelovom 14nm procesu, trebao stići 2016. godine.

Što se tiče performansi i dijela tržišta srednje klase, tvrtka trenutno nudi samostalni LTE modem (XMM 7260), a to bi trebalo pratiti inačica s podrškom za LTE kategoriju 10 i još veću agregaciju nosača. Na strani procesora, tvrtka trenutno nudi Bay Trail i Moorefield procesore (oba temeljena na 22 nm jezgrama Silvermont Atom, iako s različitim perifernim podrškama); ove bi godine trebalo zamijeniti platformom Cherry Trail, koja bi se temeljila na 14nm Airmont Atom jezgri. Eul je rekao da je to u ranoj proizvodnji, pokazao je sustav, ali rekao je da će količina proizvodnje biti iduće godine.

Zanimalo me je napomenuti da je Broxtonov procesor usmjeren ka vrhunskom tržištu (zasnovan na kasnijoj 14 nm jezgri poznatoj kao Goldmont), prvobitno obećanoj sredinom 2015., sada je naveden za 2016. Doista se čini da čipovi SoFIA izgledaju biti nešto kasnije nego što se prvobitno očekivalo. Poslije sam pitao Eula o tome, a on je rekao da su dodatne mape programa SoFIA dodane u mapu puta, a tvrtka je to mogla učiniti odjednom. Čini se da to zasigurno odražava fokus više na vrijednosnom kraju tržišta, nego high-end.

Grupa podataka, koja je tek nedavno ažurirala svoju primarnu liniju poslužitelja, nije objavila novi plan za 2015. godinu, a čipovi poslužitelja ne moraju se uvijek osvježavati svake godine. No, generalna direktorica Diane Bryant govorila je o tome kako tvrtka sve više stvara prilagođene verzije svojih čipova za specifične velike kupce. Intel u proizvodnji ima standardne Xeon i Atom poslužitelje procesora, a izrađuje 35 prilagođenih verzija. Takve prilagodbe mogu uključivati ​​stvari poput dodavanja jezgara ili grafičkih mogućnosti, nudeći veću fleksibilnost u potrošnji energije i stvaranje paketa s određenim FPGAs za pokretanje algoritama specifičnih za kupca u siliciju.

Bryant je istaknuo četiri od tih slučajeva: za Exalogic Elastic Cloud Cloud tvrtke Oracle, za novi primjerak C4 web lokacije Amazon Web Service, za Microsoftovu analizu velikih podataka Azure G i za HP-ov Moonshot s verzijom Xeona s Iris Graphics-om za medije i udaljenu grafiku. To je posebno važno za dobavljače oblaka. Bryant je rekao da je 23 posto volumena CPU-a za tvrtke u oblaku sada prilagođene verzije procesora, a to bi moglo porasti na 50 posto sljedeće godine.

Općenito, Intel nije tako brzo gledao buduće planove i mape puta kao nekada, ali dobro je pogledati gdje idu njegovi procesori u 2015. godini.