Tehonomija: je li silicijska dolina izgubila dušu i druge brige

Na prošlomjesečnoj konferenciji Tehonomija jedno se od mene isticalo kako je toliko ljudi u Tech industriji postalo negativno ili barem skeptično prema doprinosu tehnoloških tvrtki društvu u cjelini.

To je istakla rasprava, koju je moderirao John Donvan iz Intelligence Squared, a koja je postavila pitanje "Je li Silicijska dolina izgubila dušu?"

Argumentirajući tu tvrdnju, Noam Cohen, autor časopisa The Know-It-Alls, govorio je o tome kako je to kada je prvi put koristio Internet bilo "egzotično, čudno i uzbudljivo iskustvo". Sada tvrtke znaju sve o vama i to su tvrtke koje su počele s dušom prodavale to za financiranje svojih misija. Rekao je da je Google započeo kao pouzdan način navigacije svijetom, a čak se brine i zbog reklamiranja kako bi korumpirali pretragu. Također je rekao da je Facebook započeo kao idealistički način povezivanja studenata. Sada su obojica više zainteresirani za praćenje nas i prodaju reklama.

Povjesničar Silicijske doline Leslie Berlin sa Sveučilišta Stanford (koji je napisao Troublemakers: Silicon Valley's Coming of Age ) je zauzeo drugu stranu, primjećujući da je zarada uvijek bila cilj tvrtki iz Silicijske doline, vraćanje u Computer Computer Club Homebrew i Bill Gates kad Larry Page i Sergey Brin upotrijebili su savezni ugovor za razvoj tehnologije koja je kasnije postala Google. Zaključila je da "Silicijska dolina ima isti zbrkani spoj idealizma i komercijalizma… koji je to nastavio posljednjih 60 godina."

Dipayan Ghosh iz Harvard Kennedy škole, a ranije s Facebookom i Bijelom kućom, rekao je da kompanije ne mogu istovremeno imati idealizam i komercijalizam. Rekao je da racionalna tvrtka ne razmišlja o onome što je ispravno i pogrešno, već se fokusira na pravni okvir i djeluje u njemu. Govorio je o tome kako su platforme poput Facebooka, Twittera i Snapchata "gotovo ovisnost" i imaju povratnu spregu koja potiče lažni sadržaj i dezinformacije. Također je naveo da Apple pohranjuje podatke u Kini i Googleu, smatrajući ponovnim ulaskom u Kinu cenzuriranom tražilicom kao primjere toga koji nisu moralni i mogu naštetiti demokraciji.

Joshua McKenty, potpredsjednik Pivotala i suosnivač OpenStack-a, tvrdio je da u Silicijskoj dolini ima puno tvrtki, uključujući 6000 startupa, i rekao da nije pošteno slikati sve kao iste. Napomenuo je da pitanja koja su postavljena protiv njega nisu bila karakteristična samo za Silikonsku dolinu, te da su stvari poput korporativne odgovornosti i zalog prodajnog poduzeća od 1 posto također dio kulture. Rekao je da bismo trebali pokušati učiniti bolje, ali da će se uvijek dogoditi nenamjerne posljedice. McNulty je rekao da stvari koje idu po zlu daju sjajne naslove, a ono što ide po zlu je često nezapaženo.

Na neki se način postavljalo pitanje je li se Silicijska dolina promijenila. Cohen je rekao da su to tvrtke postale toliko važnije. "Nešto je vrlo pogrešno i nešto se promijenilo", rekao je.

Berlin se složio da su se stvari promijenile i da Silicijska dolina ima mnogo veći utjecaj nego nekada. I istaknula je razliku između duše i budnosti. Rekla je da ne tvrdi da je Silicijska dolina savršena, umjesto da kaže: "iste stvari zbog kojih je Silicijska dolina toliko velika imaju svoju stranu koja je problematična." Ali napomenula je da mnoge loše stvari koje se sada pripisuju Silikonskoj dolini odjekuje u stvari koje su se dogodile prije nekoliko godina, i rekla da su od početka Doline idealizam i komercijalizam postojali usporedo. Rekla je da je lako biti ciničan, budući da je bilo strašnih pogrešaka, pa čak i nekih kriminalaca i da "možemo bolje". Ali rekla je da je općenito kultura Silikonske doline poboljšala život ljudi.

Prije rasprave, 51 posto publike složilo se s tom tvrdnjom, a 33 posto je bilo protiv, a 16 posto je neodlučno; nakon toga, 35 posto se složilo, 63 posto se nije složilo, a 2 posto nije odlučilo.

Nekoliko drugih zasjedanja ukazalo je na mnoga pitanja koja je tehnologija istaknula.

Problemi sa pametnim telefonima u školi

"Pametni telefoni gube pamet na djeci koja mogu učiti u školi, " izjavila je Catherine Steiner-Adair sa Harvard Medical School. Primijetila je da stalni poticaj iz pametnih telefona uči djecu da žude za tim podražajem i da im to onemogućuje da se usredotoče, što narušava njihovu sposobnost za duboko razmišljanje, empatiju i kritičko razmišljanje.

To se odnosi i na čitanje na ekranu, rekla je, rekavši da se, kada čitate iz papirnate knjige, više fokusirate dok se na digitalnim ekranima - bilo Kindle-u ili iPadu - ljudi skloni treperiti. "Vaš ton glasa je bogatiji", kad čitate iz fizičke knjige, rekla je.

Steiner-Adair rekla je da 50 posto djece kaže da su ovisni o telefonu, te da mnoga djeca misle na telefon kao na svoj identitet. Ona je rekla da je učenje licem u lice mnogo važnije, rekavši da se najvažnija stvar koju učite u Srednjoj školi bavi društvenim interakcijama.

Rekla je da to utječe i na mlade odrasle osobe. "Jedna od najtužnijih stvari koje čujem", rekla je, jest da smo "generacija koja je najviše povezana u povijesti, ali usisavamo zaljubljivanje". Ukazala je na porast socijalne anksioznosti i toksičnog ponašanja, te smanjenje izlaska.

Potreba za univerzalnom suradnjom

Justin Rosenstein, suosnivač Asane i jedan od tvorca gumba "Sviđa mi se" na Facebooku rekao je da je gumb, koji omogućava poroti vaših vršnjaka da odluči što je vrijedno vaše pažnje, "sjajno kad djeluje" - dopuštajući da se ideje poput #metoo šire brže - ali imale su "nenamjerne posljedice" kao što su odvlačenje pažnje i otuđenje.

"Potreban nam je radikalan pomak u definiranju onoga što znači uspjeti kao tehnolog", rekao je Rosenstein, napominjući da postojeći ekonomski poredak znači da ekonomski uspjeh leti u lice kad se radi ispravna stvar. Rekao je da danas na organizacije gledamo kao da su sportske ekipe u sukobu jedna s drugom i da bi bilo bolje kada bismo sebe vidjeli kao jedan tim i dobili suradnju u razmjerima.

Kazao je da su problemi doista "blagoslovi u maskiranju". Rekao je da su problemi s kojima smo sada suočeni "poziv na buđenje" za stvari koje moramo riješiti prije nego što uvedemo biotehnologiju, AI, nanotehnologiju i 3D ispis u mjerilu. Umjesto da se nadmetanje može vidjeti tko može najbrže razviti uređivanje gena ili AI, trebali bismo "odvojiti vrijeme da razmislimo o tome kako pravilno postupiti", rekao je.

"Moramo se promijeniti iz gledanja sebe kao razarača u gledanja sebe na suradnike", rekao je, napominjući da kompanije moraju biti više pažljive prilikom razvoja novih stvari (poput zapošljavanja psihologa), a zatim nadgledanje svojih postupaka, jer je teško predvidjeti sve posljedice. Posebno je kritizirao obavijest, rekavši da trebamo raditi na usklađivanju pozornosti s namjerom. Rekao je da vas prečesto tehnologija odvlači od najvažnijih stvari u vašem životu, tako da bismo trebali upotrijebiti obavijesti samo za stvari koje su pravovremene i važne.

Rekao je da trebamo etički kodeks i etiku moramo podučavati kao srž računalne znanosti ili bilo kojeg oblika tehnologije.

Zašto posao mora prihvatiti jednakost

Sve nije bilo negativno. Tony Prophet, prvi "glavni službenik za ravnopravnost" u Salesforceu, govoreći o naporima tvrtke da osigura ravnomjernije radno mjesto, boreći se za prava LGBTQ zaposlenika u Indiani i povećavajući plaće mnogim ženama kako bi bili sigurni da čine isto kao i muškarci, Prophet je "iznenađen, zadovoljan i impresioniran" angažmanom CXO-ova širom svijeta na ovoj temi, rekavši da je to pred svim očima zainteresiranih strana, jer je to dio onoga što se zalaže za vašu marku. Rekao je da smo u "pregibnoj točki" s pitanjima poput populizma i ksenofobije koji izlaze iz sjene. "Posao ne samo da može igrati ulogu, već mora i odigrati svoju ulogu", rekao je, rekavši da organizacije imaju prirođenu odgovornost da vašu platformu koriste u korist društva.

Kako SAD mogu ostati naprijed u tehnici

Michael Kratsios iz Ureda za znanost i tehnologiju i zamjenik CTO-a SAD-a rekao je da tehnološka agenda Bijele kuće ima tri glavna stupa.

Prvo, rekao je da vam trebaju koordinirani i koncentrirani napori za istraživanje i razvoj od strane savezne vlade. Kao dio toga, rekao je, trebate "ukloniti prepreke inovacijama", poput poboljšanja pravila prema kojima se dronovi mogu testirati. Drugo, rekao je, "osnaživanje Amerikanaca za inovacije." To uključuje obje mogućnosti povezivanja, gdje je rekao da 34 milijuna Amerikanaca nema pristup brzom internetu, a 80 posto njih je u ruralnoj Americi; i STEM obrazovanja, gdje je rekao da je Ministarstvo obrazovanja namijenilo 200 milijuna dolara i da su vrhunske tehnološke tvrtke uložile dodatnih 300 milijuna dolara. Napokon, govorio je o "obrani američke tehnologije u inozemstvu", uključujući zaštitu IP prava američkih tvrtki.

Krastios je rekao da je SAD razvio najbolji tehnološki ekosustav zbog kombinacije saveznih istraživanja i razvoja, akademija i privatnog sektora koji svi rade zajedno. Napomenuo je da nemamo centraliziranu industrijsku politiku, već da umjesto toga imamo "kreativan, inovativan sustav slobodnog tržišta" i da razmišlja o tome kako vlada može pomoći "napuniti" ekosustav podržavajući stvari poput najbržeg superračunala na svijetu na Oak Ridge National Laboratories. Napomenuo je da samo Ministarstvo energetike troši desetke milijardi dolara na znanost i vodi 17 nacionalnih laboratorija; kako Nacionalna zaklada za znanost troši 7 milijardi dolara godišnje na osnovna istraživanja; a imate i drugi novac koji troše grupe poput DARPA i IARPA.

Rodney Brooks, čiji je Rethink Robotics nedavno ugasio, publika je pljeskala publici na pitanje koje je pokrenulo probleme s administrativnom politikom, usredotočujući se na potencijalne radnike kojima je odbijena viza; a ulaganja ne dopušta Odbor za strana ulaganja u SAD-u (CFIUS). Krastios je rekao, "najbolji i najsvjetliji trebali bi imati pravni put kako bi mogli doći u SAD" i rekao da se OSTP dosljedno zalagao za to. Kazao je da je investicijsko pitanje složenije, jer su u mnogim slučajevima kineska ulaganja dovela do krađe IP-a.

Liderstvo u startup svijetu

John Chambers iz JC2 Ventures, bivši izvršni direktor Cisco Systems, bio je kritičniji prema ulozi vlade, rekavši: "Mi smo jedina zemlja na svijetu bez plana digitalizacije." Ukazao je na programe u Indiji i Francuskoj za povećanje broja startupa, te govorio o tome kako je u posljednje tri godine Francuska prešla sa 133 startupa na više od 700, prelazeći od "najgoreg do prvog" u jednostavnosti pokretanja poslovanje. Posebno je bio zainteresiran za poboljšanje stanja startupa izvan glavnih područja, kao što je to u njegovoj matičnoj državi Zapadnoj Virginiji.

Chambers je rekao da će tehnologija uništiti 20 do 40 posto današnjih radnih mjesta, a da ako "ne pokrenemo više", to će "digitalnu podjelu pogoršati". Kazao je da očekuje da će sve otvaranje novih radnih mjesta i većina inovacija doći od manjih tvrtki i startupa. Rekao je da su u jednom trenutku najbolje kompanije mogle zaposliti najbolje studente; sada 80 do 90 posto onih studenata želi raditi za startapove. Budući da naše politike ne ohrabruju toliko novih startapova, rekao je: "Mi trenutno zatajimo Amerikance, a zaostajemo jako brzo."

Chambers je rekao da je mislio da je posljednja stvar koju želimo učiniti preblizu vladi, ali rekao je da je "mrtav pogrešan." Govorio je o tome kako vlada i posao moraju raditi zajedno na stvaranju novih tvrtki i na digitalizaciji. Također je promicao imigracijsku ulogu, rekavši da su 40 posto Fortune 500 započeli imigranti i djeca imigranata, a da je danas u startupima taj broj vjerojatno 60 posto. Rekao je da trebamo uvesti takav talent.

U odjeljku s pitanjima pitao sam Chambersa zašto misli da je broj novih poduzeća tako dramatično opao od generacije prije. Složio se da su brojke počele dramatično padati prije desetak godina i sugerirao da su razlozi što nemamo nacionalnu politiku o startapovima, što je otežalo poslovanje startapima zbog propisa koji su "katastrofa" "i imaju pokvaren obrazovni sustav. Rekao je da trebamo učiti poduzetništvu i konceptima AI "na zabavan način" u ranim razredima, što bi moglo poboljšati raznolikost na tom području. Rekao je da će nedostatak volje za promjenom stvoriti "digitalnu podjelu", a da je promjena nije previše složena.

Neke misli

Moje vlastito mišljenje je da sigurno postoje područja u kojima se tehnološke tvrtke trebaju poboljšati; i brinem se za stvari poput privatnosti, dezinformacija i nedostatka nejednakosti. Ali u cjelini, mislim da su mnogi negativni dojmovi o tehnologiji prenaglašeni. Većina ljudi misli da će dobiti dobre stvari iz tehnologije koju koriste ili je ne bi koristili.

Dnevni red Bijele kuće sam po sebi zvuči razumno - tko bi se mogao raspravljati s više istraživanja i razvoja, poboljšanim ruralnim vezama, STEM obrazovanjem i zaštitom prava IP-a? Ali brinem se što manje razumijevanja nekih pitanja - posebno onih koja se bave utjecajem tehnologije i automatizacije na zapošljavanje - nego što bih željela vidjeti. 200 milijuna dolara od vlade i 300 milijuna dolara od industrije za STEM obrazovanje zvuči puno, ali ima više od 50 milijuna učenika K-12, tako da zapravo pričamo samo 10 dolara po djetetu. Teško je pomisliti da stvarno pomiče iglu.

• Kako AI može nadmudriti zločince i poboljšati društvo Kako AI može nadmudriti zločince i poboljšati društvo
• Internet: dobro ili loše za društvo? Internet: dobro ili loše za društvo?
• Je li umjetna inteligencija dobra, zla ili oboje? Je li umjetna inteligencija dobra, zla ili oboje?

S druge strane, previše ljudi ignorira ogromne količine novca koje federalna vlada troši (i troši već dulje vrijeme) na osnovna istraživanja i razvoj i na stvari poput nacionalnih laboratorija. Veliki dio osnovne tehnologije koju uzimamo zdravo za gotovo razvijen je ili inkubiran kroz takve programe, a federalna vlada već je dugo glavni kupac gotovo svim velikim tehnološkim firmama. Vladina regulacija može pomoći - ili spriječiti - uvjete koji omogućuju stvaranje nove tehnologije.

Svakako mislim da kao društvo trebamo više pažnje posvetiti takvim stvarima kao što su stvaranje novih poduzeća, podučavanje više ljudi barem osnovama tehnologije i poboljšanje raznolikosti.

U raspravi se u osnovi slažem s Berlinom. U Silicijskoj dolini sigurno postoje problemi, ali oduvijek ih je bilo, i vjerojatno će ih biti. Trebali bismo se pozabaviti greškama i viškovima, ali ne smijemo zaboraviti sve dobre stvari koje nam je donijela Silicijska dolina.