Ispitivanje vode naše nacije

"San" za mnoge urbaniste je posjedovanje drugog doma u državi. Moj je djed imao taj san i, priznajem, imam ga i ja. Tako ćete naći lijepu vikendicu s velikim velikim travnjakom i konačno ste blizu ostvarenju sna, ali sada se morate zapitati: odakle voda dolazi?

Najvjerojatnije dolazi sa zemlje.

"Podzemne vode su jedan od najvažnijih prirodnih resursa nacije. Opskrbljuje pitku vodu i u ruralnim i u gradskim zajednicama. Podržava navodnjavanje i industriju, održava protok potoka i rijeka i održava ekosustave", kaže United Stated Geological Survey (USGS) Redateljica Suzette Kimball.

Međutim, danas je većina naših voda, jezera, potoka i podzemnih voda zagađena i mi se oslanjamo na modernu tehnologiju. Sada neće biti nijednog izdanja Apple-a za alate koji mjere kvalitetu vode, ali su jednako važni kao (ako ne i važniji od) pametnog telefona zalijepljenog na dlan.

Sjedinjene Države započele su s stvaranjem nekih čuda upravljanja vodama još od 1860-ih. Primjerice, gravitacijski hranjeni sustav New Yorka, na primjer, iskorijenio je incidente kolere u razdoblju od 20 godina kada se pojavila na mreži krajem 1800-ih. (Pogledajte tablicu.)

Podaci u ovom grafikonu dolaze iz njujorškog Ministarstva zdravlja i Zavoda za vitalnu statistiku. Opadajući broj kolere izravno je povezan s poboljšanjima sustava upravljanja vodama kroz izgradnju vodonosnih vodonosnika i vodnih tunela u Grad.

S obzirom na tu povijest inovacija, zanimalo me gdje smo danas. Tko testira našu vodu i koje cool tehnologije koriste?

Ispada da inženjeri zaštite okoliša najčešće koriste sonde za sučelje i YSI mjerač kvalitete vode za nadgledanje kvalitete podzemne vode, posebno nizvodno od bivših velikih naftnih i plinskih postrojenja.

U početku mjere razinu nevodne fazne tekućine (LNAPL) u području namijenjenom liječenju. LNAPL je onečišćivač podzemne vode koji nije topiv i ima manju gustoću od vode. Tu se često uključuju petrokemikalije poput benzena, toluena i drugih derivata.

Zamislite slučaj gdje je prije desetljeća došlo do podzemnog izlijevanja nafte - prilično je čest slučaj u Sjedinjenim Državama. Galone raznih vrsta nafte sada lebde iznad razine podzemne vode ispod površine zemlje. Sonda LNAPL, pričvršćena na mjernu vrpcu, pruža dolje za praćenje i emitira stalan zvučni signal kada dosegne vrh sloja ulja. Ostavite je nekoliko centimetara i neprekidni bip se povremeno okreće kad dosegne granicu ulje / voda. S nekoliko jednostavnih izračuna sada znate debljinu LNAPL-a. Vremenom, ovi brojevi pokazuju koliko je inženjerska strategija liječenja bila učinkovita. Što je manje LNAPL-a, više se inženjeri plaćaju.

Umjesto mjerenja pH lakmus-papirom ili koncentriranim otopljenim kisikom pomoću druge arkanske metode, uz YSI možete dobiti trenutno digitalno očitanje parametara kvalitete podzemne vode, štedeći radne sate. Može odrediti mnoge stvari, kao što su npr. Ako bakterije u tlu rade aerobnim ili anaerobnim tempom kako bi razgradivale kontaminante (različiti kukci razgrađuju različite stvari) i ako je kvaliteta vode fizički štetna na dodir (ili piće). Čak se može zaključiti je li se kvaliteta vode mijenjala tijekom tjedana ili godina, što može nagovjestiti prisutnost druge kemikalije koja je nedavno uvedena u mješavinu.

Možete postaviti YSI za daljinsko vođenje evidencije da biste uzimali čitanje u bilo kojim intervalima, što će se pohraniti na zaslon i prenijeti na računalo. Jedina mana je što su uređaji prilično teški. I sonda za sučelje i YSI mogli bi imati koristi od blažeg i robusnijeg redizajna.

Ako možete suditi o civilizaciji na temelju toga koliko dobro upravlja njezinim resursima, posebno vodom, možemo li si dopustiti da tehnologije koje prate naše resurse stagniraju? To radimo na vlastitu odgovornost.