Nethero (za prozore) pregled i ocjena

NetHero ima uzvišen cilj kao mrežnu aplikaciju: pomoći onima koji su zagonetni problemima kućnog umrežavanja u rješavanju problema s vezom. A ova aplikacija za Windows definitivno ima neke korisne mogućnosti, uključujući informativno otkrivanje mreže povezanih uređaja, nadgledanje i upozorenja u stvarnom vremenu i jednostavno daljinsko nadgledanje mreže. Problem je u tome što sposobnost NetHero-a da stvarno izvršava ispravke na tim mrežnim problemima gotovo ne postoji. Umjesto toga, ona prisiljava svoju ciljanu publiku - one mistificirane kućne korisnike - da to rade sami. Testirao sam Windows aplikaciju, ali NetHero je dostupan i za Android, iOS i Mac.

Početak rada

Aplikaciju možete dobiti s web mjesta NetHero, iTunes ili Google Play. Preuzeo sam verziju radne površine za Windows. Datoteka za preuzimanje bila je prilično velika, oko 60 MB. Instalacija na mom Windows 8 prijenosnom računalu bila je besplatna i brza. Nakon pokretanja aplikacije, od mene se traži da se prijavim putem svog Facebook računa ili da stvorim NetHero račun. Odlučio sam se za potonje. Aplikacija bljesne porukom koja vam poručuje da morate stvoriti samo jedan račun po kućnoj mreži.

Nakon što sam se prijavila, NetHero je pitao jesam li trenutno spojen na svoju kućnu mrežu. Odabir Da pokrenuo je otkrivanje svakog uređaja spojenog na moju mrežu. Kod kuće imam samo nekoliko uređaja, pa je otkriće brzo. Kako bih stvarno testirao brzinu otkrića, instalirao sam NetHero na svojoj radnoj testnoj mreži koja ima najmanje 15-20 spojenih uređaja (uključujući virtualne strojeve). Proces otkrića i dalje je bio brz.

Rješavanje problema

NetHero se otvara prikazu nadzorne ploče s čistim, modernim i jednostavnim sučeljem za navigaciju. Najveći, najistaknutiji dio ovog pogleda je okno s podacima o uređaju na koji sam instalirao aplikaciju (moje Windows 8 prijenosno računalo). Mogla sam vidjeti dva kritična upozorenja; jedan je navodio malu dostupnost prostora za pohranu, a drugi (ispravno) me obavijestio da nemam zaštitu od vatrozida.

Ozbiljna svrha ove aplikacije je da vam pomogne riješiti takve probleme. Zapravo, odmah pored svakog upozorenja, nalazi se veliki, zeleni gumb Fix. Kliknuo sam gumb Popravi za problem s malo prostora za pohranu i otvorio sam popis prijedloga za pokušaj. Na primjer, jedan prijedlog je deinstaliranje programa. Kad sam kliknuo tu opciju, očekivao sam da će aplikacija komunicirati s mojim OS-om, tražiti najveće instalirane programe i pružiti mi mogućnost da kliknem gumb da ih deinstaliram. Umjesto toga, NetHero samo prikazuje korak po korak tekst (bez slika) koji govori kako deinstalirati programe u sustavima Windows 7 i 8.

Našao sam istu vrstu pasivnog rješavanja problema kad sam kliknuo da riješim problem nedostaje vatrozida. Aplikacija ne komunicira sa sustavom radi omogućavanja i konfiguriranja vatrozida Windows. Jednostavno predlaže da kupite vatrozid i nudi vam vodič za uključivanje vatrozida. Još beskorisnije; prijedlozi uključuju vezu do besplatne probe McAfee-ovog proizvoda Firewall Enterprise. Početnom domaćem korisniku NetHero ciljano je malo vjerojatno da će trebati (ili želite) poduzetnički vatrozid.

Moram priznati da sam, kada sam pročitao opis ove aplikacije, očekivao robusnije, interaktivno rješavanje problema. Međutim, važno je ne u potpunosti se rugati onome što pruža NetHero. Mnogi početnici ne znaju ni gdje potražiti Windows laptop kako bi vidjeli da je sustav s malo prostora za pohranu. Vrijednost je činjenice da NetHero može otkriti ovaj problem i upozoriti korisnika u stvarnom vremenu. Uz to, tekstualna pomoć usmjerava korisnike barem u pravom smjeru popravka.

Ipak se nisam mogao suzdržati da se kihnem kad je započeo jedan od lijekova za ispravljanje problema sa slabom memorijom: "Odvedite svoje računalo u uglednu prodavaonicu računala ili servisnu radionicu…"

Otkriće

NetHero-ova značajka mrežnog otkrivanja je bolje razvijena. Kao što je spomenuto, čim otvorite aplikaciju, započinje otkrivanje svakog žičnog i bežičnog uređaja spojenog na vašu mrežu. Popis uređaja prikazuje mrežnu kartu koja grafički prikazuje sve uređaje u vašoj mreži. Za dodatne informacije možete kliknuti na svaki pojedinačni uređaj. NetHero je otkrio svaki uređaj spojen na moju mrežu, ali nije ih posebno označio. Na primjer, moj klijent Windows 8 identificiran je kao "Windows". Konzola Xbox 360 označena je kao "Microsoft", a moj se Android telefon pojavio kao "Motorola Mobility". Možete preimenovati uređaje onako kako ih želite identificirati i možete promijeniti vrstu uređaja putem padajućeg popisa u aplikaciji. Na primjer, promijenio sam vrstu Microsoftovog uređaja u "gaming". Klikom na informativnu ikonu pored svakog uređaja prikazuje se još više pojedinosti o uređaju, uključujući MAC adresu, ime računala i vrstu procesora.

Sučelje mreže i postupak otkrivanja dobro su dizajnirani. Ako aplikacija otkrije novi dio hardvera na vašoj mreži, pokazat će kritičnu opomenu. Na primjer, kada sam povezao Appleov uređaj, klikom na Popravi pružio sam mogućnost da promijenim mrežnu lozinku u slučaju da taj uređaj predstavlja potencijalnu sigurnosnu prijetnju. Također sam mogao potvrditi da je uređaj siguran i omogućiti ga na mrežu. Ovo je vrlo korisna sigurnosna značajka.

Internetska veza

NetHero vas također upozorava kad god je vaša internetska veza spora. Većina korisnika već može utvrditi kada je problem brzina, a izvan prilično anemične poruke da je "veza možda spora", aplikacija ne pruža nikakve stvarne prijedloge da se to popravi. Postoji ugrađeni test brzine interneta, ali ovdje jednostavno nema mnogo vrijednosti za rješavanje problema s vašom povezanošću. Netgear's Genie softver, za razliku od toga, nudi ne samo test brzine u aplikaciji, već i praćenje stvarnog prometa u stvarnom vremenu, tako da točno znate što žvaka vašu propusnost.

Ostale značajke

Favoriti je značajka koja vam omogućuje odabir određenih uređaja da biste dobili propusni opseg s najvišim prioritetom. Značajka djeluje slično kao QoS (Quality of Service) u usmjerivaču. Veliki problem je što morate imati podržani usmjerivač. Trenutno postoje samo dva podržana modela i oba su datirana od hardvera; Linksys WRT54G (s izuzetkom WRT54GL) i Netgearov WNR2000. Predstavnik mi je rekao da tvrtka planira podržati više rutera u budućnosti.

Postoje neke promjene postavki koje možete izvršiti unutar aplikacije. Za upozorenja započinjete s unaprijed konfiguriranim događajima pokretanja koji su već postavljeni. Na primjer, prema zadanom ako razina baterije uređaja padne na 10 posto njegovog kapaciteta, aktivira se upozorenje. Možete promijeniti tu razinu i izvršiti slične promjene u drugim postavkama upozorenja.

NetHero možete pokrenuti i na daljinu, a to je vrlo jednostavno postavljanje. Aplikaciju za radnu površinu instalirao sam na prijenosno računalo sa sustavom Windows 8, a zatim stavio verziju Androida na svoj telefon. S mojim telefonom povezanim s drugom mrežom, sve što sam morao učiniti je prijaviti se na svoj račun, a sve aktivnosti na svojoj kućnoj mreži mogao sam vidjeti kao da sam lokalno povezan.

Također možete napraviti vrlo lagano upravljanje mrežom, uključujući daljinsko ponovno pokretanje ili isključivanje uređaja. Uspio sam ponovno pokrenuti Windows klijent iz NetHera na svom Androidu. Međutim, aplikacija mi nije dala mogućnost da ponovno pokrenem ili isključim svoj Android telefon iz Windows-a, pa se čini da je ova funkcija ograničena.

Biti-biti heroj

NetHero ima neke nedvojbene prednosti. Aplikacija je dobro dizajnirana i ima čisto sučelje. Mrežno mapiranje brzo je i cjelovito, a precizira sve uređaje na mreži. Upozorenje u stvarnom vremenu o problemima kao što je sustavu koji ponestaje memorije može biti korisno za novajlije, kao i upozorenja koja se pokreću kada se novi uređaj otkrije na mreži. Nadalje, besplatan je i agresivan. Ovo nije jedna od onih aplikacija koje je dizajnirao proizvođač usmjerivača posebno za svoje kupce.

S druge strane, u NetHerou postoje značajke koje su zbunjujuće ili potpuno beskorisne, poput značajke Favorita koja radi samo s dva stara usmjerivača. Također, problem je u tome što aplikacija ne pruža dovoljno stvarne pomoći da bi mogla biti od stvarne koristi za novoplaniranu publiku.

Uzeto zajedno, NetHero je korak u pravom smjeru kada je u pitanju pomoć korisnicima u razumijevanju njihovih kućnih mreža, ali to nije pravi heroj. To je dobar uslužni program za umrežavanje koji bi mogao povećati svoju korisnost nudeći tako da zapravo riješi probleme kućne mreže.